哒，哒，哒。
西行路上，马蹄声单调而清晰，敲打着初冬微凉的土地。
日头将近正午，虽有暖阳，却也抵不过腹中空空。
三藏端坐马背，只觉口干舌燥，胃里一阵虚浮。
“咕噜……”
一声轻响，在这寂静的山路上格外清晰。三藏脸上微赧，正欲强自忍耐，前头牵着缰绳的孙悟空猛地一拍脑门：
“嗐！瞧俺这记性！”
他转过身，看着三藏说道，“师父，是俺老孙疏忽了！忘了师父还是凡胎肉身，得按时进些水米！”
三藏连忙摆手，声音有些虚弱：“无妨无妨，悟空，贫僧自幼修持，些许饥渴尚能忍耐。不必……”
他话未说完，孙悟空已灵巧地将他搀扶下马，又将白马的缰绳仔细拴在路旁一株枯树上。
“师父说哪里话！”孙悟空笑嘻嘻地，手脚麻利。
“让师父饿着肚子赶路，传出去岂不让人笑话俺老孙不会伺候师父？您就在此稍坐片刻，俺去去就回，保管寻来新鲜可口的瓜果！”
三藏见他坚持，又确实饥渴难耐，只得点头，叮嘱道：“莫要跑太远，就近寻些便是。”
“省得！省得！”孙悟空应着，一个轻巧的筋斗已翻上半空，身影在树梢间闪了几闪，便不见了踪影。
三藏寻了块平整的山石坐下，闭上眼，默诵佛经，试图压下那翻腾的饥饿感。经文在心头流转，周遭只剩下风吹枯草的簌簌声。
“哒，哒，哒……”
那马蹄声仿佛还在耳边回响，带着一种奇异的安抚力量。然而这片刻的宁静并未持续多久。
“你是哪里来的长老？怎孤孤凄凄一人独行于此荒山野岭？”
一个苍老而温和的声音突兀地在近旁响起。
三藏一惊，猛地睁开眼。只见一位身着朴素布衣、手持藜杖的老妇人，不知何时已站在他身旁几步远的地方，正慈祥地望着他。
她面容清癯，眼神却异常明亮。
三藏连忙起身合十行礼：“阿弥陀佛。贫僧乃东土大唐驾下差往西天拜佛求经的和尚。”
“哦？西天？”老妇人脸上露出恰到好处的讶异。
“那大雷音寺远在天竺国界，此去十万八千里，关山阻隔，妖魔横行。长老你如此单人独马，又无个伴侣随从，如何能去得？”
三藏如实相告：“弟子日前收得一个徒弟，名唤孙悟空。适才贫僧腹中饥饿，他便去前方寻些果子供奉了。”
“原来已有高徒。”老妇人点点头，目光看似随意地扫过孙悟空离去的方向，又落回三藏脸上。
“不知长老这位高徒，是何方人士？姓甚名谁？拜在何门何派？老身观此山险峻，倒有些好奇是何等样人能护得长老周全。”
三藏虽觉这老妇人问得有些过于细致，但其态度慈和，便也耐心答道：
“贫僧这徒儿，名唤孙悟空，自称乃五百年前大闹天宫的齐天大圣，因罪被佛祖压于五行山。幸得观音菩萨点化，在此等候贫僧，护送西行。”
“齐天大圣……孙悟空……”老妇人低声重复着这个名字，眼神深处掠过一丝难以察觉的微光，似是了然…
“长老，不知那孙悟空…”
话分两头，山野间，秋意未褪尽。
孙悟空驾着云头，火眼金睛扫过下方层林尽染的山坡。
不多时，便见一处向阳的山坳里，几株山柿子树格外醒目。橙红的柿子累累垂垂，压弯了枝头，在阳光下闪烁着诱人的光泽。