伯米尔翰，下城区，靠近城市的边缘，一间刚刚装修一新的办公室内。
“啊啊，真是太谢谢你们【圣杯教团】了，【红心】先生！”
光秃的头顶稀稀落落地围着一圈头发，身穿西装的中年人对着拨号电话的听筒，兴奋地感谢着。
“多亏了你们的赞助，我们的药厂才能蒸蒸日上。现在你们还送了这么大一批原料过来，我都不知道怎么感谢你们好了！”
好像受到了喜气洋洋的男人感染，电话那头，沙哑的男声音调也向上扬起，露出几分愉悦来。
“真是太好了呢，史蒂文斯先生。想必你已经把药剂都派发出去了吧。”
虽然是疑问的句子，但【红心】的语气却极为笃定，好像只是在描述不容置疑的现实。
“当然！”
史蒂文斯拍着胸脯保证道：“没人能拒绝这种感觉，没有人！”
在一个月之前，如果有人告诉史蒂文斯，青春是可以买到的。那他多半会嗤之以鼻，甚至考虑把说这话的人送进圣心医院去治治脑子。
直到【红心】先生带着【圣杯教团】的配方和试用品而来为止。
就像梦一样，当史蒂文斯打开办公室的锁时，坐在沙发上的【红心】先生就不容抗拒地握住他的手，热情地推荐起了装在试管里的猩红色药剂。
或许是被这份热情所感染，本想厉声斥责他的史蒂文斯迷迷糊糊地接过了药剂，品味了这份流淌在舌尖上的甜腻，感受到身体里的热流，手就不由自主地在合同的右下角签上了自己的名字。
于是，停滞已久的生产线整个开动起来，用着【红心】先生提供的原料，生产起了被他称为“圣杯之吻”的药剂来。
史蒂文斯家族濒临倒闭的药厂就这样被一笔接一笔的订单盘活，厂房里，从未见过的生面孔也越来越多，从他这个老板到最底层的生产员工，处处都洋溢着欢乐的气息。
虽然还是感觉哪里怪怪的，但史蒂文斯的脑子里已经容不下“质疑”这么复杂的东西了。
【红心】先生的恩情，还不完哪！
现在，他更是送了史无前例的一车原料过来，让史蒂文斯只能感恩涕零了。
“我知道了，干的好，还有最后一件事要麻烦你，史蒂文斯先生。”
而话筒里，沙哑的男声还在诉说，语调变得郑重起来。
“请你，【牺牲】吧。”
嗯？
什么意思？
牺——
“轰！”
色彩急剧变化的液体在其中晃荡着，一只字面意义发光发热的曲颈瓶被丢进了药厂的围栏之内，在破裂的瞬间，便有剧烈的轰鸣声响彻，滚滚的灰色浓烟冒出，迅速覆盖了整个药厂。
在一片朦胧之中，有扭曲的身影循着味道靠近，露出尖牙，猛扑过来。
从被炸塌的缺口处，穿着兽皮夹克，面容粗犷的大汉跨步而入，随手捏住了一只扑过来的人形野兽的头颅。将它往地上一掼。
“嗬嗬——”
即使脊椎被这凶猛的一摔给生生折断，怪物依旧张开流着涎水的大嘴，兀自尝试着咬向大汉的靴子。
“滚开。”
烦躁地将地上再起不能的怪物踢开，拉尔夫揉了揉拳头，发出“嘎达嘎达”的爆响。
作为【金狼兵团】的现役佣兵，拉尔夫·沃格莱塔当然不会惧怕这些连第一印记都没有，只会凭借本能进行攻击的半成品。在边境的战役中，比这还要强大的野兽他都不知道杀过多少了。
真正令他隐隐感到不安的，是糟糕到不能再糟的突入时机。