冰寒冥闇。
在踉跄的那一瞬间，克利夫顿就知道，自己已经败了。
不是败在现在——就算损失了小半的灵魂，连同记忆与心智也一起丢失。只要呼唤【终焉之悟】的力量，那么闰识就会应召而来，再度给予自己改变世界的力量。
在纯粹心智斗争的【幻影之战】中，就算被击溃一次，两次，三次，乃至于无穷多次，都不会真正杀死自己。只要足够坚定，那么不朽的本质就会将自己的一切唤回，再度与对手永恒地争斗。
克利夫顿他败在未来。
——败在没有未来。
在受洗之前的蒙昧时光里，他只是简单地求存，在工业化的浪潮中苟活；而在【辉光之镜】教团时，他是他导师的精神延续，一盏为愿者，也为不愿者指路的灯火；而被米哈尔选中后，他是【制烛人】在现世的手，【终焉之悟】的载体。
但都到此为止了。
纵使有了不朽的本质，克利夫顿仍然迷茫；即便掌握了庞大的力量，克利夫顿依旧犹豫；而就算是米哈尔所寄宿的决意与使命，在【幻影之战】中也被眼前的少年击溃，化为他更进一步的燃料。
正因为是空洞，克利夫顿才被【制烛人】选中。正所以是空洞，克利夫顿才无法战胜自己内心的幻影，而是被过于热烈的火焰所灼伤。
于是，等待他的，只有一个结局了。
“你很强，烛芯。超乎我想象地强——你已经战胜了我，战胜了你的命运。纵使我现在还有循环往复的灵性储备，但只要再击溃我一千两百——不，大概不需要一千次，我的意志就会因为过载而自灭。”
“拖延毫无意义，在【终焉之悟】所揭示的终局中，我已经败了。”
诚恳地承认了自己的失败，疲惫而苍老的男人叹息，而通过意志共振发出的声音还在回响，作为一种比他能延续地更长久的“回声”而存在。
“所以，我的一切都拿去吧——只要你能承受，那么无论是天堂，闰识，还是我身上降居的【长生者】之位，就都是你的了！”
在霍恩骤然变换，近乎不可思议的眼神中，克利夫顿。
——自爆了！
数以亿万计构成祂存在的资讯四溢，一瞬走过连“不朽”都会磨损的过程，降格为纯粹光芒的形式喷发。一位【烛】之长生者的陨落通常能在梦界缔造出一处百年不会更易的“奇观”，成为一些奇特灵体的栖息地，或是后世学徒所继承的“秘境”。
而在克利夫顿将死未死时的引导下，这些宛如超新星爆发一样璀璨的光芒没有丝毫浪费，尽数于【幻影之战】的仪式约束下涌入霍恩灵魂内！
无法拒绝，无法抵御，霍恩甚至来不及唤出【命运之火】——因为这本就是他当之无愧的战利品，一位长生者对他道路的承认。
所以，霍恩陷入了一场梦。
一场名为“永恒”的长梦。
……
……
何为永恒？