雾气如梦般消散。
此刻，在十字路旁，霍恩一脸惊奇地望着四周，辨认着与所熟知的现实的差异。
不见太阳也不见月亮，浓密的云层遮蔽了一切向上探求的目光。唯有亮银色的光自间隙之中照下，维持着整个边界的照明环境。
如今，自己脚下踩着的已然不是学院内的平整石质地面，而是一条货真价实的十字路口。
侧方装饰着繁复徽记的老式马车，与从改装排气管喷出黑烟的新款福特车在主干道上并驾齐驱，来来往往，颇为繁华，甚至让霍恩有了一种回到伯明翰市中心的倒错感。
不，绝对不止。
令人安心的熟悉感刚刚升起，就被不属于常识之内的细节给击了个粉碎。
透过被风吹起的帷幕，霍恩可以瞥见不完全是人型的乘客端坐于马车中，手腕处的鳞片参差错落，熠熠生辉。而拉车的马喘着粗气，竖状的瞳孔直直看向前方，有着如蛇般的冷酷。
川流不息的主干道两旁，是大大小小的商铺，照例悬挂着各式各样的招牌，边缘装饰着麦穗的纹路。看起来似乎一切如常，但仔细观察时，就能发现非比寻常的细节。
最靠近霍恩的是一家铁匠铺，在滚滚的热浪之中，有一道高大的身影正散发着更甚于熔炉的热力，如果忽略掉铁匠过分蓬松浓密的胡须，就可以很容易地将他看成一座以肉堆成的小山。
此刻，他正徒手将一块烧红的铁锭从炉中拿出，像甩开一块抹布一样丢在铁砧上，溅起一溜火星。距离十几步远，霍恩就已经感到熔炉与火盆的热浪席卷而来，让他感到如沐春风般的舒适。
【一阶影响·上升的热力】盘踞于此。
简直处于桑拿房一般，霍恩只是靠近一分，就如同从冬眠之中苏醒的蛇一般，体内已然炙热的血液一阵活跃，奔流速度更快了一分。虽然还达不到梦中那种“随心如意”的程度，但也浑身轻松，疲劳尽消。
随着铁匠的忙碌，他身上套着的皮围裙也随之晃动，其上沾染的油污与焦痕在霍恩眼中扭曲变形，化为了只有他能看见的描述文字。
【你现处于边境·埃勒夫希那（Ελεύσινα），梦界的律法与现界的律法于此处相互交织。食欲伴同凡人一起高涨。】
【作为少数几个*中立*的贸易边境，此处尊奉田野与丰收的神灵，而飞鸟站在每颗大树的尖端，鬼鬼祟祟的学徒与遮遮掩掩的丘陵之子们怀抱着各自的目的——或许还有食欲前来于此。】
照例是谜语人一般的提示，光幕总是有点微妙的没用感啊……
不过埃勒夫希那这个名字有点熟悉，和厄琉息斯（Ἐλευσίς）密仪有关系吗？丘陵之子又是什么？
似乎是盯着铁匠的时间太长了，这位目测身高超过两米的双开门大汉先是不耐烦地抬起头，从茂密的胡须之下张嘴，欲要吐出驱赶之语。
在看见霍恩身上炼金长袍的瞬间，他就扭过头去继续捶打起铁锭来，并庆幸自己的胡子足够茂密，没人看到自己张了嘴。
——妈耶，看看这衣服，这可至少是炼金大师的徒弟，老汉我还想在这里开铺子呢，可得罪不起。
而霍恩并没有在意他这一小小的异样，而是谨慎地抬头，看向头顶的茂密松枝之间，一只不知何时停在头顶上方的黑鸟。
与霍恩四目相对，那只通体漆黑，嘴呈蜡黄色的乌鸫人性化地清了清嗓子，用清亮柔和的声音矜持地向霍恩打了个招呼。
“咳咳，初次见面，霍恩海姆先生，我是百舌爵士——的随从之一，你可以叫我维拉。作为这次安布罗斯杯的向导，我想，我可以为你带路，请出示你的邀请函吧。”
我超，鸟会说话？！
不过超凡世界，鸟会说话也挺正常的……吧，看着路人都没露出什么惊讶的表情，那个小山似的铁匠甚至身体僵硬地吹起了口哨，转过庞大的身体，努力装作一块背景板。
“你是怎么知道我的名字的？”