“这个名字是以Malt（麦芽）为词根的拓展，揭示了它以麦芽糖为原料制作。而其中蕴含的冲击力则来自炼金术的预先处理，也即在焦糖的孔隙之间封存灵性，采用【焰篆体】的手法，使其在接触氧气的瞬间激活。”
以拇指与食指拈起一颗留下的糖球，霍恩解释道。
“因此，我将其命名为麦丽素（Maltesers）。”
啪！
指腹微微用力，巧克力凝固而成的涂层便发出一声脆响，其内脆弱的平衡被打破。于霍恩手中，清脆的响声再次响彻全场。
糖类本来就是优秀的燃料，在霍恩特意控制配方后更是有着逐层爆炸的鲜明口感，或许对普通人来说太过刺激，但对不知道吃过多少料理，舌头与口腔皆饱受考验的评委来说，刚刚好！
慢条斯理地吞下了最后一颗麦丽素，灰影评委轻柔地放下瓷碗，眼神微微有些怀念。
自开场的宣讲到现在，他第一次开口点评。
“虽然有些取巧……但这份心意，难得可贵。”
一锤定音！
四个分数牌依次举起。
八分，七分，九分，六分。
海选，通过！
而赛场之外，矗立于广场上的赛事牌上，一个新的名字自底部上升，越过重重距离，跻身于八强的行列之中。
解下身上的围裙，回想起记忆中的知识，霍恩再次以即使是专业的礼仪老师挑不出错的动作行礼，优雅离场。
霍恩海姆·兰开斯特，晋级！
不同于刚刚进入赛场时的手足无措，此刻，霍恩心中充满了惊愕与喜悦。
光幕之上，代表自己【炽血者】印记的火焰花纹微微颤抖着，原本稳定的橙红光芒也忽明忽暗，仿佛在呼吸一般，向外延伸出细微的分支。
它在生长。
在【命运之火】真正觉醒之前，于炼金完成之后，霍恩能看到自身觉醒度增加的提示，体会明显的成长感。而在第一印记后，即使炼制比原本复杂得多的配方，亦或是学习信符的知识，都未能复现当时的感觉。
时隔多日，在霍恩结合无形秘术完成了一项炼金创造之后，久违的光幕终于弹出。
【你完成了一次命运炼金，炼金经验值少量增长。】
【晋升进度：5%】
也就是说……
嘴角难以抑制地上扬，霍恩搓搓双手，感到一阵难耐的冲动自心中燃起。
不怕卷不动，就怕没处卷。
这个厨师王，我当定了！
……
再次推开休息室的大门，原本踌躇满志的霍恩突然愣住了。
金属制成的小茶几以九十度角斜插在饮水机侧面，沙发的软包皮革上嵌着不规则的金属碎片，地上横躺着破碎的瓷杯与果碟，焦黑的残余与扭曲的划痕交叠在墙面上。