尽管现在并非石榴成熟的季节，但就像麦田里欣欣向荣的黑麦一样，这棵石榴树也在“丰饶”的力量下维持着最好的状态。
“其实，你问的这三个问题都有一个共同的答案，而我已经准备好了用来回答的谜语。”
“你听说过，【牡鹿之门】的传说吗？”
【牡鹿之门】？
霍恩皱着眉头消化着这个陌生的名词，从脑海中驳杂的知识里提取关键词，半是询问半是确认地说道。
“你指的是位于梦界之中，那扇据说所有晋升至第三印记·【通晓】之人都要通过的门扉吗？”
“是这样，但又不只是这样。”
颔首赞同了霍恩的说法，伊萨科夫以逐渐低沉飘忽的声音补充道，仿佛不是在和霍恩进行解释，而是向着自己的内心确认。
“学者们将其成为【学徒之门】，异种们将其称为【兽角之门】，而这道门扉最常被称呼的名字还是【牡鹿之门】——因其矗立于梦中，且有雄鹿之首在旁看守。任何入梦之时有能力抵达这门前的学徒都会被看门人阻挡在外，阻止着所有未经许可者进一步地探索梦界。”
“即使是前往这扇门也是一种挑战——要想从【林地】处出发，入梦者们必须先穿过那盘根错节的黑暗，在攀升途中乘上永远向上的风前行。而如果从【纯白之门】处出发，入梦者则不得不穿过那如迷宫一般堆叠的边境，以理性找到正确的路径。”
“直到来到了门前，你才算有资格聆听守门者的那个谜语——那个区分着“通晓”与否的谜语。在花也许五秒钟，也许一辈子来解答出谜语的正确答案之后，你才会被准许放行，真正达成第三印记，成为货真价实的【通晓者】。”
“谜语……是关于什么的谜语。你可以说得直白一点吗？我的时间不多了。”
感受着身体内的灵性一点点被耗尽，霍恩的语气也带上了几分焦急，巴不得让这条舔狗快点把有用的信息都爆出来。
——反正他是个连第二印记都没有的小角色，离着第三印记还差着一个大阶，一点也不急着提前知晓信息。更何况，在打完大赛领完奖品之后安安稳稳地去问导师不好，非得在这毒气圈里和一头狼人唠嗑吗？
“唉……确实，比起发泄我那过于压抑的倾诉欲，还是正事更加重要一点。”
那张毛绒绒的脸骤然板正，伊萨科夫收起了之前那叨叨絮絮的样子，重新变回了饱尝铁与血的野兽，就连声音也变得肃然起来，仿佛在模仿记忆中的宏伟存在。
“我所听到的谜语很简单，只有一句话。”
“【盛夏之狼酣眠于何处？】”