第69章
莫州清北
九月初九，重阳节。
今年京中的秋走得格外快，还不过霜降，天气便寒凉得如同数九冬日。好在京中时菊大都是花房中特意栽培的，不曾让这节日失了颜色。
只是，今日註定有人没办法好好过节了。
“来人！给我把这儿围起来！”
一大早，两队制式统一的侍卫整齐列队，直冲东坊市百草堂而来。百姓们还未从双王乱政的恐慌中彻底缓过神来，见状草木皆兵，纷纷避让，能躲多远躲多远。却只见一女子帷帽遮面，骑一匹高头大马，下马后直接便往堂中闯。
“你们，你，”常珂正在诊位前铺笔墨，被这架势吓了一跳，“来者何人？这般阵仗来我百草堂作甚！”
常珂一边问一边打量面前女子，却越瞧越觉得眼熟……
“！”老郎中被吓得眉稍都抖了一下，当即甩袍跪伏于地，“草民，拜见长荣公主！不知公主亲临，有失远迎，公主到来，真让草堂蓬荜生辉！蓬荜生辉……”
常珂话音越来越弱，最后消失不见。
霍栩居高临下，隔着帷帽的白纱望着他，待得常珂都快发抖了，方才静静问道：“常郎中，你没什么要跟我解释的吗。”
“草民……草民不知何处冒犯了公主殿下，还请殿下明示。”
“呵。”霍栩一声冷笑，“我还记得数年前初遇先生时，先生还直言敢谏，为了一个小侍卫同我唠叨，怎的今日吓成这样，莫不是心虚吧！”
常珂伏在地上，生无可恋地闭上了眼，却仍是咬牙不发一言。
“好啊，不说，”霍栩的声音冷得掉冰碴子，狠声道：“那就莫怪本公主以谋害朝中重臣的罪名将你捉拿下狱，再行审问了！”
“来人！”霍栩没了耐心，抬手便要招人，突然——
“慢着！”熟悉的喝声在身后响起。
霍恒一身朝服都没来得及换下便匆忙赶来，红底金边八爪龙纹在大氅下若隐若现，四周的百姓躲得更远了。
“阿栩，莫要胡闹！”
京中口音是以“阿”来称呼亲近之人的，而地处北方的幽州，昵称则是“小”。
小栩，我，好疼。
从喉咙裏挤出来的压抑低吟响在耳畔。严韬受过那么多伤，可她从未听他发出过这样的声音，从未听他说过一句疼。
“到底是谁在胡闹啊，啊？”霍栩实在忍不住了，声线发抖，掩在帷帽后肿得不像样的眼眶再次被眼泪蓄满，“你告诉我，到底是谁在胡闹！”
“我不明白你在说什么。”霍恒眉头紧蹙，上前两步去捉霍栩的手，“走，跟兄长回府，有什么话回府再说。”
可只见一道银光闪过，霍恒掌心倏然多了一条血痕。
霍栩手中不知何时多了一根晶莹剔透的长簪，狠声道：“就在这裏说！”
“金刚钻？”霍恒一眼认出霍栩手中暗器的材质，神色微怔，半晌轻声道：“他送你的？”
北地出产的金刚钻在京城不算名贵东西，可霍栩身边、能想到将金刚钻制成防身暗器送人的，只有出身北疆幽州的严韬了。
霍栩不答话，只是抬手进帷帽裏狠狠抹了一把，深吸一口气，单刀直入地问道：“常珂是你的人。”
说是问，她的口气却是陈述。
霍恒面色凝重，他不清楚霍栩是怎么怀疑到常珂身上的，但他知晓今日是躲不过去了。
男人摆摆手，让凑上来要给他包扎伤口的随从去将百草堂的大门关上，罢了长嘆一声，“是，常先生一直是我的门客。”
“怪不得……怪不得你会知道严韬的身世。是因为三年前我让他去给严韬看伤时，他也看出了端倪吧，”霍栩闭了下眼，又问道：“那月前，他说寻到了能解严韬所中之毒的方法，也是你指使的。”
霍恒听到“指使”二字微顿，心下更凉，但还是如实道：“是。”
“是你指使的，也就是说，常珂撒谎了，他根本没有真的寻到解药。”霍栩脑中的猜想一步步被证实，身子倏地晃了晃。
霍恒赶忙想上来扶却被一把推开，便听面前女孩儿又问：
“所以，那药方是怎么回事，”霍栩声音裏带了哭腔，“那治好严韬的方子是哪儿来的！”
终于问到了最关键的问题。
绕来绕去，还是问到了最后一个问题。
霍栩脑中只剩最后一根弦吊着，那安眠香也许是真的变质了，她会梦到严韬那副模样，或许是她自己因为太过担心，在梦裏将严韬与她母亲混在一起了呢？
“那方子，是清北少林寺的。”
嗡——
寺庙裏悠远的钟声，透过十余载的岁月再次响彻脑海。
少林寺，不是说佛度众生的吗，可为何……
“！阿栩！阿栩！”霍恒一把扶住险些栽倒的霍栩，转头去寻常珂：“楞着做甚，过来把脉啊！”
常珂这才缓过神来，赶忙上前来，却再次被霍栩推开。
女孩儿扶着案几站稳，声若低吟，一双眸子却定定望进霍恒眼睛裏，一字一顿道：“我要去莫州。”
“不可，你这副样子如何……”
“我说，我要去莫州！”
当天夜裏，京城东城门守将接到太子殿下手谕。
三更天，城门开了一道小缝，一驾特殊的马车乘着夜色朝东北方向疾驰。
城墻上，霍恒与常珂立在夜风中。
“殿下若是不放心，总有办法将公主殿下留在京中的，为何……”
“她可不是能留得住的人，”霍恒长嘆，“罢了，让她去吧，万一……”