许明远带着狗在这片区域搜寻了一会儿。
突然，带头的白狼发出低沉的呜咽声，一溜烟地往一片灌木丛窜了过去。
顺着白狼的动静看去，许明远一眼便瞧见了那块形似卧牛的青石。
他紧走两步，拨开石头边上那一丛茂密的杂草，眼神一定，果然在灌木丛里发现了一个隐秘的洞口。
仔细看了看，洞口的泥土有踩过的痕迹，还有些小脚印，明显这就是他此行的目标。
搁在往常，掏洞抓猎物，许明远习惯直接用烟熏，把猎物呛得晕头转向跑出来，当头一棒子直接敲死完事，省时省力。
但今天不行，他存了活捉的心思。
既然要活的，那就不能硬来，要避免伤着猎物，容易束手束脚。
而且兔子这玩意儿胆小，受了惊窜起来快得很，要是光靠自己来抓，很容易漏掉，所以得讲究个策略。
兔子有个习性，那就是死心眼，认路。
它们每次出洞进洞都走同一条固定的路线，也就是猎人常说的兔路。
有经验的老把式，只要寻摸准了兔路，在上面下个套子，兔子一旦钻进去，就很容易中招活捉。
不过光靠兔子自己撞套子，效率太慢。
许明远打算来个连环计，把烟熏和活套结合起来。
先在兔子常进过的路上，布置好活套，再用烟熏把兔子逼出来，兔子慌忙逃窜时肯定下意识走自己最熟的地方，正好能一头扎进套子里。
心里有了打算，许明远便低头寻找起兔路。
找兔路其实是有门道的，经常被兔子踩踏的杂草，会向两边倒伏，形成一条约莫半尺宽、隐约若现的草径。
顺着这条草径，能看到地上散落着一些正溜圆、像小干草团一样的黑褐色兔粪。
再往外延展，若是遇到带刺的灌木丛，底下往往会有一个天然或者被咬开的小豁口，枯枝上时常还会挂着两根灰白色的兔毛。
找到了这些特征，这兔路就算是找到了。
找准了兔路，许明远用细绳在几个必经的灌木豁口处打好活扣，高度悬在离地一根指头左右，正好对着兔子脑袋的高度。
布置完活套，许明远又在周围仔细转了一圈，把兔子用来保命的另外几个洞口都寻了出来。
他找来石块和湿土，把其中两个洞口踩实堵死了大半，只留下两个口，一个主洞用来往里面放烟，一个正对着活套的洞口留作出口供兔子逃跑。
一切准备就绪，许明远一边点燃了一把半干半湿的杂草塞进洞里，一边用手扇风进去。
忙活了一会，很快便有了效果，浓烟顺着地洞灌进去，没两分钟，供兔子逃跑的洞口附近的灌木丛窸窸窣窣地有了动静。
随行的大黄兴奋地汪汪大叫了起来，显然是有兔子受不了烟熏火燎，一头扎进了套子里。
许明远担心狗子太兴奋扑上去把兔子咬死或者吓破胆，急忙厉声叫停，把狗唤回身边按住。
烟又熏了一会儿，陆陆续续有几只兔子中招。
又等了一会儿，兔子洞里彻底没了动静，许明远估摸着里面的兔子应该都被熏出来套住了，这才就此作罢准备去查看猎物。
这一查看战果，连他自己都有点发懵。
原本以为就一两只野兔，没成想竟是一大家子，这可是远远超出了他的预料。
毕竟兔子这种生物，除了繁育期间，很少会有一大家子待在一起的情况。
眼下其实已经过了兔子繁育的高峰期。
要知道小兔子长得快，大概一个月左右就断奶了，再过一个多月，母兔就会把这窝直接让给它们，自己出去另找地方打洞。
像这样一窝里住着一大家子、大小都在一起的兔子，通常只有在春天，或者是夏末秋初刚产仔不久的时候才能碰到。
现在已经是秋初了，估摸着这是这只母兔子的最后一窝了。
自己今天运气不错，正好赶上了个末班车。
许明远心情很是愉悦，挨个检查了一番。
两只大的肥硕压手，皮毛光亮，四只小的虽然个头不大，但精神头十足，在手里蹬腿乱踹，显然都没受大伤。
检查完毕，他麻利地解开活套，把几只兔子用草绳绑住腿，往背篓里装。
解活套的时候出了个小插曲，有一只体型较大的兔子比较机灵，趁许明远不注意逃了出去。
不过好在许明远带来的狗子不是吃素的，窜出去没多远，便一口咬住兔子的后颈，及时叼了回来。
把这窝兔子装好，许明远拍了拍手上的草屑，准备返回。
结果转头一看，最小的狗子哮天不知道跑哪里去了。
许明远扯着嗓子吆喝了一声，不远处林子里传来一阵树叶响。
很快，哮天摇着尾巴跑了回来，嘴里还吧唧吧唧地叼着个东西。
许明远捏开狗嘴，把东西抠出来一看，发现是个山核桃。
看到这颗山核桃，许明远感觉有些眼熟。
仔细想了想，猛地想起了前几天系统发布过的一个关于山核桃的情报，似乎是有一棵野生的山核桃树，结出的是品相极好的野生虎头麻核桃。
没记错的话，当时情报中显示的位置，好像就是自己所在的这处桦树沟子。
当时急着去林场干活，事情一多，倒是把这茬给抛到脑后忘了。
既然来了，正好过去看看。
他一边寻思着，一边顺着哮天刚才跑回来的踪迹，拨开往远处寻了过去。
走了不到百米，视线开始变得宽阔。
只见一棵老得不成样子的山核桃树，孤零零地立在山沟沟的腹地里。
这树还得两人合抱粗，枝繁叶茂，跟周围的杂树格格不入。
许明远围着树转了转，心里暗自琢磨。
这地方也不像是有核桃林的样子，八成是哪只飞鸟叼了种子路过，掉在这肥沃的山洼里，长年累月没人管，竟让它独享风水，长成了这么个参天大物。
此时正值秋天，树下已经落了一地熟透的核桃。
有了这个发现，许明远也不含糊，赶紧把随身带着的一条备用麻袋展了开来。
树底下这些青皮核桃，经过风吹雨打自然脱落，大部分都已经熟透了。
许明远不懂这核桃的讲究，没敢拿棍子乱打。
万一这一棍子下去把核桃哪里的纹路磕了，价格大打折扣了可就不好了。
他弯着腰，专挑地上那些个头大、分量沉、外皮完好的捡。
不一会儿，手里就被染得有些发黑。
那是青皮核桃特有的汁液，沾手上跟染料似的，几天都洗不掉。
许明远越捡越兴奋，没多大功夫，那条原本空荡荡的麻袋就给塞得鼓鼓囊囊。
他掂量了一下，少说也有五六十斤重。
再加上背篓里那一窝活蹦乱跳的野兔子，这一趟可谓是满载而归。
他把麻袋口扎紧，往肩膀上一扛，大步流星地往山下走去。
……
回到家时，刚好到了饭点。
日头挂在正中，村里家家户户的烟囱都冒着炊烟。
许家的小院门敞着，小妹许明媚已经放学回来了，这会儿正把书包往板凳上一扔，蹲在灶台前帮着许母摘菜打下手。