饭后，晚秋想让香儿帮忙添碗汤水润一下。温芷芳说香儿新来，不懂这裏的物事，就叫英娘帮晚秋添汤。
英娘端了汤上来，晚秋想扭身迎接着，谁知英娘手一颤，竟然倒了半碗子热汤在晚秋身上。
随着英娘一声惊呼，晚秋忙身手敏捷地起身躲避，但还是被汤汁淋湿了半截衣裙，好在隔着衣裳，身体倒没怎么烫到。
钱氏就责备英娘：“这丫头怎么做事的？这么不小心，伤到三少夫人你担待得起吗？”
温芷芳忙向婆婆请罪道：“都是媳妇不好，还只道这英娘一向行事小心谨慎，谁知这回竟出这样的错！”随后又嗔怪英娘：“英娘还不快帮三少夫人擦拭干凈？怎么这么不小心？”
英娘一脸惊慌失措，迭声告罪。
晚秋意味深长地看了英娘一眼，也不理她。只向钱氏行礼道：“看来媳妇要回去换件干凈衣裳了，只怕不能再陪娘用饭了。”
钱氏点头应允，晚秋又向袁放和温芷芳告辞，然后带着香儿就回去了。
回到屋裏，香儿忙找了干凈衣裙再给晚秋换上。边换还边唠叨着：“这府裏的丫头做事这样毛手毛脚的，咱们在贾家的时候，都有嬷嬷教来教去，哪敢有半点疏忽？”
晚秋冷笑了一下，沈声道：“她是故意的！”
“什么？故意的？”香儿惊得手定在半空，“二小姐，你怎么看出来，奴婢竟不察觉啊！”
“那也是，她做得那么巧妙，也许也就只有我看出来了！”晚秋沈思着，这英娘怎么就象看她不顺眼一样，还用这么下三滥的手段来捉弄于她？
香儿回过神来，又继续说道：“这英娘干嘛要这么做？咱们跟她远日无冤近日无仇的，这手段也太下作了些。”想想又道：“我们以前在贾府，只稍有差错便要深受责罚，所以从来都是谨小慎微的。这府裏头，下人做错事怎么就只是责怪两句便作罢了？”
晚秋整了整身上的衣裳，对香儿说：“别的不管，反正以后咱们可要小心这英娘，她对咱们好象心怀敌意。
入夜时分，没想到温芷芳竟又带了英娘过来，说是要给晚秋陪罪。
看了看低首垂眸的英娘，晚秋也不怎么计较，只让香儿带英娘下去用茶，说要和大嫂子单独聊聊。
晚秋问温芷芳：“这英娘是自小在府裏的吗？”
温芷芳讪笑了一下：“哦，英娘，她来府裏也有一年多了。”
晚秋有几分讶异：“才一年多？那她以前是在哪裏的？”
温芷芳审度了下晚秋：“弟妹，难道说还在生英娘的气？”
“要不要生气，那也要看看是什么原因才行！”晚秋语带深意地说。
“什么意思？”温芷芳惴测着。
“我只想知道，我与英娘素不相识，她为什么要这样故意使坏！”见温芷芳一脸模糊，晚秋只得直言。
“你说英娘是故意的？”温芷芳愕然，“不会吧？英娘一向做事都很细心周全，她何必……”说到这儿，温芷芳迟疑了一下。
晚秋捕捉住这一个停顿，立即问道：“怎么？难道大嫂子想到什么了？”
温芷芳目光有些闪烁，晚秋更加肯定这裏面是大有内情，便追问道：“英娘是怎么来到咱们府裏的？”
温芷芳犹豫了半晌，才吞吞吐吐地说：“英娘，她，是，三弟带回来的！”
晚秋楞了一会儿，恍然大悟：“哦！难道说，英娘竟是……那三公子的……”
“不，不是！”温芷芳忙辩解道，“弟妹千万不要多心！——英娘是三弟在扬州带回来的，据说英娘家中原来也是书香之家，后来父母不幸离世，家道败落，一个小女子被人欺辱，恰巧碰上三弟，三弟救了她。她无处可去，三弟便带她回府，让她好有个安身之所。她也无所求，还心甘情愿服侍我，给我做了丫鬟。”
“哦——”原来还有这种内情，晚秋不由开始胡乱猜测：照这么说这英娘跟三公子袁正有私情也不奇怪啊！
见晚秋一副若有所思的样子，温芷芳忙又说：“其实，我也曾想过英娘长得模样俊俏，身世清白，三弟带了她回来，即使收了做个小妾也未尝不可。但我那三弟却坚持不受，说如果收了英娘，那就是落井下石，败坏了当初救人的初衷。所以由此可见，弟妹，三弟并非是那种见色忘义之人，他虽有时做事异于寻常，但心地却不坏的。”
“心地不坏？心地坏不坏我可不知，但名声却大大的坏！”晚秋心裏想着，嘴上却回应温芷芳说：“那既然说三公子有恩于英娘，她在袁家就该好好做事啊，却为何要如此待我？”
“这……”温芷芳又迟疑了。“会不会