兵部侍郎一案，闹得满城风雨，刑部甚至出了公文，严禁各种谣言猜测，违者杖责六十，皇宫内风言风语亦是不少。
“刘雄，那命案，刑部就这么处理了？”
李胥坐在院中晒太阳，瞇着眼，像只伺机而动的雄狮。
“是的，刑部此次可算是……办案神速，侍郎……尸身已经入殓。”一手举着扫帚，一手提着水桶，刘雄颇有点力不从心，说话断断续续，“主子……近日裏，侯爷一直差人来找您……”边说，边观察李胥神情，见他一副抗拒的样子，刘雄乖乖闭了嘴。
“刑部断案时，可有何横生枝节之处？”
“并无，只听说前几日朝上吵闹了一番，说是大理寺横插一脚，对侍郎案先下手为强，最后被刑部给夺了回来。”
刘雄放下水桶，开始洒扫地上的灰尘泥屑，朝堂上尔虞我诈，抢夺功劳本就是稀松平常之事，刘雄倒不觉得这事算得上节外生枝。
“大理寺……”李胥口中喃喃，蓦地直起身，笑着招呼刘雄，道：“记得那日宫宴，你不是还心心念念着花魁么，难得回了盛京，总要圆了你的念想。”
伸手掸去衣摆上的薄灰，李胥回屋取了件厚氅子，欲带着刘雄出宫，刘雄却被其毫无预兆的举动惊得踌躇不前，脸上更是将信将疑，心中不停自省，最近自己是不是又说错了什么，做错了什么。
“楞在原地作甚？备马，出宫。”
李胥大步在前，刘雄则小步跟在身后，依旧一副为难的神色，时不时偷偷瞄一眼李胥，心中暗暗发誓，从今往后，自己再也不提花魁二字。
策马扬鞭，二人洋洋洒洒出了宫门，经过中心御街，拐过东肆门街，便到了闻名遐迩的荣合坊，漱春楼居于坊中显眼位子，左右对街酒肆茶楼林立，街上人来人往，好不热闹。
在漱春楼对街找了家铺面整洁的茶楼，刘雄吩咐店小二，给二人找了间雅阁，位于二楼沿街位子，视野开阔，漱春楼内出入之人尽收眼底。点了壶新茶和些许干果，主仆二人的心思，不约而同的集中到了对街。漱春楼似乎丝毫不受前几日风波影响，门庭若市，穿红带绿的勾栏美人，笑颜如花，搔首弄姿。
“啧啧，这漱春楼名不虚传啊，出了这么大的事儿，居然没有封门关铺。”看了许久，连刘雄都忍不住啧啧称奇。
“漱春楼一关，好多人的荷包会受牵连，死了一个侍郎而已，不足挂齿。你可别看了美人，忘了正事。”抿了口茶，李胥用手指轻敲桌面，提醒刘雄关註正事。
“主子，我……我还是不明白，咱盯着漱春楼作甚么？都是些不正经的家伙，盯久了，我怕长针眼！”
刘雄边说，边谨慎地瞅了眼李胥，嘴上说是让他来看花魁，花魁又不在大门口揽客，让他来盯人，也不知道到底盯谁。见得不到答覆，刘雄乖乖就范，不再言语，趴在围栏上目不转晴地扫着来来往往的人群。
就这么聚精会神的盯了两天，刘雄虽不知目的，却也尽心尽力，片刻不敢松懈。终于在第三日近正午时分，漱春楼门前突然出现了一位特别扎眼的人物。
“主……主子，您瞧，这位真是稀客啊！”
顺着刘雄所指方向，李胥往下看，确实挺扎眼的，哪怕素面朝天，眼含冰霜，混在人堆裏，依然能一眼抓住旁人的目光。相形之下，花枝招展的风尘女子简直惨不忍睹，活脱脱个山海经裏跳出来的妖物。
“这不是林大人吗？”
刘雄怀疑自己眼花，用力揉了揉双目，随即往下探身，大半个脑袋都伸出了围栏，简直不敢相信自己所见。刘雄再不济，也绝不会把林之倾和勾栏之地划为一处。林之倾显然并不是只身前来，身边跟着一人，獐头鼠目，一副猥琐小人样，挂着谄媚笑容不知在说些什么。
刘雄正欲再探出半截身子，冷不防被人拽了回来，李胥伸出一指放在嘴边，示意他噤声。自己则微微侧身，肩靠围栏，身形隐在廊檐阴影下，刘雄知道主子在聚精聆听对街的动静，便依言悄悄调整呼吸，蹑手蹑脚起身离开雅阁，守在门口，不让任何人进来打扰。
此时对街的花楼门前，林之倾正带着卞春来，准备一探漱春楼，既然这花楼是案发地，雁过留痕，只能寄希于此地了。原以为青楼开门做生意，自然容易混入其中，再花些银两探探消息，殊不知，如今连门都进不去。
一个目测年过三旬的微胖女子，叉腰拦在门口，扯着嗓子大喊道：“你可不能进去，各行有各规，女子进花楼会坏了我们花楼风水。”边说，边瞪大眼睛上下打量林之倾，心中不免惊嘆，她从小长在漱春楼，各种绝色也见过不少，这般风采倒是大开眼界了，当真是倾国倾城。
女子声音洪亮，与她身形完全不符，喊声引得不少人侧目，众人不禁啧啧称奇，更有胆大好事者，围着林之倾打转。