在列车运行的哐啷声、乘务员们七嘴八舌的质问声中，随着被乘务员们合上的车厢门再次打开，一个焦急的年轻声音阻拦住了人们的脚步。
“真是对不起！对不起！这孩子是我的侄子，第一次坐火车——哎，都怪我没看好他，让他到处乱跑了。喏，各位请看，这是我们俩的车票……”
假如这会儿沉浸在自己独属的无尽悲伤里的艾斯库尔抬头看看，就能看见一个与他一样戴着风镜的青年，正朝乘务员们赔着笑，自一身棕黄色的皮夹克内衬掏出一叠钞票递给对方，不断鞠着躬，显然在摆平麻烦这方面有着丰富的经验。
“喂，艾斯库尔！走了！”
在又是一番打点之后，一只手牵住了狼狈的少年。那个声音朝他吆喝一声，就要拉着他往二等车厢的方向走去。
列车的车窗外，永夜正暗。
……
“小姑娘。”
黑暗的隧道之中，暗色浓密得让伊璐琪甚至以为自己已经不复存在；唯有她自己在寒冷之下不断颤抖的呼吸声，与身体中传来的阵阵心跳，才能让她不会觉得自己已经融化在了这片黑暗里。
过去做小乞丐的时候，她是最喜欢黑暗的；这代表她可以不必忍受风雨霜雪，箱与桶里腐烂的垃圾会释放出微温的热度，让她安然度过北大陆每一个残酷的冬日。
但自从跟着她的新伙伴，新家人们再一次走在阳光下，她才发觉自己不知何时又开始害怕这样的黑暗了。
“嗯？怎么了？编号一老师？”她开口回应，双手小心翼翼地在黑暗中摸索，试图找到那个虽然爱骂人，但并不算坏的盒子。
“你现在随便找一个方向开始跑，就能跑出去。跑吧。她不会找你麻烦。”
编号一的机械女声依然那么冷冽平静，连同她的语气一起。这盒子从来都很善于用她独到的音色激情演绎反差极大的污言秽语，但这会儿她的措辞亲切得可怕。
就像是老凯斯帕在最后一晚行动前给她的忠告，或是珂赛特在邪祟之夜里给她留下的建议。
所幸珂赛特最后平安无事——但那时候他们都在，学者在，艾斯库尔在；青涩的小萨满艾芮克在，虽然沉默却让人安心的老萨满芮卢也在。
可现在呢？她的伙伴们一个也不在身边了。她连上哪儿去找他们都不清楚。她能就这样丢下编号一一个人逃跑吗？她很确信编号一要和萨布丽娜做一个非常危险的交易。
女孩儿紧咬着下唇，急促的呼吸在黑暗中凝结成细密的冰晶，在她的脸上划出刺挠的痕迹。
她踢飞了脚边的一块儿道砟，那粒小石子带着回音弹跳着，然后伊璐琪做出了自己的回答：
“我偏不。”