伦敦的十月，雨多晴少。
叶归根从图书馆出来时，天色已经暗了，细密的雨丝斜织着，路灯的光晕在水汽里晕开成一片朦胧。
他没带伞，只好把书包顶在头上，小跑着往宿舍赶。
跑到半路，突然听到身后有人喊：“等一下！”
他回头，一个女孩撑着伞跑过来，栗色的长发被风吹得有些乱，眼睛很大，笑起来有浅浅的酒窝。
她把伞举高，罩住他：“你去哪儿？我送你一段。”
叶归根愣了一下，认出来是上周发展经济学课上坐他斜后方的女生。好像是东瀛来的交换生，名字……叫啥来着？
“谢谢，我回本科生公寓。”他说。
“巧了，我也住那边。”女孩把伞往他那边偏了偏，“你是那个论坛上发言的叶归根吧？我叫美雪，东瀛来的，交换生。”
“你好。”叶归根接过伞柄，“我来撑吧。”
两人并肩走在雨中。美雪比他矮一个头，走路时偶尔会碰到他的手臂，软软的，带着淡淡的樱花香味。
叶归根莫名有些紧张，手心微微出汗。
“你那个发言我听了。”美雪说，“讲非洲那个女孩想当医生的故事，特别打动我。”
“我在东瀛也做过志愿者，去偏远海岛教孩子英语。那里的孩子也是这样，一点点机会就能点亮他们。”
叶归根转头看她。雨幕中她的侧脸柔和，睫毛上沾着细小的水珠。
“你是学什么的？”他问。
“教育学。想研究怎么让偏远地区的孩子接受更好的教育。”美雪笑了笑，“听起来很理想主义吧？”
“不，挺好的。”
到了宿舍楼下，美雪收起伞，冲他挥挥手：“谢谢你送我。下次见面，请你喝咖啡，感谢你帮我撑伞。”
说完就跑进楼里，裙角溅起小小的水花。
叶归根站在原地愣了几秒，直到汉斯从窗户里探出头喊他：
“你傻站着干嘛？淋雨上瘾了？”
他才回过神来。
周末，艾米丽组织了一场小型聚会，在她租的公寓里。
叶归根到的时候，客厅里已经挤了十来个人，音乐放得很大声，有人在喝酒，有人在玩桌游。
“叶！这边！”艾米丽从厨房探出头，“帮我把啤酒搬过来！”
叶归根搬着一箱啤酒穿过人群，发现拉吉也在，正和几个同学玩扑克。
李明坐在沙发上，旁边挨着一个穿红色连衣裙的女生，两人说说笑笑。
“那是谁？”叶归根问艾米丽。
“美雪啊，东瀛来的交换生。你们不认识？”
叶归根这才注意到，红色连衣裙的女生正是那天雨中的女孩。今天她把头发挽起来，露出纤细的脖颈，笑起来眼睛弯成月牙。
李明凑在她耳边说着什么，逗得她捂嘴笑。
叶归根移开视线，把啤酒放到桌上，拿了一瓶走到阳台。
雨停了，夜风带着湿意，远处伦敦眼的灯光在夜色中旋转。
“怎么一个人躲这儿？”
美雪不知什么时候跟了出来，手里拿着两瓶啤酒，递给他一瓶。
“里面太吵。”叶归根接过酒。
“李明挺有意思的，但有点……太热情了。”
美雪靠在栏杆上，侧头看他，“你和他熟吗？”
“不熟。”
“那就好。”美雪喝了一口酒，“他刚才一直在问我东瀛的事，问得特别细。还说他暑假要去东京实习，让我给他当导游。”
叶归根没说话。
美雪突然笑了：“你话好少。是不是不喜欢和陌生人聊天？”
“不是。”叶归根顿了顿，“只是不知道说什么。”
“那我说，你听。”美雪转过身，面对着他：
“我在东瀛北海道长大，家里有个很小的农场，种薰衣草。我小时候，夏天满山的紫色，游客从世界各地来拍照。后来爷爷病了，农场没人管，就荒了。”
叶归根看着她。
“所以我学教育，想去偏远地方教书。那些地方的孩子，就像小时候的我，需要有人告诉他们，世界很大，你们可以走出去。”
美雪仰头喝了口酒，“你呢？你家在哪儿？”
“华夏西北，一个叫军垦城的地方。”
“那里什么样？”
叶归根想了想，想起军垦城的夜市，想起爷爷的老友们，想起戈壁滩上的光伏板。
他说：“那里以前是戈壁，我爷爷他们那一代人建起来的。有工厂，有学校，有夜市，有汗血马。”
“听起来很酷。”
“还行。”
两人沉默了一会儿，看着远处的灯火。美雪突然说：
“你和你女朋友吵架了？”
叶归根一愣：“你怎么知道我有女朋友？”
“猜的。你这种长相，不可能单身。”
美雪笑了，“而且你刚才看李明的眼神，有点……我说不上来。”
叶归根没否认。他和伊丽莎白最近见面确实少了，她忙着基金重组的事，他忙着上课写论文，偶尔通个电话，说不了几句就挂。
有时候他想起她，会觉得有些遥远——她属于那个西装革履、觥筹交错的世界，而他现在只想和同学一起喝啤酒、打扑克。
“也不算吵架。”他说，“就是……各自忙。”
美雪点点头，没再追问。
聚会散场时已经快十二点。叶归根帮艾米丽收拾完垃圾，下楼发现美雪站在门口，似乎在等人。
“你还没走？”他问。
“等你。”美雪笑着说，“太晚了，一个人回去有点怕。一起走？”
两人沿着泰晤士河慢慢走。夜深了，河边的游人稀少，只有偶尔跑步的人经过。
路灯把他们的影子拉得很长，交叠在一起又分开。
“下次我请你喝咖啡。”美雪说，“欠你的。”
“不用。”
“要的。”她坚持，“我这人最怕欠人情。你帮我撑了伞，我必须还。”
叶归根笑了笑：“那好吧。”
到了美雪宿舍楼下，她突然转过身，踮起脚在他脸颊上轻轻一吻：“晚安，叶归根。”
然后跑进楼里，留下他一个人站在路灯下，摸着脸颊发愣。
接下来的一周，叶归根发现自己总是不自觉地想美雪。
上课时会找她的身影，食堂吃饭时会留意有没有她，甚至走路时会期待突然下雨。
他觉得自己有点可笑。明明有女朋友，怎么像个毛头小子一样？
拉吉看出了端倪，有天吃饭时突然问：“你是不是对那个东瀛女生有意思？”
叶归根呛了一口水：“没有。”
“少来。”拉吉翻了个白眼，“你每次她出现的时候，眼神就跟探照灯似的。兄弟，你可是有主的人。”
“我知道。”
“那你想怎样？”