窗外天色明亮，晨曦斜斜照入八角窗，似箭一般射中沈太后的身躯。先前积蓄的意气风发，也忽随风泄了。
她抖瑟了一下，双手微微蜷缩，于清室的死寂中沉顿片刻，随后把身子站直，重新将两手缩进袍袖之中攥紧：“真是莫名其妙，你竟敢对哀家如此无礼？
“永嘉，你要知道，你尚且仍只是端王府的郡主，你的父王还正与伪帝一案牵连在一起！
“而我，从现在开始，便是天下至高无上的存在！
“我可以与你携手并进，也可以让你陷入泥沼万劫不复！”
她一改方才的热络，变得狠戾。
但末尾的语速骤然间快到发飘，终究是泄露出了几分心底的紧绷，使她脱口而出的这番狠话，终究气势不足。
月棠依旧泰然自若，从画下一路漫步过来，抚摸着床榻，桌几，椅背，以及雕刻着繁复花纹的盘龙帘柱。
“我是谁，跟我要说的话有什么关系？无论我是谁，也抹不去你弑杀先帝的事实。”她的声音平静，目光却如寒刃般犀利，“作为皇后，自你领下那句‘惟德是依，慎终如始’的训言之时，就该竭力履职，当天下表率。
“可你，在册后诏书里，只看到了权力的诱惑。
“你以为成为皇后，下一步便可等着登顶。
“更别说先帝在得知两位皇子同时落水的噩耗后一病不起，那几日，你迫不及待联合沈奕全力展开了只等先帝归天，便立刻扶四皇子上位的计划。
“但你万万没想到，先帝竟会在最后关头有了让我这个长公主来登基的念头。”她顿一顿，凝视着沈太后崩裂的神情，缓声继续：“你怎么能接受这样的结果？
“所以，你一不做二不休，索性在他诏告天下之前，先把他杀了。”
轻声的质问却有着雷霆之力，沈太后脸色煞白，交攥的双手情不自禁往后撑住了桌几。
桌几与帘柱碰撞传来的哐啷声响，又加重了这番质问声之下的力量。
沈太后不受控制地吞咽着喉咙，她难以置信地回望着月棠：“你竟然知道了？”说完她苦笑一声，随后涩哑的喉咙里又发出了充满愤怒的反抗：“知道又怎样？那又怎能怪我？！
“本就是他坑我在先，是他一开始就拿我当幌子，让我和沈家成为了穆家眼里的靶子！
“谁让他利用我！”
月棠深深望进她眼底：“这么说我猜对了，我父皇，生前留下的最后一道圣旨，是留给我的传位诏书。
被困在帘栊角落里的沈太后面容扭曲，一早起来精心描绘的妆容已然破碎不堪。回味出来已然中计的她眼里的愤怒到达了顶点：“你和他一样！你们父女果然骨子里都流着一样的血，也是一样的阴险！”
怒吼声响彻屋里，是恼羞成怒，也夹杂着她几分不甘。
这声音也撕裂了殿外的安宁，至门外的沈宜珠骤然止步，随后的沈黎险些撞上她的背脊。
随后到来的窦允与魏章望了眼他兄妹二人，不动声色地扶剑立在了殿门左右两方。
殿中的沈太后不敌汹涌的情绪，泛红的双眼里已有泪光。“四皇子是嫡出的皇子，你就算回宫了，也只是个公主，自古以来只有皇子登基的道理，你有什么资格坐江山？
“他就是受了穆氏的蛊惑，也相信什么皇子皇女当一视同仁！
“什么天命凤女的传言，依我看就是一派胡言！
“你是嫡长公主又怎样？
“我都已经当上了皇后，凭什么还要把这江山从四皇子手里让出去？
“他就是病糊涂了！
“他糊涂了我可不能糊涂！”
殿里充斥着她的嘶声呐喊。
月棠只眼望着前方柱上的盘龙，保持凝默，等到她完全停止下来才伸手抚向那龙头。“如果说先帝立你之初就是为了让穆家把你当靶子，那就意味着在那时他已经察觉了穆家不对劲。
“所以在后来他给晏北下旨，也是防备着万一。
“而他给晏北圣旨里只写着让他入朝辅佐新君，却仍不曾指明新君是谁，也是因为从那时起，就有了排除二皇子和其余皇子上位的念头，对吗？
“你是他离世前半年的样子被立后的，从这个时间看，他至少往前半年到一年前就在做安排。”
沈太后扭头望着她，随后冷笑了一声：“谁说不是呢？
“穆家到底养着皇嫡子，他不可能不留心。
“不过我也是那天夜里才知道，早些年有端王在暗中竭力压制着，穆家纵然些端倪，没出过乱子，你父皇也未放在心上。
“是后来端王压不住了，他才看出来了不对。
“不过，最终他也没有发现二皇子是假的，从如今的结果看，也是穆家多方收买太监宫人从中周旋、禇家在京作为内应、月澜自己各处小心、苏家又在暗中极力善后，这多方联手的结果了。”
月棠望着前方榻尾，依旧在沉吟：“如此说来，事情便是如此：
“端王见穆家已然压制不住，事情到了最后二皇子必须回京的关头，于是，他打发了月渊南下，让他作两手准备，确保二皇子身世不会在先帝驾崩之前暴露，甚至是永远不暴露。
“在月渊走后，他知道二皇子不可能会成功参加得了他的十六岁生辰宴，这场给我们姐弟的宫宴只会成为我恢复公主身份、并且被册封为护国公主的宴会，所以他早早就告知我提前准备，并且安排人前往为我量制礼服。
“但这个消息让褚嫣知道了，也让褚家利用了。
“可端王不知情，在两位皇子同时落水的消息传至宫中，先帝病急，端王为了确保我的这场生辰宴能够顺利举办，所以比以往更郑重地进宫侍药，接连几日衣不解带地守候在紫宸殿。
“经过他的悉心照料和对太医的严苛要求，先帝总算有所好转。
“于是那天夜里，他不但能够下地执笔，并且还能够与端王生出争执。
“彼时就等着时日一到就可立刻扶四皇子灵前即位的你，本就对紫宸殿的动静异常关注，争执的声音通过并不算太远的距离传到永福宫，你也被震动。
“于是你立刻赶到紫宸殿，听到先帝要传位于我，便不顾一切地下手了。
“对吗？”
“不对！”沈太后脱口道，“如果我赶在争执的当口过去，有活着的端王在，我能够做成什么？”
月棠微微颔首：“所以你去到的时候，穆家已经得手了，端王已经死了？”
沈太后凝眸：“你也知道是穆家。”
月棠道：“你没有这个本事。
“而穆家让褚家杀我，自己对端王却毫无动作，那不是蠢吗？”