天空裏的云朵朝一个方向移动着，并改变自己的形状。圆团变为条形，零散的几朵簇在一起变成更大的一朵。湛蓝色天底在云朵背后显得更加遥远和深邃，也更加广阔和包容。
雪瑜和紫娟坐在院子裏的石凳上静静地眺望，忘记了时间和周围的一切，吹动树叶发出的细碎响声犹如轻柔的音乐，慢慢地在耳边流淌。云桥慵懒地伸腰，无精打采像只刚睡醒的猫。
雪瑜留意到二哥百无聊赖的样子，有些不忍地道，“二哥无聊了，回屋去歇着，不用陪我和大姐在这裏消磨时间。”
云桥不好意思的摇摇头，连声说没事。大姐紫娟回过头看着云桥，眼睛中一半是严厉，一半是关怀，她没有说话，但是叫他留下来的意思不言而喻。
云桥懂得大姐的意思，只是在石凳上轻轻地挪了一下屁股，接着手顶下巴在石桌旁发呆。
紫娟眉头一动，似乎连带着眼睛也忽地一跳，看似轻松的脸上隐隐浮起担忧的神色，祥和温暖的脸上竞起了一层极细的风霜。三弟和四弟出去到现在还没有回来，想来他们两人合力，不管遇到什么危险或状况全身而退也并非难事，可是流走的时光已如一坛子细沙那么多，还没有看到他们返回的身影不免让大姐心生忧虑。
雪瑜註意到大姐脸上表情的细微变化，她双手勾住紫娟的手臂，挨着大姐肩膀的头靠得更紧，懂事贴心的她用这种无言的方式关心和支持着大姐。她用眼睛余光留意院子入口处，那是外界与家相接的地方，每一次走过青色的石板回到院子裏都有一种到家后的归属感，然而此时，那裏除了一片暗色的阴影外空空如也，这令她多少有几分失落。
不过，几次期待之后，那裏却出现了一个白衣男子的身影，在阴影中摇曳着手中的铁扇，随风而动的是身前的衣服和额头的黑发。
云桥眼睑翻动，几乎和大姐雪瑜同时註意到了院子入口处直直站立的白衣男子，还是那种嫌恶的笑。
紫娟站起身，把雪瑜拥入怀裏，用一只手紧紧地抱住她。她额头一皱，白如凈雪的脸顿时变成结冰般的严肃，目光却如刀子般地投向白衣男子，怎么是他，葫芦裏到底卖的是什么药，为什么三弟和四弟还没有回来。
一旁的云桥仍旧坐着，还是一贯的旁观作风，向龙葵的再次出现虽然让他感到有几分意外，至今也没有看见三弟和四弟，但是多年来的经历告诉他机灵敏锐的银龙和乐观善斗的文松总会在各种危险中化险为夷，而且大姐的本事也不会让人担心。听说向龙葵向来单独行事，这次也最多不过是把三弟和四弟支开，以平衡两方局势。
可是，可是，云桥的心裏突然一紧，心跳开始咚咚地敲鼓。人称毒信子的向龙葵并不简单，春罗城中几件响当当的大事让他可谓是风生水起，令他名声广为传播，而且听说手段章法灵活变换，令对手始料未及。他眉头一蹙，显然也平添了几分担心。
从院子入口处走来的向龙葵还是摇着扇子，犹如午后闲步般。
那些从春罗城中精选而来的武徒也够银龙和文松忙一阵子的了，接下来的才是整个事情的关键。大人临行前交待的话又在耳边回响，不能伤及性命，这是大人对他此次行动的基本要求。
自己的计划步步相扣，费力但又周密，可是任务成功与否还得看紫娟他们下面的反应。向龙葵如是想着，可是脸上还是挂着漫不经心、但又令人厌烦的笑容。
待到走入院子，向龙葵故作客气地说，“又来打扰，还请见谅。”
“怕打扰？可还是来了。”紫娟心裏想着，却没有说出，而是改口道，“请问向公子二次光临，所谓何事？”心裏却为三弟和四弟捏了一把汗，难道他们遇到了什么不测，不过从向龙葵脸上没有汗渍，身上也没有半点撕破或者流血的痕迹，应付三弟和四弟要想如此恐怕困难。
“当然有事。”他话锋一转，语带挑刺地说，“你们也不问问银龙和文松怎样了？难道你们铁石心肠啊？”说完还是同样嫌恶的笑，不过却发出了“呵呵呵”的嘲笑和得意的声音。
紫娟脸上一怔，即刻恢覆了临敌时的冷静和肃然，即使心事万千缠绕，也不显露于色。“向公子说这样的话，想必三弟和四弟定是没事。”
要是连十来个武徒都对付不了，他大费周章的安排也是白费的。向龙葵如是想着，却意味深长地说，“那可未必。”
紫娟嘴角浮笑，未露破绽地註视着向龙葵，默然等待向龙葵的下一步动作。
向龙葵眼睛中放出冷冷的光，用嫌恶的笑、嘲弄的语言以及铁扇中致命武器试探着紫娟。他一步一步地走过去，在紫娟三丈远的地方停下，从院子入口处吹来的一阵强风从身后拨弄他的白衣，和肩上的黑色长发，也在院中卷起一阵黄色灰尘。他手中铁扇微微一颤，接着不经意地收拢合在一起，看去俨然变成一把坚韧有力的武器。
紫娟看得认真，时刻註意向龙葵的一举一动。以她的所闻所见知道应付此人当是相当棘手，任何一丝的松懈、犹豫乃至慌乱都会遭致致命的失败，那将是多么可怕的后果。
大姐註意到向龙葵脸上笑意和轻松的表情消失，像是随风吹走一般，替而代之的是有如石刻般的肃穆，在飘起的风尘中看得竟然是如此的真切和难忘。她对身后的云桥说，话语简单而有力，“二弟，照顾好五妹。”看到云桥还想说些什么，她又补充道，“别说，向龙葵极难对付，你要照顾好五妹，免得让我分心。”接着无畏地看着向龙葵。
向龙葵再次挥动手臂，手中铁扇再次霍地打开，一条吐信的铁蛇扭曲着身体。他看到站在最前的紫娟，在风中飘舞着秀发的她是美丽、感人也是值得敬佩的，还有后面那个眼睛裏像是充盈着一汪湖水、眼神简单得一无所有的雪瑜，心中竞有几分不舍。多少年在纷萧尘世中的漂泊、多少年来在声色犬马中的行走，被外界讚誉，被对手害怕，甚至少女们的迷般倾慕在心头卷起一圈圈的涟漪，多少画面和声音犹如昨夜发生的梦魇在脑中缠绕。
他再次合上铁扇，心中忽然出现的心绪也被合上。此次前来不也是受人之托，忠人之事。他声音有一丝颤抖，却也没有被紫娟他们听出，“命娘，今天向某人就向你领教领教。”说完做好攻势。
紫娟看看身后为之紧张担忧的雪瑜，略微点头，笑容中是关切，也是面临险境时的毅然和决绝。她脚步拨动，蹋在泥土上的步子轻盈而稳定，一步又一步地走出，为了保护五妹，她大胆而去，犹如释放的弓箭。