岳峥托在她肘侧，虚扶了扶，就势拥着她，重新将人按回了座儿上。“朕听陆贵姬说你在这边歇着，过来瞧瞧你，这是怎么了？没精打采的。”
宁蘅低首摇头，“没怎么，这几日累着了，身子有些吃不消……峥郎体贴臣妾，待过了千秋节，便把宫权重新交还到皇后手裏吧。”
从行宫回来至今，已有一个多月了。从陆贵姬那儿得了消息，镇国公乞老的奏章皇上并未允，反倒是好生安抚一番。这样下去，皇后的病早晚也该好了。与其让皇后出手同她争这份儿权，她倒不如拱手相让。
岳峥面前不会显得太难看，与皇后的正面冲突，也能避一避。
更重要的是，在往下就是年关，宫裏要忙的事情多，容易出纰漏的地方也多。她区区一个贵妃，名不正言不顺，与其犯错给皇后落下话柄，倒不如成全一番自己的名声。
岳峥没有立时作答，只是走到宁蘅身后，温热的食指贴在宁蘅太阳穴两端，替她轻轻揉着，“朕忘了你身子不好，该多指几个人替你分担的。你既然不愿管事，朕也不勉强你，等过了九月，朕下旨给皇后便是。”
“谢皇上恩典。”宁蘅按住了岳峥双手，回首朝他一笑，“臣妾先进殿裏去了，一会儿再向皇上贺寿。”
说着，宁蘅已是起了身。岳峥倒不拦她，只陪着宁蘅往门口走了几步，玩笑着道：“让你忙了这么久，朕还以为你光怨朕，顾不上向朕贺寿了。”
宁蘅顿住脚步，伸手抚了抚岳峥衣裳的蟠龙绣纹，从容一笑，“忙了这么久，为的不就是向峥郎贺寿？日夜记在心裏，也只顾这一件事了。”
言罢，宁蘅收手福身，“臣妾告退。”
岳峥瞧着宁蘅领了小满、立夏二人，迈过了门槛，顺着菱花槅扇又往前去，几步绕到了一座屏风后面，再见不到身影。
他第一次觉得他的阿蕙有些陌生，寻常这样私底下的调笑，阿蕙本该是羞赧低笑，搡他一搡便躲了过去，怎么今日倒还了嘴？
好在，这还嘴并不让岳峥觉得难过，似嗔似喜的字句裏，更掺了些情深意重，他的阿蕙，到底是原谅了他的失信。
“皇上。”黄裕隔着门扇轻声一唤，“皇后娘娘到了。”
岳峥敛去神色裏本不该有的缱绻之意，换上一副朝臣跟前的淡漠，大步迈出了偏殿。
千秋节是帝王生辰，过了这一年，岳峥便二十三岁了。宁蘅的座位在众宫嫔之上，微微偏首，便能看到岳峥君临天下的模样。
宁蘅随着贺寿的大潮举起杯中酒，因吩咐人兑了水，酒味并不重。她从容饮下，继续跟着众人道了万岁。细弱的声音湮没在声潮之中，宁蘅本以为他听不见，却未料岳峥忽然偏首，温和的目光从宁蘅脸上着意滑过。
他是故意来看自己的，宁蘅莞尔一笑，晃了晃手中的酒杯，朝他示意。
果然，岳峥又命人倒了一杯酒，转首向她，“这次宫宴，乃是宁贵妃一力操办，爱妃辛苦，理当奖赏。”
宁蘅没料到岳峥会弄出这样大的动静，忙是俯身道：“陆贵姬襄助颇多，臣妾不敢居功……况且，皇上的信任已是对臣妾的奖赏，臣妾不贪旁的了。”
她尾音说得低柔，隔着一道纱帷，臣子命妇能看到的只是一抹倩影。
岳嵘亦在臣工之列裏，不过他是藩王，坐在最首，目光亦是同众人一起，落到了帘后的影上。
“宁贵妃替本宫分忧，本宫很是感激，皇上，您陪臣妾一道儿谢一谢贵妃妹妹如何？”皇后先岳峥一步开了口，她酒杯由宫娥斟满，与皇帝一同举杯敬向宁蘅。她抢在皇帝之前，一则是想避免岳峥敬宁蘅，失了帝王体面，更将她这皇后置若罔闻，二则是怕岳峥下一句话，就是为宁蘅加赐封号。
皇后母家如今一副大厦将倾的颓势，岳峥虽然仍保住了她父亲参知政事的相位，可皇后已有预感，自己这中宫之位开始摇摇欲坠了。
贵妃再添封号，离皇后便是一步之遥。
卧榻之侧岂容他人安睡？
宁蘅淡淡望了眼皇后，心中无愧地饮尽酒盏中琼液。她自然是为皇后分了忧，该享的风头，宁蘅断断不会轻易让出去……尤其是，让到康氏手中。
针尖与麦芒在殿中轻轻一碰，便错会开来。岳峥没再将话锋往宁蘅