凤宸霄很快收住笑声，轻轻摇了摇头，语气诚恳。
“说实话，血凰骨本座真没有。若是你不信，现在我便可发下天道誓言，以证所言非虚。”
听到这话，周清心中的期待瞬间落空，一股难以言喻的失落涌上心头。
他原本以为天凰宫或许藏有相关宝物，却没想到竟是自己想多了。
凤宸霄将周清的失落看在眼里，缓缓开口：“小友或许对我天凰宫的过往不甚了解。”
“在成为南凰州顶尖势力之前，我们历代宫主改过不下二十个宗门名字，或是随地域而变，或是因时局调整。”
“直到五万年前，天凰宫稳坐南凰州实力第一的位置，才想着取个够震慑、够霸气的名字。”
“便以‘南凰州’的‘凰’字定名，一直沿用至今，与任何凰族神禽，其实并无关联。”
这番话如同最后一根稻草，彻底掐灭了周清此前的希望。
他轻轻叹了口气，压下心中的失落，正想开口道谢——无论如何，凤宸霄也算坦诚相告。
“不过——”凤宸霄话锋突然一转，语气带着几分转折。
周清猛地抬头，眼中瞬间重新燃起光亮，紧紧盯着凤宸霄，连呼吸都下意识放轻。
凤宸霄见状，嘴角勾起一抹浅笑：“本座倒是听说，当今女帝在多年前曾偶然得到过一块血凰骨。”
“只是那已是很久之前的旧事了，如今那血凰骨是否还在她手中，或是早已被炼化使用，本座就不确定了。”
“女帝！”周清眼睛骤然亮了起来，脑海中第一时间闪过太初上人的身影。
此前对方险些与女帝合作，成为天运圣朝的护国神禽。
而太初上人手中，恰好就有一块硕大的血凰腿骨！
虽然后来那腿骨被他趁机炼化，但凤宸霄的话，却让他对皇都那边重新抱上了极大的希望。
或许女帝手中，还藏有其他血凰骨！
周清压下心中的激动，对着凤宸霄拱手，语气满是真心实意的感激：“多谢凤宫主告知此消息，这份恩情，周某记下了。”
凤宸霄笑着摆了摆手，也识趣地没有多问。
只是话锋一转，语气带着几分感慨：“你很不错。自我修炼至今，你是第一个能逼着本座亲自前来谈判的斩灵境修士。”
周清坦然应对，语气带着几分自嘲：“没办法，晚辈修为低微，实在经受不住白凤吟的威逼，只能出此下策，借其他势力的手，逼天凰宫出面解决问题。”
凤宸霄闻言，眼中闪过一丝赞许：“懂得借势，亦是一种本事。”
“按理说，你让我天凰宫损失了白凤吟这位至尊境后期，相当于砍掉了天凰宫一条臂膀，还让我们丢了不小的脸面，本座本该向你索要些赔偿。”
周清心中一凛，抬眼看向凤宸霄，直接问道：“凤宫主想要铭文级神通？”
“哈哈！”凤宸霄再次大笑起来，摆了摆手，“我天凰宫传承悠久，自有属于自己的铭文级神通。”
“本座这辈子能将这门神通修炼至大成，就已是烧高香了，哪还敢贪多？要知道，贪多嚼不烂，反而容易走火入魔。”
周清眉头微蹙，越发看不懂凤宸霄的意图：“那凤宫主想要什么？”
“本座什么都不想要。”凤宸霄收敛笑容，语气变得郑重。
“此番之事，本就是我天凰宫管教不严，白凤吟为一己私欲犯下大错，扰乱了整个南凰州的势力布局。”
“本座前来，一是为天凰宫的过错致歉，二是……单纯想与小友交个朋友。”
“就这么简单？”周清有些不敢置信。
“就这么简单！”凤宸霄语气笃定，随后抬手拍了拍掌。
殿外传来一阵脚步声，墨尘与紫凝两人押着三道身影走了进来——正是被封印灵力的白凤吟、阎无道以及阎无命。
三人衣衫破烂，被两位副宫主像丢死狗一样狠狠摔在地上。
凤宸霄看着周清，语气带着几分诚意：“周小友，白凤吟、阎无道、阎无命三人，如今便交由你处置。杀剐存留，全凭你心意。”
“希望看在你我今日相交的份上，天凰宫与沈家、与你之间的恩怨，就此一笔勾销，如何？”
周清看着三人蜷缩在地上、狼狈不堪的样子，眼底闪过一丝冷冽。
随后缓缓点了点头：“好。之后我会公开取消所有悬赏，从此天凰宫与沈家、与我，恩怨两清。”
“多谢周小友体谅！”凤宸霄脸上露出欣慰的笑容。
而后起身，从储物袋中取出一块崭新的影像石，笑着提议，“要不，趁此机会留个影？”
“也好让南凰州各方势力知晓，你我今日达成和解，免得日后再有宵小之辈借题发挥。”
周清嘴角勾起一抹释然的笑容，颔首道：“好。”
……
不久后，原本只能在暗地里小心翼翼活动的沈家旧部，终于可以正大光明地出现在第三尾的各个角落。
他们带着周清与凤宸霄的合影影像石，在各大坊市、酒楼大肆传播。
一时之间，南凰州的相关讨论声再度席卷各大势力，比之前任何一次都要热烈。
“看影像石中的背景，他们的谈判之地分明是阎家！那地方我早年有幸拜访过！”
“可惜了可惜了！原本还想趁着南凰州大乱，浑水摸鱼捞一笔，没想到结束得这么快！”
“这只能说明天凰宫宫主处事太果断了，早早就把危险扼杀在摇篮里，既保住了天凰宫的颜面，又拉拢了周清这个潜力股，高！实在是高！”
“接下来的沈家，恐怕要真正崛起了！有天凰宫做盟友，还有周清这位能斩杀至尊的狠人坐镇，妥妥的南凰州一人之下、万人之上！”
“还愣着干什么？沈家刚遭大难，如今重建正是急需人手的时候！咱们这时候投奔过去，那就是元老级别的人物，以后沈家发达了，咱们也能跟着沾光！”
“对啊！此时不去，更待何时？快走快走，晚了就没位置了！”
……
与此同时，沈家临时据点的庄园中。
瑶瑶骑着老母鸡，晃晃悠悠地来到沈沧海面前，小脑袋歪着，大眼睛好奇地打量着他：“你真的是我的外太爷爷吗？”
沈沧海脸上堆满了慈爱的笑容，缓缓蹲下身，与瑶瑶平视。
语气温柔：“如假包换！你娘亲沈寒漪，可是我的亲孙女呢。”
瑶瑶眨巴着大眼睛，仔细端详了沈沧海半晌。
而后突然从老母鸡背上滑下来，小短腿快步上前，伸出小胳膊给了沈沧海一个大大的拥抱。
沈沧海的身子猛地一颤，眼中闪过一丝错愕，随即下意识地轻轻搂住怀中的小不点，鼻尖瞬间涌上一股酸楚。
“我听雨燕姨娘说了你的事。”瑶瑶的小脑袋靠在沈沧海的肩膀上，声音软糯却带着认真，“太爷爷，这些年，你受苦了。”
简单的一句话，却让沈沧海眼睛顿时眼睛一红，紧紧搂住瑶瑶，声音带着一丝哽咽：“不苦，不苦……外太爷爷高兴得很呐。”
“为什么呀？”瑶瑶松开他，仰着小脸，满脸疑惑地问道。
沈沧海抬手擦了擦眼角，看着瑶瑶天真烂漫的模样，脸上露出发自内心的笑容。
“太爷爷当年被囚禁在地宫，早就心灰意冷了，能坚持到今天，全是靠着一口报仇的气撑着。”
“可没想到逃出来后才知道，你外公、你三外公、你舅舅，甚至你娘亲他们都还活着，如今还多了你这么一个小可爱。”
他轻轻捏了捏瑶瑶的小脸蛋，语气中满是欣慰，“太爷爷还有什么可苦的？这是天大的福气啊！”
瑶瑶似懂非懂地点了点头，小脸上露出灿烂的笑容：“我爹说，娘亲很快就要苏醒了！到时候，咱们就算一家团圆了对不对？”
“对！当然对！”沈沧海哈哈大笑起来，眼角的湿润早已擦干，只剩下满满的期待。
“到时候，咱们一家人整整齐齐，再也不分开了！”
……
而在据点另一侧的地牢外，周清满身是血地站在那里，脸上没有丝毫疲惫，只有难以掩饰的痛快。
地牢深处，则时不时传来一阵又一阵凄厉的惨叫。
不知过了多久，沈绝峰也满身是血地从地牢中走了出来。
他靠在墙壁上，大口喘着气，一语不发，眼中却闪烁着复仇后的释然。
看着岳父这副模样，周清很想给岳父点上一根烟，陪他静静待一会儿，想必是极好的。
可惜，他现在没有这种东西。
“会不会对你使徒的考核有影响？”久久后，发泄完情绪的沈绝峰冷静下来，转过头看向周清道。
周清轻轻摇了摇头：“应该没事。毕竟咱们只用了单纯的拳头，没涉及丝毫神通术法，算不上违规。”
他顿了顿，语气多了几分洒脱，“况且，就算影响了又如何？大不了不算这次考核，离了他们，我依旧能通过考验！”
看着周清自信笃定的样子，沈绝峰笑了，眼中的疲惫消散不少：“周清，谢谢你。”
“若是没有你，光是一个柳家，我恐怕都没办法应付，只能等着柳家老祖坐化后，再徐徐图之，哪能像现在这样大仇得报。”
“都是一家人，谢什么。”周清摆了摆手，转而问道，“对了，阎家那两个呢？”
沈绝峰道：“那两人就先留着吧，免得真因此影响你的考核。白凤吟一人，足够偿还所有血债了。”
周清点了点头，眼底闪过一丝冷冽：“好。您先歇息，我下去给他布置个聚灵阵，让这家伙好好恢复一番——毕竟，对他的惩罚，还早着呢。”
沈绝峰颔首应允，转头看向外面升起的朝阳，闭上眼，畅快地大喊一声：“当真是念头通达！痛快！”
……
沈家即将重建的消息传遍整个南凰州，无数人纷纷赶往第五尾，想要趁此机会加入沈家。
其中以没有背景的散修居多，毕竟沈家如今有天凰宫做靠山，又有周清这样的潜力股坐镇，前景不可限量。
更令人意外的是，两寺三宗四族以及其他几大世家，也纷纷派人前来表达善意与支持，送礼的、示好的络绎不绝。
这使得沈沧海不得不带着沈烈阳先行返回第五尾，主持家族重建的前期工作。
“当真是令人不耻！”得知这些势力的举动后，沈绝峰忍不住怒骂道。
当初沈家被灭，族人亡命天涯时，这些家族可没少落井下石。
甚至堂而皇之派人打听和寻找周清的下落，妄图夺取两部铭文级神通。
如今沈家崛起，他们又装作什么都没发生，一副同气连枝的模样，实在虚伪得令人作呕。
周清听后，不由笑了，语气平淡却透着通透：“这不是很正常吗？”
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。趋利避害本就是人之常情，这些势力向来如此，没必要为他们动气。”
沈绝峰听后，点了点头，压下心中的不快，转而一脸认真地看向周清：“接下来你有什么打算？”
周清抬眼看向远处天际，目光坚定：“去皇都。”
“好！我陪你一起去！”沈绝峰当即开口，“毕竟寒漪也是我的女儿，寻找血凰骨的事，我不能让你独自奔波。”
周清却摇了摇头，随后将当年自己返回圣武皇朝，被太初上人错认为复苏的金翅大鹏的往事，一五一十地说了出来。
沈绝峰听后，不由陷入沉默。
“或许，女帝当年得到的那根血凰腿骨，就是太初上人用来恢复修为的那根。”周清开口道。
他看向沈绝峰，语气诚恳：“如今沈家正在重建，正是需要你把关的时候。”
“族中新人混杂，难免有心怀不轨之辈混入，稍有不慎就可能留下隐患。寒漪的事，有我呢，你放心。”
沈绝峰还想再说些什么，却被周清打断：“我也只是去碰碰运气，若皇都没有线索，便只能将目标放在星空战场了。”
“况且，一座高楼，若是从一开始就基础不稳，就算建得再高，也迟早会崩塌。沈家的根基，需要你亲自稳固，没人能替代。”
“别忘了，当年您本就是沈家内定的下任家主，如今更是除了老爷子外，沈家唯一的至尊境。这份责任，舍你其谁？”
听到周清条理清晰地分析利弊，沈绝峰心中的纠结渐渐消散。
最终只得叹息一声，站起身，突然对着周清躬身行礼。
周清见状，连忙上前搀扶：“岳父，你这是干什么？！折煞我了！”
沈绝峰抬起头，眼中满是动容与欣慰，声音带着几分哽咽：“辛苦你了，周清。”
“这辈子能有你这样一位女婿，是我沈绝峰的福气，更是我们沈家的福气！”
周清心中一阵暖流涌动，郑重承诺道：“岳父，你放心。我向你保证，下次回来，我一定会带着寒漪一起，让你们父女团聚。”
“好！好！”沈绝峰连连点头，眼中满是期待，“那我们就在第五尾，把这个家打理得妥妥当当，等着你们一家三口平安归来！”
“一言为定！”
……
沈绝峰又陪着瑶瑶玩了几天，看着小家伙依依不舍的模样，才狠下心带着同样不情不愿的沈云舟返回第五尾。
而周清在这几天里，利用四色聚灵阵和疗伤丹药，将白凤吟、阎无道、阎无命三人的伤势彻底恢复。
他要让他们在最清醒、最完整的状态下，偿还所有血债。
之所以等岳父离开后才动手，是怕使徒考核的玉珏真受影响，他自己无所谓，却不愿让岳父因此自责。
当周清再次踏入阴暗潮湿的地牢，空气中弥漫着铁锈与霉味。
只有墙壁上镶嵌的魂火石散发着微弱的绿光，将通道照得忽明忽暗。
他率先走向关押阎无命的石室，厚重的石门上刻满了密密麻麻的封灵符，符文闪烁着淡金色的光芒，将石室牢牢封锁。
推开门，映入眼帘的是被数道黝黑锁链死死缚住的阎无命。
那些锁链并非凡铁，而是掺杂了陨星砂与镇魂石炼制而成。
每一道都缠绕着三层封灵禁制，死死钉在石室四角的岩壁上，将他的四肢与脖颈牢牢锁住。
他周身还贴着七枚玄黑色的镇压符，符文流转间，不断压制着他体内残存的灵力。
让这位曾经的至尊境后期强者，连一丝灵力都无法调动，只能像待宰的牲畜般被囚禁着。
听到脚步声，阎无命缓缓抬起头，头发凌乱，脸上满是疲惫与绝望，唯有一双眼睛还残留着几分不甘。
看到周清，他沙哑着嗓子问道：“你是来送我上路的吗？”
周清一挥手，一块平整的石墩凭空出现在他面前，他随意坐下。
而后目光平静地看着阎无命：“临死之前，有什么想说的吗？”
“将死之人，还有什么好说的。”阎无命自嘲地笑了笑，语气麻木。
“无非是揣着糊涂死，或是明明白白死罢了——你既然来见我，想必是要让我做后者。”
“你倒是看得通透。”周清淡淡点头，话锋一转，“但我想告诉你一件事：在你带人灭杀我太清门四大附属宗门一个月后，我回去了。”
听到周清的话，阎无命豁然抬起头，满眼不敢相信。