上次在神墟天宫遇见司空焱时，他就已经很唏嘘了。
就在这时，几名皇朝联盟的修士快步走到楚琳琅身侧，躬身恭敬行礼，低声向她禀报着什么。
楚琳琅淡淡颔首听完，目光再次投向周清，浅浅一笑，抬手轻挥示意。
旋即转身，很快消失在廊道尽头。
阎灵凑到周清身侧，目光若有所思望着对方离去的方向，低声问道：“地至尊中期，修为跟你持平。看气度不像是寻常人物，熟人？”
周清眉头微蹙：“地至尊中期？她竟已经到这个层次了？”
“没错，气息藏不住的。”阎灵挑眉，略带调侃，“而且一身天生上位者威仪，来头不小。我该不会又被挤到成小三了吧？”
周清一阵无语，没接她的玩笑，心底却暗自心惊。
他并不清楚大楚女帝的真正底蕴究竟有多深，可她夺舍亲生女儿躯体，短短数十年光景，便从至尊中期一路狂飙至地至尊中期，这般修炼速度实在骇人听闻。
这是故意想引起双盟高层注意，借机被重点培养拉拢吗？
看得出来，她如今在双盟中的身份地位，已然水涨船高。
只是他想不通，她这般处心积虑踏入星空战场，真正的目的到底是什么。
“老爹，不许看了！”
鹿瑶瑶忽然蹦到他身前，伸出手直接挡住周清的视线，鼓着腮帮子一脸不悦。
周清回过神来，轻咳一声，无奈解释：“你们别乱想，我跟她一点都不熟。”
说罢，他领着众人继续往星营坞方向走去，路上简略把大楚女帝城府深沉的事，悄悄跟几人说了一遍。
众人听完，皆是后背发凉，心底生出一股寒意。
连亲生女儿都能狠心算计利用，这位五级修真国的女帝，当真是冷酷无情，心性更是狠绝至极。
一行人拐过两道街巷，刚走到一片修士聚居的岔路口，一道惊喜粗犷的声音忽然从不远处响起：
“咦，周清？”
周清闻声回头，只见不远处站着一位中年汉子。
他身披满是磨损裂痕的玄色战甲，脊背挺拔，背后斜挎两柄染着淡淡陈旧血渍的长剑，一身久经沙场的铁血气息扑面而来。
“秦大哥！”
看清来人，周清脸上瞬间漾开真切的惊喜，快步迎了上去。
“还真的是你！”素来不苟言笑的秦岳，脸上难得露出一抹爽朗笑意，大步走上前。
没有多余客套，两人当即上前，来了一个男人之间厚重踏实的拥抱。
望着眼前这位老兵秦岳，周清心中感慨万千。
当初他初入双盟作战指挥部，初涉星空历练，便是秦岳一路带着他、照拂他。
相处时日虽不算太长，可秦岳教给他的星空生存法则、战区历练经验，让他受益匪浅，至今受用。
秦岳松开他，上下仔细打量了周清一番，眼中满是欣慰。
抬手不轻不重地在他胸口擂了一拳，沉声道：“好，好！能好好活着回来，就好！”
周清失笑摇头，感慨道：“也算侥幸捡回一条命，往后可再也不敢随便好奇心泛滥了。”
“还敢好奇？”秦岳没好气地瞪了周清一眼，语气带着恨铁不成钢的意味。
“你当初出手修补大阵，保住了整个战备物资营所有人的性命，立下大功。
本可以稳稳领一大笔军功积分和赏赐，偏偏一时兴起，跑去凑玄脂抹鲸群的热闹，真是不知道好奇心害死猫啊！”
周清尴尬地挠了挠后脑勺，只能讪讪一笑，无从辩驳。
他很快回过神，连忙问道：“秦大哥，关大哥他们近来还好吗？”
秦岳点头道：“你说关百山、霍烈钧两位前辈？他们一切安好。自打你被玄脂抹鲸群卷入星海失踪，二人心里一直懊悔不已，总自责当时没能拦住你。”
“后来双盟搜寻你的小队中途撤回，又给你更改了备案身份，我们这才收到消息，知道你人还活着，悬着的心总算放了下来。”
周清轻轻颔首，思绪不由得飘回当初增援战备物资营、联手抗衡数名墟烬族强者的一幕幕，恍如昨日。
时间这东西，过得还真是快啊。
“老爹，这位前辈是？”
这时，鹿瑶瑶走上前来，好奇地看向秦岳。
周清回过神，连忙笑着介绍：“瑶瑶，这位是秦岳秦大哥，算是我踏入星空历练的引路人。”
鹿瑶瑶闻言，立马身姿微微欠身，乖巧行礼：“晚辈鹿瑶瑶，见过秦叔叔。”
秦岳顿时一怔，满脸惊愕地看向周清，着实没想到，年纪轻轻的周清竟然已经有了这么大的女儿。
再看少女一头银白长发，眉眼清冷脱俗，瞬间便联想到了沈寒漪。
不得不说，母女二人神韵几乎一模一样，那股清冷疏离的气质，简直像是一个模子刻出来的。
他刚想开口打趣，脸色却骤然一变。
因为他敏锐感知到，眼前这名少女周身散逸的气息，竟然稳稳落在至尊境后期！
这等修为，跟他这位在星空征战数千年的老兵处在同一层次。
“不是……她这修为……”秦岳下意识脱口而出，目光猛地重新落回周清身上，心头又是狠狠一震。
他凝神仔细探查，却发现自己竟完全看不透周清的境界深浅。
明明人就站在眼前，可修为气息浑然朦胧，无从窥探。
这种感觉，他当初在关百山、霍烈钧两位老牌强者身上也曾感受过。
秦岳不由自主咽了口唾沫，神色震颤，低声喃喃：“地、地至尊……”
这怎么可能！
至尊境每一步都难于登天，尤其是至尊雷劫，一重凶过一重，不知卡死了多少天骄，终生再难寸进。
他在星空摸爬滚打数千年，与人争、与星兽搏、与墟烬族死战，到如今也不过堪堪至尊后期。
可周清踏入星空才多少年，竟已然踏足地至尊行列！
震惊过后，秦岳心底莫名生出一丝难以掩饰的挫败感，随即自嘲地摇了摇头。
都说能被监察使选为使徒的，皆是一方修真国顶尖天骄。
想当年，他也曾是万众瞩目的使徒苗子。
可跟周清一比，双方根本不是一个层次的。
但这一届新兵，却是他这辈子带过最妖孽、最离谱的一届。
楚琳琅不过数十年光阴，修为狂飙至地至尊中期，身份地位水涨船高，如今连他见了都要恭敬称一声大人。
还有僧人归藏，依仗逆天佛性紧随其后，同样踏入地至尊，如今已跟着队伍进入初阶资源区执行高危任务。
耳达耶一身诡异毒术冠绝同辈，不久前突破至尊大圆满，被其师尊老毒物亲自接走，前往了第三主星域。
如今双盟同辈之中，便只剩下沈寒漪与司空焱二人。
而这两人，也已然闭关潜修，一个冲击至尊后期，一个冲刺至尊大圆满，进度骇人听闻。
周清瞧着秦岳一脸失神感慨的模样，已然猜到他心中所想，连忙适时转移话题，趁机向他打听二大爷、归藏一行人近来的近况。
听完秦岳的讲述，周清又是惊喜，又是满心意外。
尤其是二大爷，竟然被老毒物带去了第三主星域，不由得暗自忧心。
如今整片第三主星域大半沦陷，连师父月溟都重伤折返，凶险万分，真不知二大爷此行会不会遭遇不测。
只能在心底默默祈愿，盼他平安无事。
而当得知沈寒漪也已闭关，正在冲击至尊大圆满境界时，周清心头既是欣喜，又隐隐生出几分失落。
按照联盟规矩，他们在此顶多只能停留一个月。
以破境闭关的玄妙规律，一旦突破契机浮现，最忌外力惊扰。
若是贸然打扰，机缘断裂，日后再想寻到同等悟道心境，便难如登天了。
显而易见，这短短一个月的暂住时间，他大概率是见不到沈寒漪了。
鹿瑶瑶闻言也满脸失落，耷拉着脑袋，原本满心期盼能见一见娘亲呢。
唯独阎灵眼底反而悄悄一亮。
常言道小别胜新婚，她心里还生怕周清和沈寒漪久别重逢，情意炽热，直接闭门相守一月不出。
若是两人感情彻底根深蒂固，往后自己再想融进他们中间，可就难上加难了。
再者，她性子虽大大咧咧，可真要直面这位姐姐，心底难免有些忐忑发怵。
一行人跟秦岳道别后，继续往修士居所星石院走去。
可刚走到片区入口，就被驻守在外的联盟执法修士伸手拦了下来。
如今，周清等人皆已非双盟在编人员，按规矩，不得随意进入内部修士居住区。
院内多有闭关潜修的修士，若是来历不明之人随意闯入，心怀不轨或是不慎惊扰到闭关者，后果不堪设想。
他们这些值守之人可是担不起这份罪责。
周清也知晓联盟规矩森严，没办法强人所难，只好带着几人转身折返，来到中央公共广场，寻了一处干净石凳坐下。
望着远处灵光隐现的星石院建筑群，他满心的惆怅与无奈。