“啥？！”
王贵吓得双腿一软，险些瘫倒在地，慌忙对荣侧妃说道，“娘娘！奴才只是心系王府，一时失言揣测……您万万不可应他啊！”
荣芳脸色微沉。
未料沈墨绝境中竟敢反手将自己一军，还抛出这般狠厉条件——
竟要以奴仆之命，赌他自身清白。
“哼。”
荣芳冷哼一声，语带不屑，“本妃行事，何须与你谈条件？李统领，搜！”
这话说得斩钉截铁，摆明了是以势压人，根本不屑与沈墨一个庶子纠缠。
沈墨心知辩无可辩，正欲硬抗。
“妹妹，何事如此兴师动众？”
一道清泠平和，却自带威仪的女声，自院门外悠然传来。
闻声，荣芳脸色骤变，倏然回望。
只见月色与雪光的映照下。
一位身着素白锦缎棉袍，外罩浅青色暗纹斗篷的女子正缓步而来。
她眉目清丽，云鬓只簪一支白玉素簪，指尖轻捻着一串润白佛珠。
整个人的气质，如月下寒梅，清贵沉静，疏离之中自有风骨。
“誉王正妃，王瑾柔。”
沈墨望向这位，只在年节大礼时，遥遥见过的王妃，心中微动。
记忆中，这位王妃，自原主年幼时便深居简出，长年于佛堂静修，几乎从不过问府中事务。
今日却为何会出现在这里？
沈墨心中警醒之余，却莫名感到一丝说不出的亲切之感。
“参见王妃娘娘！”
院内众人，纷纷躬身行礼，包括荣芳亦垂首屈膝。
王瑾柔抬手虚扶，“不必多礼。”
说着，目光转向荣芳，语气平和如常：
“听闻这边动静不小，连侍卫都调动了。妹妹，可是出了什么要紧事？”
荣芳敛去眼底异色，唇角噙笑：
“不过是丢了件物什，正让人搜寻。姐姐不是在佛堂静修么？怎会有空来这外院？可莫让这些俗务扰了姐姐清静。”
王瑾柔仿佛没听出她话里的机锋，指尖轻轻拨动一颗佛珠，声音清淡：
“佛在心，不在堂。既是王府要紧事，我身为王妃，过问一声也是本分。”
她目光缓缓扫过沈墨与一众护卫，“只是这阵仗，倒像是在拿贼。不知究竟丢了何物？又为何独独查到了墨儿院中？”
荣芳被问得一噎，语气也生硬起来：
“是御赐的血玉佩！有下人瞧见可疑身影往这边来，自然要查。墨儿抗拒搜查，言辞激烈，反倒惹人生疑。搜一搜身，也是为证他清白。”
“哦？御赐之物？”
王瑾柔微微颔首，转向沈墨，“墨儿，你可知道此事？”
沈墨躬身：“回王妃，孩儿一直在房中，并不知失窃，更未见过玉佩。周嬷嬷却突然带人围住院落搜查，孩儿深感屈辱，这才争辩了几句。”
王瑾柔沉吟片刻，对荣芳温声道：
“妹妹，搜院已是不妥，搜身更关乎子弟颜面。墨儿已是生员，此事若传出去，王府体统何在？既然各处都已查过，不如……”
“姐姐！”
荣芳直接打断，语气斩钉截铁：“御赐之物非同小可，岂能因顾及些许颜面就草草了事？今日这身，必须得搜！姐姐若觉不妥，大可等王爷回府定夺，但此刻，妹妹掌着家事，必须查个水落石出！”
气氛骤然紧绷。
一侧是实权在握、步步紧逼的荣侧妃，一侧是看似淡泊、位份尊崇的誉王妃。
满院人噤若寒蝉，无人敢说半句。
沈墨见王妃回护至此，心知已是极限。
遂深吸一口气，上前向王瑾柔深施一礼：