沈墨这次却十分诚实，竟真的现身于周嬷嬷正前方！
凝聚全力的混元掌，带着一往无前的决绝杀意，直直拍向她的天灵盖！
“老东西，去死！”
周嬷嬷瞳孔缩成针尖，绝望与惊骇淹没了所有思绪。
想回防，已来不及；
想躲闪，断腿难移。
只能眼睁睁看着那只手掌，在她视野中急速放大，悍然盖落。
“不……”
“噗！”
如重锤砸开熟透的西瓜，红的、白的，混杂着碎裂的骨茬，在掌力下轰然炸开。
分水刺“当啷”落地。
无头尸身晃了晃，软软瘫入血泊之中。
院中死寂，血腥弥漫。
沈墨面无表情，缓缓甩落手上黏腻的红白污秽。
这是他两世以来第一次杀人，而起还是连杀三人。
但预想中的反胃或心悸并未袭来，心底竟是一片漠然的平静。
这个世界的规则本就如此。
只不过，从前他是砧板上的鱼肉，如今，他拿起了刀。
“软弱和退让，在这里才是真正的罪过。”
沈墨抬眸望向屋内的妇孺尸身，在心里对自己说着，“在这条弱肉强食的路上，多余的悲悯才是致命的毒药。”
静立片刻。
他长长吐出口浊气，俯身利落地搜寻起来。
周嬷嬷身上除了分水刺、零碎铜钱与钥匙外，袖中暗袋里藏着一叠约五十两的银票。
两名黑衣人更干净，只有些散碎银两。
沈墨将财物收好，径直提起黑衣人尸体旁的蓝布包袱——
这，才是他今夜的主要目的。
解开包袱。
三个沉甸甸的钱袋、七八件金银首饰，以及一个上锁的檀木匣。
指力催吐，“咔”地撬开锁扣，匣内银锭与金叶子码放得整整齐齐。
粗略估计，竟超千两银子！
“好个狗奴才，区区外院管事，竟贪墨了这么多钱财！”
沈墨眸光微凝，重新系好包袱缚于背上。
但他仍不放心，又仔仔细细把所有屋子搜了一遍。
确认再无遗漏，才将所有尸身拖入正房，泼尽从厨房寻来的灯油与烈酒。
火折子吹燃，掷入。
“轰——”
烈焰骤起，贪婪吞没着梁木、尸身与满地血污。
浓烟翻滚着冲向夜空。
……
“不好了，走水了！快来人啊！”
“快……快提水！速去报官！”
“天爷啊，这火势可不小……”
“……”
百姓的惊呼混着急促的敲锣声，一下子划破了寒夜的死寂。
沈墨在连绵屋脊上疾掠，对身后的喧嚣置若罔闻，衣袂在夜风中猎猎作响。
杀了周嬷嬷，等于彻底捅了马蜂窝。
荣侧妃盛怒之下，必会动用一切手段彻查。
这包金银绝不能带回自己那毫不设防的院子，得赶紧找个隐秘处藏好。
沈墨专挑最僻静的巷道穿梭，目光疾扫两侧。
普通墙根、废院都不保险。
忽然，他在一条死胡同的尽头停了下来。
只见，靠墙立着棵老苍柏，树干需两人合抱，冠盖如巨伞撑在夜色里，枝桠交错，高逾五丈。
这地方不错，就这儿了。
沈墨足尖轻点，身形掠上树干，旋即向上攀去。
在接近顶端，一处极隐蔽的三叉枝桠间，他发现了一个废弃的巨大鸟窝。
鸟窝以干枝垒成，虽老旧却稳固，藏在浓密枝桠后，从下方绝难窥见。
沈墨当即解下包袱，就着微弱月色迅速清点。