王爷放心，待此法布设妥当，北狄铁骑若敢来犯，定叫其铩羽于新城坚弩之下。”
沈昭烈目光炯然，沉声应道：
“好！有大人此言，本王便放心了。
青州匠作营与一应人手物资，皆已齐备，唯待大人莅临主持。”
言罢，二人举杯一饮而尽。
随后，沈昭烈又亲自斟酒，转向陆观澜：
“陆大人，杜大人身系国器，安危不容有失。
此次青州之行，明面有王府护卫随行，暗处一切防谍反潜，清查隐患之重责，便全权托付玄镜司了。
本王以酒相托，还望大人务必周全。”
陆观澜依旧一副笑呵呵的富家翁模样，举杯应得爽快：
“王爷放心。
护卫要员，本就是玄镜司分内之事。
下官别的不敢夸口，但让那些暗处的鼠辈无处遁形，难近分毫的本事，还是有些的。
这杯酒，下官代兄弟们领了，定保杜大人此行平顺，毫发无伤。”
听到此处。
沈墨心中豁然开朗，先前诸多线索瞬间贯通。
原来杜衡此行，是为改良关乎北境安危的城防体系！
这等国之重器的核心图样与工艺，必会成为北狄不惜代价也要夺取的目标。
难怪密信中强调“活擒”，这分明是要连人带秘，一锅端走！
而陆观澜亲自出马护卫，可见朝廷对此事的重视已至顶峰。
这潭水，果然比想象中更深、更险。
沈墨拿起筷子，夹了块面前莹润的炙鹿肉，送入口中慢慢咀嚼。
本该酥香入味的肉质，此刻却味同嚼蜡。
北狄王庭绝非愚蠢之辈。
他们既知杜衡身系“神机弩”改良之秘，又岂会料不到大宁朝廷必将严加防护？
即便如此，密信却仍要求“活擒”。
这意味着“巴特尔”在青州，必然握有足以撼动朝廷布防的后手！
或许是深植于王府乃至军防内部，连玄镜司都难以顷刻挖出的高位暗桩，能在关键时刻撕开裂隙；
亦或是他们掌握了某种非常规的路径或倚仗，自信能在重重护卫中得手。
无论哪一种，都预示着杜衡面临的威胁，远非明面上那么简单。
而自己……
就坐在这风暴的正中央！
那封译出的密信，此刻无异于一块烫手山芋。
若将其公之于众，或可警示风险。
但第一个问题便无法解释——
消息从何而来？
说是“捡的”？
如此机要的北狄王庭密令，怎会轻易遗落，又恰巧落入自己这足不出户的病弱庶子手中？
此等说辞，连稚童都难骗过。
一旦深究，层层剥茧：
自己何时、以何种方式出的府？
又如何通晓那晦涩的北狄文字与暗语文法？
仅是这几个问题，自己便难以自圆其说。
届时，定会被人彻底置于放大镜下细究。
铁羽金鹏的存在、深夜往返白鹿阁的踪迹、莫名提升的武道修为……
所有苦心隐藏的秘密，都将暴露无遗。
更要命的是，以荣芳的手段，定会顺势将周嬷嬷等人的死因，牢牢扣在自己头上。
可若选择沉默……
一旦“巴特尔”得手，杜衡被掳，神机弩之秘落入北狄手中……
不仅誉王府会遭灭顶之灾。
北境防线也会因此洞开，战火重燃，生灵涂炭。
说，是死路；
不说，亦好像是绝路。
鹿肉的油脂在舌尖冷却，只余一片苦涩。
沈墨指节微微泛白，搁下了竹筷。
这抉择之重，沉得几乎令他透不过气来。
……