这荣耀，这风采，憋屈了一辈子的商人们乐意得很，纷纷踊跃捐钱。
砸钱就能刻在功德碑上被世人瞻仰歌颂，还能为子孙后代积福。往后谁人走过大相国寺街，都能瞧见“某某老爷功德无量”字样。
这份面子，岂是钱能买来的？
砸！给我使劲砸！
是以，两天不到，大相国寺街头又立起了几块功德碑。甚至还忙不过来，索性请了两个工匠驻守在那，从早到晚刻名字。
这一场捐香油钱的热潮成了东京城最时兴的话题。每天都有许多百姓集聚在大相国寺街头，看又有哪些人砸钱，且砸了多少。
凡是砸上万贯的，众人纷纷讚扬。
砸上数万贯的，则是热情叫好。
若遇到砸上十万贯的，那便是听取“哇”声一片了，各种羡慕称颂接踵而来，完完全全满足了砸钱人的虚荣心。
连续半个月的时间，大相国寺街头立起了无数块功德碑，上头密密麻麻刻满了捐赠人的名字。渐渐没人再关心名字大小，而只在乎名字能不能刻上去。
毕竟，平头百姓砸几千贯也能有个名字，这些名字还能跟贵人们刻在一块功德碑上，这可是光耀门楣的事啊。
是以，事情发展到后来，竟是连普通百姓们也参与了进来。
这还没完，为了筹集更多的香油钱，苏绾还搞了个“福池”，并雇工匠雕刻了许多鸡蛋大小的石龟。
龟乃长寿和福气之意，凡是在大相国寺添加香油钱的百姓，皆可领一个福龟刻上自己的名字，然后扔在福池中。美其名曰福龟养在百年寺庙受佛祖庇佑可使福气连绵。
这活动一出来，简直轰动了整个东京城。
不只东京城的百姓，连城外其他州郡的百姓们也闻风赶来，一时间福池中堆迭的福龟居然高如小山。
甚至一度出现福龟供不应求的局面，后来有人笑谈“东京石贵，一龟可抵百金。”
这场轰动朝野的捐赠足足持续了两个月，而这两个月，一共筹集的香油钱居然多达千万贯。
这数据，连龙椅上的皇帝都惊呆了。
他自然也听说了东京城在搞捐赠活动，可没想到居然能筹集这么多钱。
皇帝惊讶得很：“没想到朕的子民们比朕还有钱。”
户部尚书乐呵呵附和：“百姓富足说明皇上治国有方，百姓仁善也更说明皇上治国仁道。这是百姓之福，社稷之幸，也是皇上之功啊。”
皇帝满意点头，这马屁拍得舒坦。
须臾，他问：“这主意全是苏氏女出的？”
户部尚书点头。
“那福龟也是？”
“也是。”
皇帝不禁莞尔：“一个陆安荀，一个苏氏女。这两人一奸一诈，真是天造地设般配。”
户部尚书也笑：“可不是？福龟这般促狭的主意亏她能想得出来。”
关键是还挺好使。如今不只大相国寺用，其他寺院也纷纷效仿大建福池，听说香火旺得很。
抚州，陆安荀收到苏绾的信时，已经是十月中旬。
这会儿，他站在田埂上边看信边笑。
东京城大搞捐赠他听说了，也听说了苏绾立功德碑和福龟祈福的事，这么刁钻的主意确实像她能想出来的。
可此时信中却对捐赠之事只字未提，整整五页纸全是她生活日常的碎碎念。一会是富贵前些日叼了只老鼠放在她屋子，她早上起来吓得大跳逮着富贵狠狠揍了一顿。一会是萧珉小朋友居然也学会爬墻了，知道偷偷从苏家爬墻头跟她讨要零嘴儿，抑或是与她说诉苦背诗太难。
信中还说到夏氏如今腹部大得快，才五个月就隆得老高把林大人吓得不行，便常常待在府上看着夏氏，生怕她走路不稳摔了或是喝水呛着了。苏绾每回去正院请安，瞧见两人腻歪就肉麻得不行。
陆安荀看到这好笑，心想这算什么，他从小看到大，已经麻木了。
读到后面，信的末尾说苏绾做了个梦，梦见陆安荀回东京城了，两人坐在院裏撸富贵吃烤肉日子快活。可梦醒后她很是失落，她说，她想来抚州。
看完信，陆安荀也失落，他也很想苏绾了。
两人才新婚就分别，如今满打满算居然分开了好几个月，这日子都不敢想是怎么熬过来的。
不过，感嘆了会，陆安荀迅速迭好信收回怀中，他还得继续忙活。
有了朝廷源源不断送来的钱，他这边的事情还算顺利。眼下已是十月，他得赶在腊月前将村裏的路和毁坏的屋舍修缮好，让百姓们能安安稳稳过年。
但农田也不能荒废，过完冬天就是入春播种之际，若是赶不及时，明年一整年都会无庄稼可收。
是以要做的事情还颇多。
他起身，沿着田埂继续往前走。
分明穿着四品的绛紫官袍，腰间也系着皇帝授的金鱼带，本该威风凛凛才是，此刻却像个山上下来的土匪。
没办法，为方便行事陆安荀将官袍下摆全掖在腰间，露出裏头的中裤原本是白色的，可沾了许多泥还皱巴巴，哪裏有官老爷的气势？
旁人笑他这官当得跟农民头子似的，百姓干的活他也干，偶尔还跟百姓一起抬砂土。宿在农家院，吃着农家竈，一点也没有官架子。
抚州的官员们因着有这么个上司也不敢含糊，纷纷走进村庄跟百姓们混在一起，同吃同睡，同出同进。
许是有抚州官员们的共同努力，灾后重建效果显着，百姓们看到了生的希望。
搞完捐赠，东京城的热闹慢慢平息下来，而苏绾也得了些空闲。
这日，她想起城外的流民，突然想去看看。
据开封府的人记录，涌入东京城的流民多至数千。好在是官府能赈济的氛围内，再加上有各家府邸来此布施，给官府减轻了不少负担。于是打算，等来年开春之后将这些人遣送回乡。
苏绾此前在城外寺庙架锅施粥的事后来交给桑葚去办，桑葚这阵子也忙，除了施粥，还为城外流民筹集许多御寒衣物，这些衣服都是百姓们一件一件捐出来的。
此前苏绾忙于大相国寺捐赠事宜，不曾关註桑葚这边，如今乍一听说还挺诧异。
“不错嘛！”她夸讚桑葚：“小丫头居然能干大事了。”
桑葚腼腆：“也不是奴婢自己做的，这裏头还有江夫人帮忙。”
“江夫人？哪位江夫人？”
“就是昌德侯府的世子夫人啊。”
哦，记起来了，是宋诗音。
苏绾更诧异：“她怎么帮你了？”
桑葚道：“奴婢觉得江夫人其实挺好相处的，心地善良还脾性好。得知奴婢正在筹集冬衣，她便主动邀其他贵夫人一起送冬衣过来。不仅如此，这两个月来，不论刮风下雨她都来这施粥。”
“天天在此施粥？”这倒令苏绾不可思议。
然而说曹操曹操到，主仆俩这边话音才落，就见不远处行来辆马车。
苏绾转头望去，那马车正是昌德侯府的，而且从裏头下来的人不是宋诗音是谁？
她看了看时辰，这会儿卯时刚过，还挺早。
宋诗音也没想到今日会碰见苏绾，她楞了楞，远远地福了福算是打招呼，然后转身去了粥棚。
也不知是不是苏绾的错觉，总觉得宋诗音比起前几次见到的，似乎又憔悴了许多。
想起上次曹慧跟她说起昌德侯府的八卦，忖了忖，她朝宋诗音走过去。
许是发现了苏绾朝这边走来，宋诗音低声跟婢女吩咐了两句，然后迅速去了另一个地方。
苏绾脚步一顿。
这是......不想见到她？
转念一想，觉得也很可能，若她是宋诗音恐怕也不愿见到自己。
一年前的宋诗音是人人羡慕的美人，然而一年后成了京城贵女圈中的笑话。反而当年被她看不起鄙夷的苏绾，成了人人称讚并效仿的对象。
这种反差，怎不叫人自卑呢？
苏绾默了默，索性抬脚回到自己的粥棚。
巳时施粥结束，苏绾命人收拾东西准备回府。不料，才上马车却突然有人喊住她。
是宋诗音。
她些许窘促，犹豫了会才上前来。
“陆夫人，”她说：“其实我此前并非有意避你，只是......”
“我明白。”苏绾道。
“明白？”
“大家都有忙起来难以顾及的时候，”苏绾好笑：“江夫人不必自责。”
宋诗音暗暗松了口气，却神情覆杂地望着苏绾。
她清楚苏绾是故意为她解围。曾几何时，她最看不起苏绾这种人，也鄙夷她对什么事都没个规矩的态度。
但今日却突然觉得，苏绾这样的人才是真的通透明白。
“我可否......”宋诗音道：“我可否单独与你说说话？”
“当然可以。”苏绾下马车。
这会儿是初冬，植被早已枯黄，踩在脚下发出细碎的沙沙声。
寺庙北边是一条小河，两人沿着河岸边走。
“说出来不怕你笑话，”宋诗音说：“一年前我瞧不上你，可一年后我竟是羡慕你。”
苏绾暗暗诧异宋诗音居然说出这样的话来，她没出声。
宋诗音继续道：“我不知道我的人生为何会变成这样，我从小就努力学习琴棋书画，在长辈们的期望中长大。我果然不负他们的期望嫁进了昌德侯府，成了宋家最有出息的孩子。”
“我原本以为这才是我人生最美好的开始......”她停下来，平静地望着河面：“可我没想到，才一年的时间，许多事不知不觉变了。”
“我嫁入江家，只因没能怀上孩子，我的父母对我责备，我的公婆对我失望。可我以前分明是她们最满意的人，仅仅因为未怀上孩子就将我的过去全部否定。”
“我原本以为慢慢来，把身子调理好定能怀上。可我的运气总是比别人艰难，他身边的婢女先一步怀上了，肚子裏的孩子成了昌德侯府的第一个曾孙。”
“我尝试用另一种法子弥补，于是我大度地把那婢女抬做妾，还让她有资格抚养自己的孩子。果然，公婆夸讚我贤惠得体，江世子也对我感激有加。”
“可我并不高兴。”宋诗音唇角挂着落寞的笑：“我不想自欺欺人，我其实一点也不大度，我很嫉妒那婢女，也憎恶江延睡了那婢女后又来与我同床。我讨厌婆母那副表面和善实际刻薄的嘴脸，我更讨厌现在的自己，怨恨不甘却无力改变。”
“你知道吗？”宋诗音说：“我现在每天照镜子都觉得自己丑陋无比，我常常怀疑，这还是京城的第一美人吗？这分明是一张枯槁面皮。”
“苏绾。”她突然转头，苦淡地笑了笑：“我也不知道为何想跟你说这些话，但比起旁人，我却想跟你说。或许，只有你不会笑话我。”
苏绾问：“你怎么知道我不会笑话你？”
宋诗音：“你看我的眼神跟旁人不一样，她们是讥诮的目光，而你没有。”
“确实没什么好笑的，”苏绾点头：“你只是做了个错误的选择罢了，人生在世谁都有选错的时候。”
宋诗音楞了楞：“只是......错误的选择吗？”
从苏绾口中听到这句话，宋诗音莫名感到轻松。
感到，这似乎并不是什么大事。
“那你认为......”她略显激动：“我还有重新选择的机会吗？”
“怎么会没有？”在躬身在地上找小石子：“只要还活着，时刻都有机会重来。”
她捡到一颗圆润的鹅卵石，又说：“你看我大姐，现在不是重新选择了吗？”
宋诗音一楞。
就听苏绾继续道：“她曾经也跟你一样隐忍过，茫然过，可后来毅然决然逃离忠勇侯府。”
“不过你比她幸运多了，你现在还没怀上江世子的孩子，也只跳进火坑一年，我大姐可是足足忍受了五年啊。”
“你若觉得过得憋屈，和离就是。离了江家难不成就没活路了？”苏绾说：“像你这样的，有钱有貌还有才，和离后铁定是东京城最抢手的单身贵妇。”
宋诗音被她这句“单身贵妇”惹得好笑，心情陡然轻松起来。
“可我真的能和离吗？我好不容易嫁入江家，我的父母指望我能给宋家带来荣耀，我的姐妹指望我能给她们带去一门好亲。我若和离，他们该怎么办？他们肯定对我失望极了。”
“所以，这就是你的选择了。”苏绾说：“你选择为别人活，註定要忍受这些。若你选择为自己活，那就干脆自私一点。你扪心自问，想怎么选。”
宋诗音默了良久：“其实......我想为自己活，只是我害怕。”
“害怕什么？”
“害怕......宋家将我放弃，我成了个毫无价值的废人。”
苏绾听了不语，兀自扬手打了个水漂。
她水漂技术不错，跟陆安荀学的，数了数，一共漾起了六道水花。
“你看见了没？”她问。
宋诗音：“看见什么？”
“水花啊，我适才扔一颗石子打出来的。”
宋诗音不解。
苏绾继续道：“它原本只是一颗石子，却经历了六道漂亮的水花。”
“我想说......”她总结道：“我们又不是商品，为何要用价值衡量？我们是人，从生到死就是个活着的过程，怎么让自己活得漂亮才是该考虑的事。至于别人，与我们何干呢？”
“况且你又不是救苦救难的观世音菩萨，你能救谁？你真以为你的父母和姐妹离了你的帮助就活不成了？不，你的自我牺牲只是她们生活中的锦上添花，没了你她们照样活得好。”
“既如此，你何必顾虑那么多。江世子对你不好，你别爱他就是，日子过得不舒坦，和离就是。反正你有嫁妆，胡吃海喝吃一辈子也不愁吧？”
这话，彻底把宋诗音逗笑。
“你这人，为何总是能把事情想这么简单？”
“因为事情本就简单，是你自己想覆杂了。”
苏绾筹集到一千万贯钱，朝中这些大臣们可谓是对她又敬又恨。
敬的是，苏绾不费吹灰之力就解决了令他们头疼了许久的难题。恨则恨苏绾这手段忒厉害，不论亲疏远近也不讲世事人情，东京城的达官贵人们竟是一个也没能逃过。
就连“一毛不拔的铁公鸡”户部尚书也楞是出了两万贯钱。
那可是两万贯啊！
户部尚书祖上虽两代为官，可皆是清官家底不厚，况且府上还有三个嫡女两个庶女待嫁，好不容易攒点嫁妆结果被苏绾搜刮了。
辛大人对苏绾，怎么说呢？
就，心情覆杂。
是以当苏绾得知朝廷欲派钦差去抚州，而她也想跟着去时，辛大人举双手讚成。
快去吧！若再来一回捐赠，东京城这些富人的皮都得被她刮一层下来。
这日，苏绾早早来户部求见辛大人，说了自己想去抚州的意愿。
辛大人故作沈吟后，说：“自古以来朝廷遣钦差离京办事从未有女眷随行，此事本官需考虑一二。”
苏绾殷切道：“那就拜托辛大人了。”
辛大人矜持地点头：“好说好说。”
然而待苏绾一走，他立即问：“朝廷派的人定下来了没？若定了让他们速速去抚州。”
陆安荀和苏绾这对夫妇天生就是坑人的料，留在东京城埋没了，还是赶紧送去抚州为好。
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