周氏派人过来接何平安，她身边的大丫鬟打着灯笼进来，遍处寻不见何平安，只见到一个抱着女儿的妇人。“你娘呢？”周氏的大丫鬟问道。
冬郎指着九娘，小声喊了她一声。
“你是……”
“姑娘好，我是九尺，当年少奶奶身边的侍女。”
烛光悬在头顶，冬郎仰着头，只见九娘在说事先编好的说辞，最后再看着冬郎，问道：“是不是？”
冬郎望着她身后的塑像出了神，听到她的催促，他这才嗯了一声。
顾家人把九尺带回去，得知了冬郎的来历之后，一时只觉得这是缘分作怪，而村裏人听说了，都道是天意。
顾老爷等着儿子的书信且不题，只说京城裏，顾兰因已经带着小渔儿回了六元巷。
他把她的户帖办好了，不曾改她的名姓，依旧是叫她何渔儿，因她五岁了要开蒙，顾兰因花钱请了个西席教她。
而成碧听说这是何平安的孩子，一时不敢相信。
书房裏，顾兰因让他去查陆流莺，查他过往的污点。
顾兰因这一次动身去南边，几乎是吃了大亏。叫李小猫的少年两头吃，拿了他一半的银子不说，还趁他带人出去，将县城裏的当铺抢了，这个亏空要顾兰因自掏腰包补上。
回想着这一路的变故，书案后的男人微微一嘆。
因为何平安，竟失了分寸。
不过她迟早还是会回来的。
顾兰因睁开眼，目光落在粉壁上挂着的那一卷挂画，眼裏恢覆了平静，他转过身，对山明道：“你去马衙，查一查何平安的那个孩子。”
“她当年若是有了身子，陆流莺怎会轻易让她生下呢？这当中定然有猫腻。”
……
入夏后，蝉声如浪。
听着不远处小女孩咿咿呀呀的背书声，顾兰因慢慢把窗户合上。
“聒噪。”
他挥手赶走书房裏的两个长随，伏案小憩。
四下的杂声渐渐消匿在黑暗裏，久违地，他梦见了赵婉娘。
——
扬州城。
如今已是六月天，南馆裏夜裏太过喧闹，陆流莺带着何平安搬了出来。
被迫跟女儿分开之后，她整日闷闷不乐。
陆流莺耐着性子哄她，奈何她从不领情。
今夜两人出了门，许久没有逛过扬州城，何平安路过一家卖花灯的铺子，忽然停住脚步。
“小渔儿最喜欢花灯了。”
以往在药师崖的时候，每年元宵，李小猫都会从山上劈竹子，亲手给她做许多花灯。
可是何平安没想到，李小猫把她们娘俩卖了。
她想买一盏灯留着，等日后到了京城送给小渔儿当礼物，只是摸遍了浑身上下，发现自己竟一个铜板都没有。
五年过去，到这个时候，似乎一切都回到了当时的原点。
何平安看着陆流莺递来的灯，笑了笑，不断摇着头，渐渐地，看他越来越逼近，她再也无法忍受。
何平安捂着脸，转身抵着墻，像是笼中困兽，心裏酸痛极了。
“不喜欢？”
何平安轻轻点头。
身后的男人贴近她，指尖触及她的唇，慢慢撬开了她的牙关。
他听着她微弱且压抑的哭声，嗓音微冷：“你是不喜欢灯，还是不喜欢送灯的人？”