“小伙子，”泰州大爷看着吕哲，语重心长地说道，“我看你这趟是准备把江苏走个遍吧？”
“是的。”
“挺好，多走走，多看看，你就会发现还是我们这里最好，你跑苏北去的话……哼，不提了。”
吕哲依稀闻到了一股江苏特色的硝烟味。
直播间弹幕里也涌现出各种关于江苏十三太保恩怨情仇……像是什么苏州南京争大哥，苏锡常三角恋，苏中各市眉来眼去，淮安和连云港抢西游记，各市比酒量……
一旁拥有苏联血统的东北老大爷老大妈，看着这些“苏联”笑话，一脸懵逼感叹：“哎呀妈呀，你们南方人真会玩。”
这场意外的餐桌会谈，让吕哲的直播间热度空前高涨，粉丝数量终于突破了三位数。
直播间气氛还算和谐。
或许是相对较少的观看人数，尚未引来极端的喷子。
大家能以一种乐子人心态，淡定地面对这些纠缠了千年的地域问题……
……
告别了这几位有趣的新朋友，吕哲和李伊婷开始了在泰州的闲逛之旅。
有了充足的资金支持，总算是可以放开手脚。
两人第一站，便直奔泰州的地标——望海楼。
望海楼坐落在凤城河畔，飞檐翘角，气势非凡。
两人沿着古色古香的木质楼梯盘旋而上，每上一层，窗外的景致便开阔一分。
脚下的木板发出“咯吱”的轻响，仿佛在诉说着岁月的故事。
当他们终于登上顶层，凭栏远眺时，一股舒畅的江风迎面吹来，瞬间吹散了夏末的最后一丝暑气。
整个泰州城，如同一幅徐徐展开的画卷，尽收眼底。
“哇——”李伊婷趴在栏杆上，发出一声由衷的赞叹，“原来从这里看，泰州这么漂亮！”
吕哲也被眼前的景象所震撼。
只见蜿蜒的凤城河如一条碧绿的玉带，环绕着整座城市。
河南岸是粉墙黛瓦、布局紧凑的老城区，像一块块精心雕琢的豆腐块，充满了历史的韵味。
而河北岸，则是高楼林立、道路宽阔的新城，展现着现代都市的活力。
新旧之间，由几座风格各异的桥梁连接，非但不显突兀，反而构成了一种奇妙的和谐。
“你看，”吕哲指着远方，建筑师的本能让他开始分析起眼前的城市肌理，“泰州的城市格局很有意思，它没有被完全推倒重建，而是保留了‘水’这个核心。
“整个城市是围绕着凤城河生长的，老城区的肌理被完整地保存了下来，新城的开发也很有节制，没有破坏整体的风貌，这在大拆大建的时代，很难得。”
李伊婷听得似懂非懂，但她能感受到表哥语气中的那份专业和欣赏。
风吹起她的裙摆和发梢，少女的身影在古老的楼阁与现代的城市背景下，构成了一幅动人的画面。
在望海楼上吹了许久的江风，直到肚子开始咕咕作响，两人才意犹未尽地走了下来。
“走，咱们去吃泰州最地道的早茶！”李伊婷神秘兮兮地说道。
“现在都下午三点了，还哪来的早茶？”吕哲哭笑不得。
“我们这吃早茶，突出一个随心所欲，从早上五点能一直吃到晚上五点！”李伊婷拉着他，钻进了一条充满市井气息的老街。
他们来到一家店面不大，却座无虚席的老字号茶楼。
店里弥漫着一股混合了茶香、面香和各种点心香气的浓郁味道，周围食客们用着地道的方言高声谈笑，充满了鲜活的烟火气。
两人找了个位置坐下，李伊婷熟门熟路地点了满满一桌。
先上来的是一碗烫干丝。
那干丝切得细如发丝，根根分明，在奶白色的高汤中堆成一座小山，顶上点缀着翠绿的香菜、粉嫩的虾仁和金黄的姜丝，光是看着就让人食指大动。
吕哲夹起一筷子送入口中，干丝绵软而不失韧性，高汤的鲜美完全浸透其中，口感清爽雅致，回味无穷。
干丝，永远的神。
发明这类豆制品的人，配享太庙。
紧接着，是主角之一的鱼汤面。
汤色浓郁如乳，散发着扑鼻的鲜香，却闻不到一丝鱼腥味。
面条是本地特有的碱水面，劲道弹牙。
吕哲先是喝了一口汤，那股醇厚而鲜美的味道瞬间在味蕾上炸开，暖意顺着食道一路滑入胃里，舒服得他忍不住眯起了眼睛。
“乖乖，这汤是怎么熬的？太鲜了！”
“这可是用好几种江鱼，加上猪骨，小火慢熬七八个小时才出来的！”李伊婷刷着手机科普道。
最后，压轴的蟹黄汤包被小心翼翼地端了上来。
那汤包皮薄如蝉翼，近乎透明，隐约能看到里面金黄色的汤汁在轻轻晃动。
“吃这个有讲究，”李伊婷夹起一个，准备亲自示范。
“你当我哪里人啊？我懂的。”吕哲淡然道，“要轻轻提，慢慢移，先开窗，后喝汤。”
“对对对，算你懂。”表妹轻哼一声。
她用筷子在汤包顶上戳开一个小口，一股浓郁的蟹香立刻伴随着热气蒸腾而出。
凑上去，小心翼翼地吸了一口汤汁，脸上立刻露出了陶醉的表情。
吕哲也夹起一个，在那薄薄的皮上咬开一个小口，滚烫而鲜美的汤汁瞬间涌入口腔。
那不是简单的鲜味，而是混合了蟹黄的甘腴、蟹肉的清甜和高汤的醇厚，三种味道完美地交织在一起，带来一种极致的享受！
爽啊……
之前镇江没吃成的蟹，总算是给我吃上了！
喝完汤，再将整个汤包连带着里面饱满的蟹黄馅料一同送入口中，那份满足感，简直无法用语言形容。
“这才是生活啊。”
吕哲吃爽了，由衷感慨道。
看着表哥这副狼吞虎咽的模样，再回想起听他聊到前之前啃压缩饼干的“光辉事迹”，李伊婷笑得前仰后合。
对吕哲而言。
行至苏中地区后，旅途的节奏倒是从之前的“极限生存”，变成了真正的“轻松闲适”……