“末将萧向翎叩见陛下。”萧向翎对众人的反应恍若未见，行了个标准的君臣之礼。
与满身的戾气截然不同，他的嗓音略低而充斥着磁性，像是快沉稳的璞玉，将锋芒弯进腹里。
君臣客客气气寒暄了几个来回，却有几分笑里藏刀，针锋相对的意味。
“爱卿平定边疆战乱功劳过人，如今回京朕定不会再让你如此辛苦。而今太子天资聪颖且勤勉好学，又与你年纪相仿，不如赐你太子伴读的位置，爱卿可否愿意？”
皇上坐在龙为上居高临下地俯视着，似乎事情走势都在他的股掌之中。
太子伴读有名而无实权，是个将北疆狼变成笼中兽的好买卖。
站在殿侧的太子微微一笑，似是对皇帝这个安排极为满意。
萧向翎沉寂了好一会，面具下的脸难辨神色，仿佛一尊石像。
正在众人都以为他必然不会拒绝的时候，他却抬起头，迎着皇上的目光说了一句，“能得陛下赏识是末将之荣幸，只是太子伴读一职，恕难从命。”
皇上眉头一皱，一旁的太子明显急了。
萧向翎放养在外面是猛兽，关进了笼子里，就是块大肥肉。
纵使兵权被剥得裤子都不剩，至少也是个北疆军的统帅。无兵权，却有兵心。
到嘴边的肥肉自己长腿跑了，谁不急？
“回禀陛下，太子伴读一职责任重大。臣常年居北疆边境，本就是粗野之人，加上习惯多有不合，恐难任此职。”
皇上似乎并未对他的拒绝感到意外，妥协道，“你杀敌有功，朕想留你在中原，既然太子伴读一职你不愿意，那你可有其他想法？”
萧向翎似是认真考虑了一会，随后答，“臣生于北疆，常听闻北疆若杨公主来中原和亲这一美谈。”
若杨公主，江屿被赐死的母妃！
众臣立刻变了脸色。
被赐死十七年的人，连续两天分别在众人面前被提起，竟有些悚然之感。
他继续说道，“臣一直十分敬畏这位公主，且听闻她在中原有诞下子嗣，正是七皇子。”
联想起昨夜江屿中毒吐血命不久矣的惨相，众臣都不禁向萧向翎投去同情的目光。
“那萧爱卿的意思……”
萧向翎轻轻一笑，“既是都生于北疆，此为有缘。而臣来中原甚是思乡，若是陛下能予臣七皇子伴读一任，那是再好不过了。”
一片寂静。
皇上沉思了片刻。
昨夜宫宴上江屿与丞相中毒的原因尚未查明，外人自是越少知道越好，若是应允了萧向翎这个要求……
难道是叫他去七皇子府中，抱着一副棺材伴读不成？
气氛正僵持不下，却有一军士仓皇跑进来呼通一声跪在大殿上，“报……禀报陛下。”