如果这次讨伐有什么情况和奈特所想的不太一样的话，那就是这次队伍里的气氛倒是相当轻松。
或许是战前指导起了作用，也或许是魔盒的宣传工作，让眼前的所有士兵们，包括矮人王国的部队，都觉得自己是在参加一场伟大的事业。
在王国看来，他们是为了国民以及匠神而战。在冰雾城的士兵看来，他们则是为了整个北境以及北境的人民而出征。
奈特默默地跟在后方，前面开路的是由铁心率领的黄金矮人军团，中间则是精锐的冰雾城步枪兵，后面还有一波骑士军团保卫着由半兽人劳工搬运的改良型北境破城者炮。
符文魔法师们还是有方法，他们在特制的雪橇上面加了一些悬浮的魔法符文，对运载装置进行了改良，使得这些北境破城者大炮可以以一种较为轻松的方式被半兽人劳工们拖着前行。
奈特遁入黑暗，已经接近三环术师的他，可以轻松地游荡在队伍的左右，时刻观察着四周的危险，比王国找来的几个灰矮人探子还要好用。
——至于那些被王国军队拴着的灰矮人，则是黄金矮人王国在地下空间俘虏的，为他们设下了不能违抗命令的诅咒。灰矮人常年生活在错综复杂的洞穴里，对这里有着天然敏锐的感知力，也有着很强的黑暗视觉。
人类部队在中间行军的时候，每个人脸上都洋溢着兴奋，又带着些许不安的神色。
安德鲁并没有不允许他们窃窃私语，所以许多的士兵们都会在行军的过程中悄然聊些天，做一些交头接耳的事情，顺着矮人探险队提前踩过的平坦路段，一路向下。
这里的温度逐渐升高，空气也变得非常稠密而浑浊。
队伍里的矮人法师即刻使用了特殊的造氧魔法，能够源源不断地为部队提供新鲜的空气——
为了避免空气被烧完，队伍没有举着火把，而是由专门的魔法学徒用舞光术和魔能灯泡照亮了前方的路。
越往前走，洞口内部越有微弱的荧光传来。这些光并不均匀，一块一块的，像是有什么发光的东西嵌在岩壁上。
石头的颜色也各不相同，有的发绿，有的发蓝，还有的发出一种暗红色的光，如同凝固的血液。
魔能灯不照还好，若是柔光照在上面，矿石便会反射出那股让人作呕的绿油油的荧光。
“……呃，真是倒霉。”
铁心身着蓝钢重甲，走在前头。奈特漂浮到他的身旁，只听到矮人骑士抱怨了一句。
“还没遇到地底蜘蛛呢，倒霉什么？”奈特问。
铁心明显是被忽然从影子里面钻出来的奈特吓了一跳，回过神来之后才皱起眉头，用目光示意奈特看向极远处岩壁上那些冒着绿光的东西。
“——看见那些玩意了吧？这些东西都带有恶魔的诅咒。世界熔炉深处经常会出现类似的玩意，但其效果比嵌在岩壁缝中的这些要强烈得多。”
“诅咒……”
“对，就是我之前说的。”铁心点了点头，“靠近之后，能让一个人的浑身上下溃烂融化，直到变成一滩血水的可怖诅咒。这种诅咒遍布世界熔炉深处的每一个角落。如果不是为了研制出那种特制的防护服，我们也没必要和大地之母争夺这些阴森可怖的地下空间。”
铁心说完之后啐了一口：
“妈的，阿玛莉萨呢？让她过来——不是说好了，她规划的路线会避开那些乱七八糟带有严重诅咒的东西吗？为什么我们还能碰得见？”
铁心怒气冲冲地来到队伍的后方，安德鲁的部队当中，点名要见茉莉。
紧紧裹着深色大衣的茉莉没有表情地看着眼前的矮人，而铁心则敲了敲自己的脑袋：
“喂，女仆，问问你脑子里的那个东西，为什么我们现在还能遇上那绿色的诅咒？”
队伍仍在前行，茉莉不得不一边走一边平静地复述脑海里那个蜘蛛的话：
“她说她已经把能做的都做了，只是除了这些路，也没有别的地方可以接近大地之母。”
很显然，阿玛莉萨并不愿意谈论这些话题。她很快就对眼前的矮人部队丧失了兴趣，专心致志地观察着那些地底蜘蛛连接着大地之母的不可视之丝。
“一种能让人全身溃烂的诅咒……绿油油的岩石……也会拥有同样的效果，只是效果少了些许……”
奈特思索着，望着怒气冲冲从人类队伍当中无功而返的铁心，皱起眉头问道：
“我可以凑过去看一看吗？”
“凑过去看一看？你在开什么玩笑？”铁心愣了一下，“嵌在岩壁当中的诅咒虽然被隔绝了大部分，但是依然会对人造成影响。我们行军要尽量避免这些放着绿光的甬道——”
奈特挑了挑眉毛：
“好……好……我就远远地看一看。”
夜魔的血脉赋予他强大的夜视能力，使他能在百米开外望见远处那些被封堵的甬道深处，表面上散发着油绿绿光芒的东西到底是什么。
如果奈特没有猜错的话，这根本不是什么所谓的诅咒，而是真真实实的辐射。
那些矿石运气好的话，那说不定是绿色的萤石，带着点放射性元素。运气不好，那就是货真价实的铀矿石。
如果这些带着放射性的铀矿石的辐射，和世界熔炉中的所谓诅咒有着同样的性质的话，那奈特可得好好的考虑一下，埋藏在世界熔炉深处的东西到底是个什么玩意了。
他沉默着遁入黑暗，然后又重新从黑暗中爬了出来，拍了拍自己的手，实际上手上什么灰也没有沾到。
“你真是疯子！你真去看了？”
“我说了，只是远观一下。”奈特摇了摇头，“这世界还真是有趣。”
“啊？”
“没什么。”奈特微笑着凑到铁心的身旁，平静地问，“我现在只想问一个问题。如果我以北境公爵的身份去拜访黄金矮人的国度，你们国家那伟大的王储会不会愿意接待我？”
铁心的目光先是落在了甬道深处的黑暗当中，然后又把视线往奈特这里瞟了瞟，皱起眉毛：
“为什么要在这种时候问这个问题？”
“没什么，我只是对你们国家，以及对那个传说中危机四伏的世界熔炉非常感兴趣。”奈特回答。
“世界熔炉……奈特，你如果只是寻常的到访的话，那我想储君殿下应该会愿意接纳你成为贵客。王国已经很久没有正式招待过一名尤格斯帝国的贵族，但鉴于奈特你最近这段时间为王国以及为整个北境所做的贡献，或许储君殿下会愿意网开一面。但至于世界熔炉——你还是想都别想。”
“为什么？我不能参观一下吗？”
“最多在外围的生活区附近转一转，但是要深入那些我们都没探究过的地方——想死直说，奈特，我可以帮你。王国也可以帮你，等你死后，就让王国来接管北境的一切，我们会非常乐意继承你留下的遗产的。”
“感谢您的好意，铁心先生，那还是算了吧——”
奈特的话音未落，最前方的士兵们忽然停下了脚步。
铁心立刻警觉起来，伸出手命令身后的部队也停止行军。
还有着细微交谈声的队伍立刻变得无比安静，所有人都紧张了起来。
即便是半悬浮在空中的奈特，也能明显感受到大地在微微发颤，而远处黑漆漆的甬道深处传来了不明生物的嘶吼声。
“啊，地底蜘蛛来了。”
安德鲁命令所有的士兵们将武器从后背取出，握在手里，上好保险之后，再缓步向前推进，又匀出了一部分兵力保护后排的北境破城者大炮。
骚动稍微平息了片刻之后，他允许部队继续向前。
洞口内部是一条宽阔的通道，比入口处还要宽，足够十个人并排走。
地面很平整，但并非天然的，像是被什么东西反复碾压过，把碎石和泥土压得结结实实。
墙壁上有明显的爪痕。
每一道爪痕都有小臂那么粗，深深地刻进岩石里——比安卡摸了摸那些爪痕，指尖触到粗糙的石面，感受到一股奇怪的温热。
“嗯？这怎么还有温度？”
“地底蜘蛛的队伍刚刚从这里经过。”茉莉平静地说，“看来那个老不死的家伙已经知道了有这么一伙不速之客炸开了封堵它生存区域的通道，开始往其他地方调遣地底蜘蛛来保护它了。不过这些都是徒劳的。”