“方才有更鼓响，几更了？”徒单镒恍惚抬头，问道。
下首坐着的一排官员，个个都在腰带上挂着紫襜丝或者黑斜皮的书袋。听得徒单镒发问，他们同时起身，恭敬答道：“回禀右丞，三更了。”
“哦……”徒单镒应了一声。他张了张嘴，脑袋又慢慢垂下去，甚至还打起了细微的鼾，有口水从他的嘴里淌出来，慢慢地挂到膝盖上名贵的洒金盖毯上。
官员们彼此对视，都觉无奈，却谁也没法解决。换了外头的小吏这时贪睡，官员们早就正反十七八个大耳刮子上去，让他知道规矩。可眼前这老儿乃是当朝的右丞相，皇后的同族，朝堂上不下数十名重臣都是他的后辈，受他的提携。
他老人家打个盹算什么？
皇城烧了，对他老人家来说，算大事么？
他老人家显然觉得，不算大事。那么，我们又能如何？
好几人脸上露出不耐烦的神色，待要起身，却被同伴制止了。
一排官员默默地坐了会儿，后堂转出来侍婢，端着水盆，水盆边搭着布巾。侍女用布巾沾了热水，替徒单镒擦拭面庞。布巾很热，水很烫，眼看着侍女的手被烫得通红，徒单镒的脸上的松弛皮肤也被烫得通红。
徒单镒勉力睁眼：“啊？”
官员们彼此打眼色，其中一人按了按鸡舌木柄的佩刀，大步站到厅堂中央，高声道：“徒单老大人，眼下这局面，你得……”
徒单镒不满地摇了摇头。
这官员言语一滞，却听徒单镒抱怨道：“水不热啊，冷，太冷了！”
他推开侍女的手，嘟囔着：“去换热水！换热水来！”
侍女茫然地端起铜盆，不知道该说什么好。过了会儿，她向徒单镒敛衽行礼，捧着铜盆转回后堂去了。
徒单镒一低头，继续瞌睡。
官员们面面相觑。
徒单老大人这是年纪大了，脑子不好使了吗？看这架势，今天无论如何都没个结果了啊？大家这么傻愣愣的坐在这里，有什么意义呢？就算对坐到天明……
不可。到了明日，外界必定人人传说，我们这批人不近人情，全不知尊老敬贤，硬生生逼迫了徒单老大人整整一夜，这名声不好听啊，对仕途大大地有碍！万一这老儿再有个头痛脑热，朝中不知道多少勋臣轰然而动，一行人里，谁来担责？
当下众人无不气沮，为首一人出列，向徒单镒深深行礼：“夜深了，老大人还请早点休息，咱们明天再来登门请益。”
“是是是，我们明日再来。”其余诸官纷纷应和。
一行人退了出去。
直到他们策马扬鞭之声渐渐远去，徒单镒才猛然抬头。
他的神情虽然疲惫，但眼神却又冷静异常。
“晋卿！”他扬声唤道。
年轻书生从后堂绕了出来：“我在。”
他额头和鼻子的伤，已经被处理过了，敷抹了药物，看起来有点狼狈，有点滑稽。