华盛顿，美国魔法国会总部，早晨六点四十分。
格雷夫斯的办公桌上摊着一份文件，那是加拿大魔法部的正式答复。
门被敲响了。
“进来。”
马克·霍洛威推门走进来。
“部长，加拿大拒绝了。”
“我知道。”格雷夫斯没有转身，“杜邦亲自写的答复，措辞很简短。拒绝，签名，盖章，连一句解释都没有。”
霍洛威沉默了片刻。
“边境骚扰的效果有限。加拿大傲罗已经全面撤回内陆，我们的部队被拖进了五大湖以北的荒野。后勤压力比预计的大，冰雪和沼泽拖慢了推进速度。”
“推进速度不重要。”格雷夫斯终于转过身，那双眼睛没有任何愤怒或失望，“加拿大从来不是目标。”
霍洛威的眉头微微皱起。
“不是目标？”
“加拿大魔法部，两千傲罗，广袤的荒野，恶劣的气候，十七世纪的法国魔法要塞遗址。吞并加拿大的成本太高，收益太低。联合会会全力保加拿大，更何况那个哈利·波特已经在去渥太华的路上了。”
格雷夫斯走到办公桌前，从抽屉里拿出一份薄薄的文件，放在桌上。
“加拿大的价值只有一个——吸引所有人的注意力。让联合会盯着北方，让格林德沃把波特派到渥太华，让安全理事会所有的紧急会议都围绕着加拿大开。”
他翻开文件，文件的封面上印着美国魔法国会的徽章，内页只有一页纸，上面是一幅地图——北美洲的地图。
地图上有一条粗重的红线，从美国南部边境向南延伸，穿过格兰德河，穿过奇瓦瓦沙漠，穿过东马德雷山脉，最终停在了一个城市的位置。
墨西哥城。
“墨西哥？”霍洛威皱眉问。
“对。”格雷夫斯的手指落在红线的终点，“墨西哥魔法部，不到八百名傲罗，分散在三十一个州的辖区里。他们的魔法防御体系老旧，傲罗训练水平参差不齐，魔法部的内部派系斗争持续了二十年。他们的部长阿尔瓦罗·埃斯特拉达上周刚刚因为贪污丑闻被议会弹劾，现在是一个看守部长在主持工作。整个国家的魔法界是一盘散沙。”
“最重要的是，没有人会来救墨西哥。联合会的全部注意力在加拿大，维维的全部注意力在内华达的封印。哈利·波特在渥太华，卡珊德拉·马尔福在霍格莫德做门钥匙，金斯莱·沙克尔在维也纳守着安全理事会。整个欧洲魔法界的精锐力量，全部被牵制在北线和西线。”
霍洛威的目光从地图上移开，看向格雷夫斯。
“内华达的封印呢？兰洛克呢？”
“兰洛克的目标是封印，我的目标不是。”格雷夫斯的声音没有任何波动，“我和他之间的协议很简单：他给我军队的威慑力，我给他政治掩护。他需要美国魔法国会退出联合会，我退了。他需要内华达沙漠的魔法管辖权归属美方，我给了。他需要我不干涉他打开封印，我不干涉。作为交换，他让十万妖精战士驻扎在内华达，让全世界以为我们和妖精准备一起进攻加拿大。”
“但你不打算进攻加拿大。”
“当然不。”格雷夫斯说，“加拿大是冻土和森林，拿下它需要耗费的资源足够拿下三个墨西哥。而墨西哥有什么？有银矿，有龙血木，有火灰蛇栖息地，有古代玛雅魔法遗址，有通往南美魔法世界的陆路通道。拿下墨西哥，美国魔法国会就能控制整个北美洲。从阿拉斯加到巴拿马地峡，从太平洋到大西洋，只有一个魔法政权。”
霍洛威沉默了很久。
“什么时候动手？”他问。
“已经在动了。”格雷夫斯说。
他从办公桌上拿起另一份文件，递给霍洛威。
文件封面上印着“洛斯阿拉莫斯行动”的字样，封口处盖着格雷夫斯的私人印章。
“四天前，我们的先遣队已经渗透进墨西哥北部。伪装成火灰蛇党的走私者，沿着东马德雷山脉一路南下。他们的任务是控制沿途的魔法通讯节点——猫头鹰驿站、双面镜中继站、门钥匙登记处。到今天早晨六点，墨西哥魔法部北部七个州的魔法通讯已经全部被切断。”
霍洛威翻开文件，快速扫过行动细节。
渗透路线、兵力部署、时间节点、备用方案，每一条都写得精确到分钟。
“主力部队呢？”
“已经在边境集结完毕。”格雷夫斯走到墙上那幅巨大的北美魔法地图前，用手指点了点得克萨斯州南部的一个标记点，“六百名傲罗，分成三个突击集群。第一集群沿格兰德河谷南下，直取蒙特雷魔法辖区。第二集群穿越奇瓦瓦沙漠，控制托雷翁和萨尔蒂约。第三集群从墨西哥湾沿岸推进，拿下韦拉克鲁斯港。”
他的手指一路向南，最后停在墨西哥城的位置。
“三路会师墨西哥城。目标：墨西哥魔法部总部，宪法广场地下十七米。”
“时间？”
“七十二小时。”格雷夫斯转过身，看着霍洛威，“七十二小时之内，墨西哥魔法部将不复存在。取而代之的是美国魔法国会墨西哥领地管理局。”
霍洛威合上文件，抬起头。
“加拿大那边的佯动需要持续多久？”
“持续到墨西哥方面确认全面控制为止。”格雷夫斯坐回办公桌后面，“你在加拿大边境的部队不需要真正进攻。继续骚扰，继续制造压力，继续让杜邦和联合会以为我们随时会动手。但不要让任何一名美国傲罗越过加拿大实际控制线超过十公里。我要的不是领土，是注意力。”
霍洛威点了点头，转身要走。走到门口时，他停住了。
“部长。如果兰洛克打开了封印，撕毁了协议，妖精重新获得了古代魔法力量。到那时候，他还会满足于内华达沙漠吗？”
格雷夫斯看着他，微笑着颔首。
“到那时候，我已经拿下了墨西哥。美国魔法国会的版图从阿拉斯加延伸到了危地马拉边境，控制的魔法资源翻了不止三倍。兰洛克想要什么，可以坐下来谈。妖精和巫师之间的新协议，将由美国魔法国会来主导谈判，而不是联合会。”
他靠在椅背上，窗外的光把他的脸照得半明半暗。
“联合会的时代结束了。接下来的时代，属于北美。”
墨西哥城，墨西哥魔法部总部，同一时刻。
宪法广场的地下十七米处，墨西哥魔法部的总部大楼是一座仿照特奥蒂瓦坎金字塔风格建造的七层石砌建筑。
此刻是墨西哥城时间早晨五点四十分，总部大楼里本该是夜班人员的值班时间，但三楼部长办公室的灯却亮着。
看守部长卡洛斯·富恩特斯坐在办公桌后面，面前摊着七份从北部各州发来的紧急报告。
他今年六十一岁，头发花白，脸上刻着深深的皱纹。