“金斯莱,门钥匙完成了。”维维对着电话说道,“你们做好准备,出发去内华达,你挑两名最好的傲罗,跟你一起。另外,墨西哥那边有任何新消息,随时通知我。”
“收到。”金斯莱的声音传来,“还有一件事,关于那个救走格雷夫斯的人——注入定向魔力引导的人,我查到了。”
“谁?”
“他叫以西结·科恩。三十九岁,出生于马萨诸塞州塞勒姆。伊法魔尼魔法学校毕业,长角水蛇学院,魔咒学和炼金术双料最高荣誉。毕业后进入美国魔法国会傲罗办公室,专攻魔法器物破解和反破解。十二年前从傲罗办公室离职,之后他的记录是一片空白。不是被删除,是从一开始就没有。他进入了一个不存在于任何官方档案中的部门。”
“什么部门?”
“美国魔法国会的官方架构里没有这个部门,但我从伊法魔尼的校友网络里挖到了一条零散信息——科恩离职后,有人在美国魔法国会总部的地下十三层见过他。地下十三层不在地图上,电梯不到,楼梯不通。那个地方的名字叫‘器物研究与应用局’。”
维维的眼睛微微眯起。
“器物研究与应用。研究的是破解,应用的是改造。伪火灰蛇蛋的改造技术,破解联合会三层牢门的技术,那把能吸收魔力的匕首——都是这个部门的产物。”
“对。”金斯莱说,“而且不止这些。我顺着这条线查下去,发现过去十年里,全球范围内至少有三十起未破的魔法器物失窃案,失窃物品的共同特点是——全部涉及古代魔法或妖精锻造工艺。失窃地点分布在十二个国家,作案手法高度一致,但从未被追查到源头。”
“科恩。”
“极有可能是他,格雷夫斯养了他十二年,用他打造了一套完整的魔法器物破解和改造体系。火灰蛇党的活体炸弹计划,只是这套体系的一次实战应用。”
维维沉默了片刻。
“科恩现在在哪里?”
“不知道,越狱事件之后,他和格雷夫斯一起消失了。我推测他现在也在内华达,和格雷夫斯、兰洛克在一起。”
维维深吸一口气。
“那就到时候内华达见。”
墨西哥城,墨西哥魔法部,早晨十点。
富恩特斯站在魔法地图前,地图上的红色图钉已经覆盖了整个北部。
萨卡特卡斯州、圣路易斯波托西州、纳亚里特州、阿瓜斯卡连特斯州——红色正在像潮水一样向南蔓延,速度没有减慢,但也没有加快。每小时三十五公里,精准得像节拍器。
莫雷诺推门进来,脸上的表情介于紧张和兴奋之间。
“部长,巴西的援军到了。”
富恩特斯转过身。
“这么快?”
“他们用了军用级别的长途门钥匙,从亚马孙基地直接传送到墨西哥城外,里贝罗上校正在门厅等候。”
富恩特斯快步走出办公室,穿过走廊,走下楼梯。
门厅里,三百名穿着深绿色制服的巴西傲罗正在列队。
他们的制服和美国傲罗的沙漠迷彩不同,是雨林迷彩,适合在亚马孙雨林中作战。
每个人的左臂上都佩戴着巴西魔法部的徽章:一棵金色的巴西红木,树冠是南十字星座的形状。
站在队伍最前面的是一个五十多岁的男巫,身材高大,肩膀宽阔,脸上有一道从额头延伸到下巴的疤痕——那是一只成年毒角兽留下的。
他活了下来,毒角兽没有。
若昂·里贝罗,巴西快速反应部队指挥官。
“富恩特斯部长。”里贝罗的声音低沉,带着圣保罗口音,“巴西快速反应部队,三百人,全员到齐。听从您的指挥。”
富恩特斯走上前,握住里贝罗的手。
“上校,墨西哥感谢你们。”
“不用谢。”里贝罗说,“多斯桑托斯部长让我转告您一句话:这不是帮忙,是自保。”
富恩特斯点了点头,转向莫雷诺。
“带里贝罗上校去作战室。我需要他了解墨西哥城的防御部署、美方的推进路线、我们现有的兵力和装备。”
莫雷诺点头,带着里贝罗走向作战室。富恩特斯跟在后面,走到一半时,他的手机响了。
“富恩特斯部长,我是金斯莱·沙克尔,联合会傲罗办公室主任。”
“沙克尔先生。”
“联合会已经确认了美方对墨西哥的入侵行动,三路南下,总兵力约六百人。推进速度每小时三十五公里,预计明天傍晚抵达墨西哥城外围。”
富恩特斯深吸一口气。
联合会确认了。
虽然他知道这是事实,但从联合会嘴里得到确认,还是让他有些窒息。
“联合会的态度是什么?”
“联合会不能直接介入。但联合会成员国可以以个人身份派遣志愿人员。英国魔法部已经批准派遣一支二十人的傲罗小队,由罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰指挥,两小时内抵达墨西哥城。”
“谢谢。”富恩特斯说。
“还有一件事。”金斯莱继续说,“内华达沙漠。兰洛克和格雷夫斯在那里。格林德沃女士将会率领一支六人小队前往封印所在地。如果她能解决兰洛克,控制封印,格雷夫斯将失去他最大的筹码。到那时候,美方对墨西哥的入侵将失去底气。”
“她能解决吗?”富恩特斯有些怀疑。
“她会的。”金斯莱说,“相信格林德沃女士。”
电话挂断后,富恩特斯收起手机,走进作战室。
作战室的墙上挂着一幅巨大的墨西哥魔法地图,比办公室里的那幅更大、更详细。
地图上标注着每一座城市的魔法防御工事等级、每一条猫头鹰驿站的路线、每一个双面镜中继站的位置。红色图钉已经从北部蔓延到了中部,正在向墨西哥城延伸。
里贝罗站在地图前,正在和莫雷诺讨论防线部署。