他们之间已经隔了一层厚厚的墙壁了。
“……火影大人。”
清原看着宇智波铁火。
“不必这样拘谨。”
清原站起身，走到铁火面前。
“确认清楚了？”
“确认清楚了。”
铁火用力点头，脸上的紧张被兴奋取代。
“我愿意移植「柱间细胞」。”
清原点了点头。
“这次手术，我亲自操刀。”
他顿了顿。
“你先回去准备，今天下午，木叶医院手术室。”
“是！”
铁火的声音又大了起来，中气十足。
他转过身，大步朝门口走去。走到门口时，脚步忽然顿了一下，回过头，看了清原一眼。
嘴巴张了张，想说什么。
但最后只是点了点头，推门而出。
止水也朝清原微微躬身，转身跟上铁火的步伐。
门在身后关上。
房间里重新安静下来。
野原琳站起身，走到清原身侧。
“清原君，需要我帮忙打下手吗？”
她问。
清原转过头，看着她。
“也行。”
野原琳笑了笑。
她正要说什么，忽然发现清原的目光落在她脖子上。
她的脸一下子红了。
“清原君……”
她下意识地抬手捂住脖子，往后退了半步。
但清原已经贴了上来。
她能感觉到他的鼻息，温热的，一下一下地拂在她颈侧的皮肤上。
空气在那一瞬间变得滚烫，像有什么东西在皮肤表面燃烧。
清原的手环上她的后腰，掌心贴着她的皮肤。
然后，缓缓往下滑。
野原琳的身体猛地绷紧。
她咬着下唇，仰起颈背，发出一声压抑的呜咽。
手指抓紧了清原的衣袖，指节泛白。
过了好一会儿，她剧烈起伏的胸脯才渐渐平息。
鼻息由粗浓转为轻促，像退潮后的海面，还带着余波的荡漾。
“要不要我推迟手术，明天再做？”
清原拥着她，让她靠在自己怀里休息。
低下头，颈侧传来柔软的触感。
是野原琳的嘴唇。
她贴着他的脖子，嘴唇微微张开，像要说什么，又像要咬下去。
清原能想象到她此刻的模样，满脸通红，棕色的眸子里蒙着一层水光，情急之下只能用这种方式表达抗议。
“不用了，清原君。”
她的声音闷闷的，从他颈侧传来。
“我们还是早点准备好手术吧。”
清原的嘴角微微扬起，知道野原琳害羞，没有笑出声。
……
中午。
清原从木叶医院出来时，阳光正烈。
野原琳已经回去休息了。
她需要养足精神，为下午的手术做准备。
清原站在医院门口，闭上眼。
感知能力像一张无形的网，从他体内扩散出去，笼罩了整个木叶。
街道，建筑，人群。
忍者学校，火影大楼，演习场。
每一道查克拉都清晰可辨。
很快，他找到了目标。
两道查克拉，一前一后，正在村子南侧的商业街上缓缓移动。
清原睁开眼。
下一刻，他的身影消失在原地。
……
木叶南侧商业街。
这条街是木叶最热闹的地方之一。
街道两侧挤满了店铺，丸子店，果子铺，忍具店，花店，布料店，招牌一个挨着一个。
时值正午，街上人来人往。
忍者们行色匆匆，商贩们大声吆喝。
小南走在前面。
她今天没有穿暗部的制服，而是换了一身便装。
蓝色的短发用一根簪子挽起来，露出腻白的后颈。
不过脸上依然戴着那张动物面具，遮住了大半张脸。
宇智波光跟在她身后。
她还是穿着那身从封印中醒来时的深蓝色忍服。
经过昨天晚上的熟悉，宇智波光已经能初步接受这些令人眼花缭乱的事物了。
她目光落在一个街边的摊位上。
那是一个卖鲷鱼烧的小摊。
铁板上整整齐齐地码着十几条鱼形的点心，外皮烤得金黄酥脆，冒着热气。
红豆馅的甜香混着面皮的焦香，顺着风飘过来。
宇智波光站在那里，一动不动地看着那些鲷鱼烧。
小南走出几步，发现身后的人没跟上来。
她回过头。
宇智波光正盯着鲷鱼烧看。
面具下，小南的眉头微微动了动。
她走回来，从口袋里掏出一些钱，递给摊主。
“两个。”
摊主麻利地用纸袋装好两条鲷鱼烧，递过来。
小南接过纸袋，把其中一个递给宇智波光。
宇智波光低下头，看着手里的纸袋。
热腾腾的触感透过纸袋传到掌心。
她拿起鲷鱼烧，咬了一口。
外皮酥脆，内馅软糯，红豆的甜味在舌尖化开。
宇智波光的眼睛微微睁大。
她没有说话，只是又咬了一口。
然后，又一口。
她吃得很专注。
纵然面无表情，但两侧的脸颊被食物塞得鼓鼓囊囊。
像一只第一次吃到坚果的松鼠，颇有一种反差的可爱。
“你没吃过这些？”
小南问。
宇智波光把嘴里的食物咽下去，摇了摇头。
“没有。”
宇智波光声音淡淡。
“只吃过一些压缩的干粮。”
“是吗。”
小南微微颔首。
忍者压缩的干粮，一般都是高热量，高营养，耐储存。
唯一的问题是，味道像嚼蜡。
她看着宇智波光鼓鼓的脸颊，忽然有些明白清原为什么要把她从“山里”带出来了。
随后小南发现宇智波光的眼睛就一直在往摊位上瞟，于是她又买了几个给宇智波光吃。
前前后后，一共吃了七个。
就在这时，一道身影从人群中出现。
清原走到两人面前。
“适应得怎么样？”
他看向宇智波光。
宇智波光把最后一口鲷鱼烧塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。
小南把情况简单地告诉了宇智波光。
清原也没想到宇智波光还喜欢吃这个。
“以后不用再吃压缩干粮了。”
清原看着她。
“你也不用再作为战争兵器活下去，只要听从我的命令，其他时候，可以和其他人一样正常生活。”
宇智波光一怔。
她抬起头，黑色的眸子里映着清原的脸。
听从命令。
正常生活。
这两个词放在一起，让她感到一种说不出的陌生。
在战国时代，她的生活只有前半句。
听从命令，执行任务，回到地牢，等待下一个命令。
循环往复，没有尽头。
至于正常生活是什么，她从来没有想过。
也没有人问过她想不想。
而现在，清原把后半句也加上了。
“嗯。”
她不知道怎么回答，于是只点了点头。
清原看着她这副模样，心里了然。
不是他魅力大，宇智波光接受得快。
只是宇智波光太缺爱了。
从小被当成战争兵器，父母早亡，族人视她为工具，敌人视她为怪物。
她的一生中，几乎没有接收过任何不含目的的善意。
这种人是最好攻略的。
给点阳光就灿烂。
清原没有继续这个话题。
“你们继续逛吧。”
他对小南说，然后转过身，朝来时的方向走去。
小南目送他的背影消失在人群中，然后转过头，看着宇智波光。
宇智波光还站在原地，低着头，看着手里那个空了的纸袋。
“走吧。”
小南道。
“前面还有卖团子的。”
宇智波光抬起头，跟了上去。
……
下午。
木叶医院，手术室。
无影灯悬在天花板上，冷白的光线将整间手术室照得没有一丝阴影。
野原琳已经提前到了。
她站在手术台旁，正在清点器械。
白大褂下面，是一件高领的紫色毛衣，领口严严实实地遮着脖子，一直顶到下颌。
“不热吗？”
清原的声音从门口传来。
野原琳抬起头，看了他一眼。
“你说呢。”
她的语气里带着一丝嗔怪。
不穿高领的，草莓印怎么遮？
野原琳很想说这个。
清原地微微一笑，走到手术台另一侧。
“下次我注意点。”
“还有下次？”
野原琳瞪了他一眼，但眼角全是柔媚，没什么杀伤力。
两人又交谈了几句关于手术流程的细节。
野原琳把器械盘里的工具重新清点了一遍，手术刀，止血钳，缝合针，查克拉导引器。
过了一会，门被推开。
宇智波铁火走了进来。
他已经换好了手术服，浅蓝色的布料松松垮垮地挂在身上。
脸色比上午白了一些，嘴唇微微发干。
显然真到做手术的时候，他难免很紧张。
“躺下吧。”
清原指了指手术台。
铁火深吸一口气，走过去，在手术台上躺下。
无影灯的白光直直地照在他脸上，他下意识地眯了眯眼。
清原抬起手。
一缕细如发丝的查克拉从他指尖探出，刺入铁火的颈部经络。
局部麻醉。
铁火能感觉到，自己胸口以下的知觉正在缓缓消退。
不疼，但那种失去控制的感觉，比疼痛更让人不安。
他的手指下意识地抓紧了手术台的边缘。
“放心，没事的。”
清原道。
宇智波铁火咽了口唾沫，点了点头。
清原拿起手术刀。
刀锋在无影灯下泛着冷光。
他选择的位置是左胸膛，心脏正上方。
这里是人体最大的查克拉经络节点之一。
只有移植区域的查克拉经络够多，才能及时调动足够多的自身瞳力，去限制「柱间细胞」的增殖。
且宇智波斑也是在左胸膛进行移植的。
刀锋落下。
皮肤被划开一道细细的口子。
野原琳站在清原身侧，手里握着止血钳。
她的目光紧跟着清原的刀锋，随时准备处理出血点。
清原的手法很稳。
宇智波铁火的胸膛被缓缓打开，露出下面跳动的心脏。
咚，咚，咚。
心脏在肋骨的保护下有力地搏动着，每一次收缩都把血液泵入全身。
清原放下手术刀，从器械盘里拿起一把镊子。
野原琳也拿起镊子，从培养皿里夹起一小块白色的肉块。
白绝的身体组织。
那块肉很小，只有指甲盖大小。
清原接过肉块，将它放入宇智波铁火胸膛的切口中。
然后，真正的难点来了。
连接经络系统。
人体的经络系统极其复杂，从最大的查克拉穴道到最小的细胞线粒体，层层分级，环环相扣。
要将外来细胞的经络与宿主经络对接，精度必须达到细胞级别。
寻常忍者必须借助仪器，才能完成这样的手术。
但清原有白眼，也有写轮眼，自然不用如此麻烦。
三枚勾玉从清原眼中浮现，缓缓旋转。
在写轮眼的视野里，宇智波铁火体内的经络系统清晰可见，蓝色的查克拉在经络中流动，像一条条发光的河流。
那些河流有粗有细，有主干有支流，密密麻麻地交织成一张立体的网。
清原开始连接。
他的查克拉化作无数根比发丝还细的丝线，找到白绝细胞上对应的经络断口，然后将两者对接固定。
「柱间细胞」的侵蚀性远超普通细胞。
当它开始与宇智波铁火的经络系统融合时，一股狂暴的生命力从细胞核中涌出，沿着刚刚接好的经络通道，朝宇智波铁火的全身蔓延。
那股力量太强了。
麻醉的效果一下子被冲破消散了。
铁火的眼睛猛地瞪大。
“啊！”
一声惨叫从他喉咙里迸出来，发出杀猪一样的惨叫。
但他的眼睛，却在那一瞬间发生了变化。
三枚勾玉在瞳孔中疯狂旋转，速度快得几乎看不清。
瞳力从他眼眶中涌出，灌入全身经络。
清原没有理会铁火的惨叫，继续连接着剩下的经络断口。
“清原君……”
“快了。”
清原道。
野原琳咬了咬下唇，继续打着下手。
终于，最后一根经络连接完毕。
清原收回查克拉丝线，开始缝合伤口。
与此同时，宇智波铁火胸膛上的伤口开始发生变化。
移植的部位原本只有一小块白色，周围的皮肤却开始被同化，迅速扩大面积。
接着皮肤渐渐隆起，凹陷，最终形成了一张脸。
露出了千手柱间的五官轮廓。
“完成了。”
清原放下缝合针。
他抬起手，掌心浮现出一层绿色的查克拉，按在宇智波铁火的胸口。
温热的阳遁查克拉渗入伤口，加速愈合。
然后，他用查克拉轻轻一激。
宇智波铁火的身体震了一下。
被疼晕过去的他，醒了过来。
“你终于醒了，手术很成功。”
铁火大口大口地喘着气。
他撑着手术台的边缘，慢慢坐起来。
然后，低下头。
看见了自己左胸膛上那张人脸。
千手柱间的脸。
紧闭的双眼正对着他。
宇智波铁火的脸一下子白了。
比刚才失血时还白。
他差点吓得从手术台上摔下去。
“这这这……”
他的嘴唇哆嗦着，手指着自己胸口那张脸。
“这是什么？”
“一点微不足道的代价。”
清原开口。
“试试你的实力。”
铁火张了张嘴，想说点什么，但那些话全堵在喉咙里。
他深吸一口气，把那股毛骨悚然的感觉压下去。
撑着手术台站起来。
清原递过来一件干净的上衣。
铁火接过来，穿上。
衣服遮住了胸口那张脸。
他活动了一下肩膀，然后握紧拳头。
这个时候，宇智波铁火才发现他自身的查克拉量变得比过去多得多了。
而且他感觉，自己的瞳力也猛然提升了一大截。
实力突飞猛进带来的喜悦，把刚才的恐惧和恶心冲得一干二净。
“这点代价，不算什么。”
宇智波铁火犹豫片刻，接受了现实。
反正衣服下面那张脸，谁也看不见。
为了强度，牺牲一点颜值算什么。
清原点了点头。
“回去多加适应，有问题随时找我。”
“好！”
宇智波铁火用力点头，大步朝门口走去。
门在身后关上。
手术室里重新安静下来。
野原琳摘下染血的手套，扔进废物桶里。
她呼出一口气，紧绷的肩膀缓缓放松。
“看来移植给宇智波族人没什么问题。”
野原琳顿了顿。
“过段时间，继续优化一下，就可以尝试给普通人移植了。”
清原点头。
“到时候，很多残疾的忍者也能获得和正常手臂没有区别的义肢。”
他想了想，又补充了一句。
“不必做到完美的程度，能够正常使用，以及让查克拉顺畅传导就行了。”
野原琳点了点头。
她低下头，看着自己那双沾过血的手。
如果能成功的话，不知道能帮助多少人。
清原想的则是能不能借助「柱间细胞」和白绝细胞，克隆出一些没有意识和思维的血肉，然后当做供养神树的养料？
清原摸了摸下巴。
「查克拉果实」几乎是一步登天的东西，瞬间就能造就一个顶级战力。
当然，前提是能量足够。
按照《博人传》的说法来看，地球也是非常少见的情况，比其他星球的果实大得多。
“倒是可以收集尾兽了。”
清原摸着下巴。
二尾、八尾在地牢的时候，他想办法收集过一些。
野原琳体内有三尾。
余下的尾兽也很好收集，清原找个理由接触即可。
到时候，清原可以将它们塞入人造尾兽里面。
理论上，人造尾兽不仅可以成为龙脉查克拉的容器，也应该可以成为其他尾兽的容器。
如此一来，清原就跳过了「外道魔像」这一步。
大筒木辉夜，还会有后手吗？
就算有，如果清原提前控制好人造尾兽的精度，将实力限制在一定范围内。
然后布下封印的话。
能不能捕获……大筒木辉夜？