话出口时，酒气仿佛也蒸了上来，她脸上是有些热的。
桑卓目瞪口呆，连依朵都侧头瞧了过来。
但陆微言没想继续说下去，只看向陈清湛，瞪了他一眼，大有“处理不好就有你好看”的意味。
陈清湛回她一笑，又正色对桑卓道：“你的女儿自然有她的良配，你想表达诚意，也不止嫁女这一个方法。”说罢，又对依朵道：“回去吧。”
依朵回头看了桑卓一眼，才放下酒杯退下。桑卓的心思被猜透，强笑道：“那世子希望我如何表达诚意？”
“牛羊。”
桑卓神色一凛。牛羊是瓦兹最大的财富，如今将将开春，陈清湛索要牛羊，简直就是打劫。
“不是要你们现在给，也不是让你们白给。”陈清湛又道，“瓦兹需要过冬的物资，自可在夏秋之际用牛羊和恒州交换。”
那就是通商了。以往边境战事不频繁的时候，两边暗下也有交易，但谁也不敢主动去通商。牛羊虽是瓦兹的财富，但冬季也是瓦兹的负担，不如赶在过冬之前卖出一些。如今陈清湛主动提起，桑卓又是个喜和不喜战的，立马道：“若真能如此，我和我的儿子、孙子都将承诺绝不踏足长怀山！”
桑卓欣喜之下，多喝了点酒，便打开了话匣，说什么二十年前忽然流传开来的传说真是胡扯，一定是有人想要怂恿草原男儿与恒州作对，说什么草原儿郎愿与恒州儿郎做可靠的兄弟，说什么现在送些牛羊也不是不可以，陈清湛看着那些由于一冬天没吃饱而瘦啦吧唧的羊连连拒绝……
直到德吉把乐呵呵的桑卓扛走，这场宴席才算结束。
陈清湛走到陆微言身侧，扶她起来走向帐外。今夜草原的天空是藏蓝的，风也格外轻柔。陈清湛对她道：“桑卓的女儿胆子小了些，草原上的很多姑娘，遇到了心仪的人，会向他人昭示所有权。”
陆微言眨眼看他。
陈清湛到她鼻尖一点，“就像你刚才那样。”又轻声笑道，“怎么办？你这一昭示，以后草原上的姑娘都不敢来找我了。”
陆微言转身捶他：“好哇，你还想让她们找你？”
陈清湛一手捉住她力气都没怎么用的拳头，另一只手还顺带揽住了她的腰。陆微言不服输地偏向一侧倒去，陈清湛却佯装不敌，随她一起滚到了草地上，两人趁着夜色在草原上打成了一团。
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回恒州的路上，大多数将士都是欣喜的，但也有人抱怨这场仗打得没有想象中那般酣畅。但仗打得酣畅了有什么好处呢？不过是付诸更多的鲜血和生命。七万将士出恒州，终是在这戈壁黄沙、在那连绵草原折了些。再次路过绿洲旁的残垣断壁时，又是一番夕阳西下。
野蔓有情萦战骨，残阳何意照空城啊。
所幸，此战之后，乎达拉身死，达瓦永远失去了草原民心，桑卓两个好战的儿子倒下，瓦兹也想起了恒州军战无不胜的神话，西北边境，可以安定一段时间了。
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回到苍云山时，郭将军已摆好了庆功宴，将士们终于吃到了家乡的饭菜，喜笑颜开。简单庆祝后，郭瑞便对陈清湛道：“世子回恒州时，便把山上的恒州守军也带回去吧。听闻王爷为了加固城防，这些日子又征了兵，时间长了百姓难免抱怨，还是早些将守军换回去为好。”
“征兵？”陈清湛皱了下眉头，“父王一向反对过度征兵，何况恒州本就兵重，再征兵岂不是惹朝廷怀疑？”
郭瑞也嘆了口气，道：“京都那边派了个新官镇守梧州，表面上防着丹祜，实际上也瞅着咱们呢，王爷也是不想世子有后顾之忧吧。”
陈清湛思忖片刻，便决定即刻起身。
他带着恒州守军从苍云山赶到恒州外不远处时，城门上的人亦瞇眼瞧着他们，低声道：“向王府传消息，世子回来了。”