解困局
蒋明溪认出门口的人，是汪氏身边最信任的仆妇刘婆子。在祝氏病重的那些日子，阳奉阴违、落井下石的事情没少做。
她先在心下记下这一笔，脚底下借着往前走的掩护，将一枚小石子踢到刘婆子脚下。
刘婆子嘴裏还在不住骂骂咧咧，忽然脚下一绊，条件反射的往前虚空一抓，想要扶住什么来稳住身体。
可惜，在她面前只有蒋明溪。
蒋明溪算准时机伸手，看似扶她，其实却身子一歪卸了力。
刘婆子原本抓到了蒋明溪，把身体重心都压在了她身上。这忽然一卸力，她直接摔了个五体投地哀哀叫痛。
人体因为惯性继续向前，此时重力产生让人体顺时针转动的力矩使人体无法平衡，因重心降低而损失的重力势能让人继续加速，直到摔倒在地获得地面的支撑才能最终停下来。
这裏诚心建议亲亲重修物理，才不会摔跤的呢。
蒋明溪看着地上的刘婆子目光冷淡，先收个利息，日后再慢慢算账。
蒋家是一个二进宅子，典型的前店后宅格局。后宅一间堂屋一间正房，左右各一间东西厢房。
此时堂屋做了灵堂，蒋坤便在一旁的耳房裏接待家族裏的几个长辈。
汪氏抱着刚刚一岁的儿子坐在一旁，看似规规矩矩，却必须低着头才能掩住她的满面春风。蒋琪芳站在她身后，被蒋明溪吓了之后，她一直有点恍惚呆滞。
见蒋明溪进来，蒋坤冲她招手，道：“明儿你母亲就要下葬了，趁族裏几位叔伯都在，有些话我在这裏跟你说清楚，也请大家做个见证，我没有亏待你们母女。”
夫妻感情父女亲情还需要做见证？这是有多心虚。
蒋明溪不语，且听听这位父亲的打算。
“大伯、三叔，”蒋坤道：“你们都知道祝氏她身子不好，这些年我一直忙着生意上的事，家裏都是汪氏在操心。”
他看了汪氏一眼，唏嘘不已：“她跟了我这么多年，没有功劳也有苦劳。更何况，还生养了一双儿女，侍奉主母。”
蒋明溪在心裏暗暗冷笑：不愧是生意人，说得比唱的都好听。
“我想着，今年回家祭祖，就把汪氏上了族谱。”蒋坤一脸诚恳，“叔伯们觉得如何？”
这几位家族长辈原就被蒋坤打点好，拿人手短。
眼下虽知道祝氏尸骨未寒，就端着长辈的架子压着一个未出阁的少女应下这事，委实有些凉薄过头，但却也不好说反对的话，只好含含糊糊地应着。
看着眼前几人演戏，蒋明溪只想笑，她也真笑出了声。
蒋坤心知这事做得不地道，原就心虚。听见蒋明溪的笑声，直接恼羞成怒，指着她喝骂道：“你娘刚死，你这个不孝女竟然还能笑得出来，看我不打死你！”
哈哈！
蒋明溪大笑两声，用手指抹了抹眼角笑出的泪，笑容满面道：“父亲莫急，我是在替母亲笑。记起母亲在病中还忧心父亲日后没人照顾，想必能在她发丧前看见汪姨娘扶正、父亲新添了嫡子嫡女，一定很开心吧。”
几句话，让蒋坤隐秘的心思摆在了臺面上。被自己女儿揭穿，臊得蒋坤一张老脸没处搁置。
那几位家族长辈对视一眼，眼裏都有些同情：祝氏留下的这个女儿，莫不是伤心傻了吧！瞧这情形，他们要是继续含糊下去，怕不是就要落下个把原配嫡女欺负傻了的罪名。
其中一位最年长的清了清嗓子，道：“贤侄啊，我瞧着么这事不急，日后再议。眼下，是把祝氏的后事好好料理了。”
此言一出，汪氏抱着小儿子的手陡然掐紧了，掐得怀裏的儿子“哇”地大哭出声，她才回过神来安抚。
汪氏恨恨地瞪着蒋明溪，要不是她瞎搅合，自己就是蒋坤的正妻了！
死蹄子竟敢不让自己好过，那她也别想好过。
汪氏心念一转，装作一副凄凄惨惨的模样，抹了一把并不存在的眼泪，在儿子惊天动地的哭声中哀哀开口：“我原就劝着老爷这事不急，姐姐刚去了，我心头还没缓过劲来……”
“不过话赶话说到这裏，为了让姐姐走得安心，我这裏倒是有个好消息。”汪氏做出一副为蒋明溪着想的姿态，说：“睿王府要讨孙媳妇，看上了我家明溪。”
睿王府？
几位长辈面面相觑，不明白为何突然会和堂堂皇亲扯上关系。他们久居老家，对京城的消息并不灵通。这次，还是因为蒋坤的正妻病逝，才来到京城。
其中只有一位年纪最轻的想起点什么，闻言皱了皱眉头。
“那可是睿王府，我们小门小户的，祖坟冒青烟了才攀上这门亲。嫁过去就是当家主母，上头还没有公婆，只有疼爱孙子的祖父，别提多自在了！”
呵呵。
蒋明溪在心头冷笑两声，的确是门好亲事，只是睿王的嫡孙已死，她嫁给一块牌位罢了。能把卖女儿说得这么清新脱俗，这汪氏当真是个人才。
这事家族长辈不清楚，她却是知道。再怎么在家裏没有地位的嫡女，也是嫡女。睿王府的事情闹得沸沸扬扬，她就在京城怎么会不知道。
却说当今睿王是圣上深受信任的一母同胞兄长，因为年轻时打仗受了伤，恐子嗣不旺便过继了一个宗室裏的孩子养在身边。后来许是行善积福多了，老来得子。
原想着独子娶妻生子后就能继承王爵之位，谁知道夫妻二人在外出时遭遇泥石流身亡，留下一根独苗苗，还常年缠绵病榻。
就在祝氏病重之时，这位金贵的独苗苗重病难治，比祝氏还早死了半个月。睿王一位，至今后继无人承。
如果仅仅是这样，那会儿正在母亲病榻前伺候汤药的蒋明溪不会知道。可睿王伤心之下，要替病死的孙子延娶一房妻子，再去宗室裏挑聪明伶俐的孩子过继，以保血脉不断。
换句话说，不论谁嫁过去就是守活寡，还得养孩子。
按说，位高权重的大人物这么悄悄干了，也没人敢说二话。可是睿王大权在握，名头太响，以伦理治家的圣上怎么允许发生这种事？
只是睿王心意已决，在御前跪了一天一夜。因年事已高，晕过去好几次。
皇帝拗不过他，只好勉强答应，但有个前提条件：嫁过去的女子必须自愿。
呵呵。
这个自愿么，被自愿也是自愿。
就算是睿王府如何荣华富贵，让女儿嫁过去守活寡的事情，在这还算太平的世道裏也没几个人愿意。
莫说清贵人家，就算是平头百姓，若不是迫于无奈，都不会这样干。
汪氏不知道在何时与睿王府派出寻访的人搭上了线，之前却是瞒的很紧。这会儿却对众人道：“这桩好亲事，原想着等姐姐病好了之后，再说与她听，一起高兴高兴。可眼下明溪已过及笄，再拖下去就不成了。”
在大景朝之前，至亲去世需守孝三年。后来大景朝高祖立国，乱世之后民生雕敝。为了兴旺人口，高祖在规矩之内改了习俗，亲人去世后白日内可办喜事，否则就需三年守孝期满。
蒋明溪耐心听到这裏，淡淡道：“姨娘说得极是。”
汪氏一楞，准备好的一肚子话顿时熄了火。这个大房留下的女儿，怎么今天处处不按理出牌？
她一直都知道蒋明溪生得好，要不然以睿王府的门第，就算是这种情况，也不会挑中一个普通商户人家。
这会儿蒋明溪稳稳地站在门口，俏脸含霜，神情从容又大方。杏眼星眸、琼鼻秀挺，苍白的肤色给她平添了一份娇弱风情，身后的满园春色都沦为她的陪衬。
少女俏生生地站在春光裏，披麻戴孝未能减她半分光华。
那个畏畏缩缩，连正眼都不敢看人的蒋明溪，仿佛从来不存在。
就在汪氏楞怔间，蒋明溪缓缓开口：“既是如此好的亲事，我这个做姐姐的怎好强占了？芳妹妹还没说亲吧，我自愿让给她。”
蒋琪芳刚从恍惚中回过神来不久，正津津有味看热闹。没想到蒋明溪一句话，就把战火燃到了她身上。
她正要破口大骂，却被汪氏瞪了一眼。才忽然想起这裏不只是他们，还有家族的长辈在，只好悻悻然把话咽了回去。
就在此时一行人脚步匆匆地从前院而来。走在最前面的是一个身着上好丝袍、脸色不虞的高个男人，后面一溜跟着小厮和货栈的伙计。
见状，汪氏再顾不得蒋明溪，忙堆了笑脸迎上去，“白老爷怎么亲自来了，也不提前说一声。”
白老爷冷哼一声，举步踏入房中。
耳房原就不宽敞，一下子挤进这么多人更是拥挤不堪。几位叔伯不知道发生什么事，便都缄口不言作壁上观。
只见白老爷看着蒋坤语气瘟怒：“我不来，白花花的银子岂不就打水漂了？！”原来是个上门催债的。
蒋坤尴尬地笑了笑，道：“白兄弟这话太见外了，银子我正在筹。你看看我现在这情况，至少等我把发妻下了葬，还请多宽限几天。你也知道，那批海商的红酒都是上好的，不愁找不到买家。”
蒋明溪听得佩服不已，这亲爹真是张口就来。需要卖惨的时候就是发妻，不需要时就要扶正汪氏。