第12章
治坏血癥
时间很快就过去一个多月，队伍行进到荆州地界。
犯人们虽苦不堪言，但让所有人都没想到的是，最先倒下的，却是一批官差。
一开始并不明显，只是数日下来，有些官差比犯人还累，嚷嚷着骨关节肌肉疼痛，实在走不动了。
这些病人癥状几乎都是一致的，一个个神色恹恹面色苍白，都毫无食欲，甚至还有些人牙齿一颗跟着一颗出血脱落，十分可怖。
王伽一时之间如临大敌。
第一个差役倒下后，接着又陆陆续续倒下了七八人，王伽在入住驿站的当晚，赶紧派人请了当地的大夫，然而来的几个大夫都查不出病因。
于是人群中开始流传着这些差役得了瘟疫。
整个队伍顿时人心惶惶，连犯人们都想着要不要趁乱逃了算了，反正留下来是死，逃了说不定还能有条活路。
官差之间也是人心浮动，私底下有人犹豫着要不要放弃押解任务，虽然放弃任务等同逃兵也要死，可逃出去了只要不被抓到还能多活几年，可要是染上瘟疫，就这几天的活头。
于是在后来的一天晚上，就有官差集结着要逃离队伍。
王伽不惜亲手斩杀了两名叛逃的差役，这才稳住了军心，但还是有人四个人逃走了，其中就包括被调离看守苏家的吴通和李达，不知是怕被传染还是调整战略暂时隐匿。
秋梦期也去看过这十名病人，一个个萎靡不振面部浮肿，皮肤上还出现淤点，毛囊周围有出血现象，甚至有人牙齿都掉光了，她虽然不知道是什么病，但也看得出来不是传染病，因此并不惊慌。
可惜她虽然来自千年后的现代世界，但对医理了结甚少，这些年也都是把时间花费在吃喝玩乐，也不懂是什么癥状，实在帮不上忙。
官差当中是有些人作恶的人，但也有部分循规蹈矩的差役，就这么眼睁睁看着这十个人的生命消耗掉，心中不免有些不忍。
就在大家一筹莫展的时候，王伽考虑再三，最后决定将这些差役留在荆州，由当地的官府接管，自己则独自带领剩下差役继续押解任务。
但少了这些人，差役人数远远低于犯人，一旦真有人闹事逃走，后果不堪设想，但王伽等不起，一旦超过朝廷规定的押解时间，他也罪名不轻，严重的话甚至要斩首。
就在这时候，犯人中有人站了出来，说可以治这个病。
王伽看着眼前年纪轻轻的女子，眼裏装满了不信任，只当她为了立功求减刑而才这么做，摆摆手就想将人打发走。
苏韵不急不躁地道：“如今几位官爷都成了这个样子，参军大人何不死马当活马医让我看看，不成也耽误不了什么事情，万一能看得好，岂不更好？”
王伽果然被她说动了心，也是实在没有其他办法，咬咬牙暂且信她一回。
苏韵去到通铺，仔细观察了每个人的癥状后，问道：“几位官爷是不是常年在海上漂泊？”
几个病人闻言，都吓了一大跳，朝廷禁止出海，凡违令者斩首，他们跟着以前东家都是偷偷出的船，可这事他们可从来没对外人讲过。
而眼前的小女子居然能一眼看出来，怎能不令他们大惊失色。
不过他们很快也意识到，眼下得的这个病必定是和出海有关，不然苏韵不会提到这茬，其中一人也不顾上其他，忙道：“姑娘是如何知道的，我们哥几个以前确实是在海上飘着混日子，今年东家不走船了，大家伙迫于生计到处打零工，见到衙门找人押解，就一起过来。”
苏韵心中猜测被印证，随即站起来，冲着王伽道：“小女子曾经在一本游记中见过描写的同样癥状，可以推断出官爷们患的是坏血病，想来是常年在海上漂泊极少摄入蔬菜水果，押解途中饮食上也没能调节过来，身体缺少了必要的东西，导致了身体裏面各处臟器损伤。”
私自出海那是犯了大罪，但王伽此时哪裏还能计较那些，又听她说得头头是道，紧紧盯着她问道：“是否能治？”
“能！”
王伽大喜，忙道：“不会让姑娘白治，不过我的权力也就仅限押解途中，只要你能治好他们，在到达目的地之前，苏家人可以不带枷锁上路，只要你们不想着逃走，路上绝不会再有人为难你们，至于申请减刑，我能帮忙说上一嘴，但上官是否采纳我不敢保证。”
苏韵地头应道：“岂敢让大人难做，能去掉枷锁，已是最大的恩赐，不过治这个病还需要一些药引。”
“什么药引？”
“枸橼，也叫香橼、黎朦子，还有柑橘也可，榨汁后饮用即可恢覆。”
王伽没想到看起来这么恐怖的病癥，在其他大夫都束手无策的情况下，眼前的女子三言两语就说可治，怎么都觉得不相信，
但此时也没有别的办法了，立即命几名官差去镇上买柠檬柑橘，其余的则在周边的山上寻找有没有还在挂果尚未采摘的橘子。
柑橘类的果子一般秋冬时节才成熟，如今三四月份的天气实属罕见。
但柠檬这玩意儿酸，人们都不爱吃，官差们上山找了一通还真找到了几棵柠檬树，上面挂着沈甸甸的果实，无人采摘。
遂摘了几袋子扛回来，榨出汁来给病人餵下去，←
当天晚上，这些病人就纷纷反应疼痛和触痛减轻，食欲也好转了。
王伽见状，知道这个方法能行，于是下令休整两天，并请求巴陵郡负责接待的官员帮他写了一份证明，前来治病的大夫也一并签字作证，以便到时候对延误情况解释说明。
巴陵郡太守也加派了十名差役补充空缺，一同执行押解任务。
到第三天出发的时候，除了癥状比较严重的差役需要乘坐马车之外，其他人癥状轻的，都可以正常走路执行任务了。
而王伽也履行当初的诺言，把苏家人的枷锁全部解开，让他们可以毫无负担地赶路。
苏学林苏学义等人卸下几十斤重的枷锁，连官差对他们都是以礼相待，不禁唏嘘不已，心境和刚出发的时候也有了天壤之别，只盼着等到了岭南，能有个好去处。