◎仙人点灯（重点）◎
“人不是我杀的。”
牢房裏,
阿祭被绑在提审架上，目视宋鹤卿，冷冷说出这句话。
宋鹤卿嗤笑：“你一边承认谢长寿身上的伤是你留下的,
一边又说他人不是你杀的,
你觉得这话，我会信吗？”
阿祭面不改色：“信不信随你，反正人就不是我杀的,
我那天夜裏把他拖入巷子揍完一顿便走了，他怎么死的我不知道。”
宋鹤卿定定註视着他的眼睛，足註视了有半晌，方道：“既然人不是你杀的,
你跑什么。”
“我没有跑。”阿祭仍是冰冷声音，“第二天早上我上了一艘船给人帮忙,
忙完睡觉的时候被船一并带走了，醒来就已经到了外地,
你要是不信,
我怀裏有只钱袋，裏面装着我干活挣的工钱。”
狱吏立刻上前在他怀裏摸索，果然摸到一只破破烂烂的钱袋,
连忙奉给宋鹤卿。
宋鹤卿解开钱袋的口,
往手心裏一倒，倒出零星几枚铜钱。
他端详着这几枚铜钱，意味深长道：“我怎么知道这钱究竟是你挣来的，还是你再度抢来的。”
阿祭急了,
炸毛小兽一般发力去挣手上的锁铐：“那你就把钱还给我！不管是挣的还是抢的,
它都是我的！”
“浑小子到现在还不肯说实话,
真当我不会对你动刑吗？”
“那你就动啊,
你就算把我折磨死，人也不是我杀的！”
“敬酒不吃吃罚酒，你——”
这时，狱吏前来通传，对宋鹤卿附耳说完，宋鹤卿脸色凝了凝，将钱袋丢到狱吏手裏。
“好生给他存着，少一个子儿唯你们是问。”
他步伐迈出去两步，却又转身扫了眼阿祭，道：“对了，这小子且先不必动刑。”
“是，属下遵命。”
宋鹤卿懒懒收回目光，转身时小声念叨：“还真是物以类聚人以群分，大狗遇小狗，和唐小荷一个狗脾气。”
片刻后，讼堂中。
衙役三班分列两侧，中间跪了个满头白发的老年人，老者头脸深埋，肩肘直打哆嗦，一副惶惶不能自已的样子。
宋鹤卿高坐官位，先拿起身份户籍看了看，接着肃声道：“汪士林。”
无人应声。
“汪士林。”他耐着性子又叫了遍，底下人还是不应声。
正当他要发火的时候，张宝凑上前来，对他小声说道：“这老人家耳朵有些毛病，不贴着耳朵根就听不到人说话，大人稍安勿躁，容属下过去一趟。”
张宝跑到汪士林跟前，弯腰对准了老人耳朵大喊：“少卿大人叫你呢！”
汪士林浑身哆嗦一下，这才如梦初醒，伏地叩拜道：“草民在！”
宋鹤卿脑仁直犯疼，心想这该怎么审。
接下来整半个时辰，讼堂裏的画面都显得滑稽异常。
宋鹤卿在堂上高声审问，张宝在堂下对准汪士林的耳朵大吼，有时候吼一遍不成，还得吼两遍，偏偏人上了年纪口齿还不清，很多次汪士林一整段话说完，在场楞是没有一个人听明白他在说什么。
一整个晌午时光过去，所得到的也不过是那一星半点的消息。
汪士林承认那盏灯笼就是谢长寿从他手裏所抢，工部每日做出的灯笼数以百计，制灯坊那点地方根本不够放，所以每隔一段时日，他都要拉着排车，将灯笼从工部送到天香楼存放，正好也方便清点数量，每年皆是如此。
今年许是出门未看黄历，送灯笼的路上居然碰上了谢小国舅，不仅被抢走了一个灯笼，还因为阻止而挨了一顿毒打，险些将老命交代。
宋鹤卿派人当堂验伤，发现汪士林身上确有未愈伤处。且有工部的人作证，自那日以后，老汪再不敢往天香楼送灯，人多的地方也不敢去，每日都忙到夜深人静才往家走。
“他家住什么地方？”
审讯结束，宋鹤卿瘫在椅子中，姿态一改方才威严，揉着两侧太阳穴，向张宝抛出了问题。
张宝翻着录册道：“住在崇明门外的泥菩萨巷第五户，房子是朝廷给分的，这个汪士林祖籍扬州，年轻的时候从过军，应该挺有本事，三十年前来了京城，朝廷不仅给他分了房子，在工部的差事也是给他安排的。”
宋鹤卿捏着眉心，闭上眼睛思索道：“扬州，扬州之乱……”
张宝嘆气：“扬州之乱还得再往后排十年呢，大人年轻，不知道这块富庶之地过往饱经多少摧残，就算撇开扬州之乱，三十年前，扬州城也算不得是块宝地，就说那场百年难遇的大旱灾，死了多少人啊，唉。”
宋鹤卿睁了眼，目光略为幽深。
扬州自古多雨水，那场旱灾来得猛烈蹊跷，惨烈程度至今为后人口口相传，但据他所知，那场旱灾之所以死那么多人，与其说是天灾，不如说是人祸。
“先把这个汪士林收押。”宋鹤卿道，“你等会让王才带几个人前往泥菩萨巷，把他的家给搜上一遍，记得把狗带上，这么热的天，尸体也该臭了。”
“是，属下这就去办。”
“不用这就，先去吃饭。”
宋鹤卿脑海中又莫名浮现唐小荷那张气人的脸，喃喃道：“活儿是永远干不完的。”
膳堂中，今日出锅的是合川肉片。
这是道不加辣椒却又极下饭的菜，做起来也算不得特别麻烦，就是把猪腿肉切片，裹上鸡蛋面粉下油锅煎，煎到两面金黄，再下佐料快速翻炒，翻炒均匀即可起锅。
佐料裏主要加糖加醋，所以菜是酸甜口，但又不失咸香，炒时配上笋片和木耳，一口下去，鲜味十足。
“小厨，你做的这糖醋肉片真好吃啊！”有人朝她吆喝。
唐小荷笑道：“这才不是什么糖醋肉片，一看你就不是当厨子的料。”
她打饭打到一半，悄悄盛出一份，把大马勺交给杂役：“你先替我忙着，我去去就来。”
杂役自然接过勺子。
唐小荷揣着饭盒，溜出膳堂，一路小跑到大牢门口。
她擦着额头亮晶晶的汗，对门□□似怒目金刚的狱吏道：“麻烦大哥行个方便，我就进去送个饭，马上出来。”
“大人说了，闲杂人等严禁出入大牢。”狱吏义正词严。
唐小荷望了望周围，凑上前小声道：“咱哥俩谁跟谁啊，还没吃饭吧哥，等会儿你去膳堂，我给你加个大鸡腿。”
狱吏想到大鸡腿的香味，刚正的面皮子不免抖了抖，终是让开条路：“说好了，进去就出来。”
“好嘞哥，整个大理寺还是哥跟我亲！”
唐小荷拍完马屁，忙不迭跑入牢中。
这大牢裏还是一股酸菜坛子的味儿，唐小荷进去就直打喷嚏。
昏暗的前处，传来阿祭的声音——“哥哥，是你吗？”
唐小荷赶忙循着声音跑过去，果然在居中一间牢房看到了阿祭。
阿祭身姿单薄，在空旷的牢房中显得格外弱小，模样似与昏暗融为一体，光剩下双眼睛格外亮。
唐小荷看到他那刻，心情说不出有多覆杂，一时也没什么质问的话，只将饭盒递给他道：“先吃饭吧，我知道你容易害饿。”
阿祭接过饭盒揭开盖子，连筷子都顾不上使，伸手抓起饭菜便往嘴裏塞，狼吞虎咽。
唐小荷将带来的一壶水也递到牢裏，好声道：“没人跟你抢，慢点吃。”
阿祭拔掉壶塞便往口中灌水，咕嘟喝了一大口，嘴裏的饭菜全都顺着咽下去了，放下水壶，大喘粗气活似刚打完一场架，缓了半天，抬起脸看着唐小荷，认真道：“哥哥，人不是我杀的。”
唐小荷没点头也没摇头，嘆出口气道：“可你确实把他打了不是吗，而且没有人能证明你当时打完他就离开，没有继续加害他，这是最麻烦的。”
说到这，唐小荷不免楞了楞，因为她想到，当初白九娘的案子，自己所面临的情况似乎比阿祭还要麻烦许多。案发现场是她发现的，与白九娘接触最多的人也是她，没有人能证明她的清白，甚至连她自己也说不出个所以然。
可宋鹤卿并没有因此把她当成凶手。
虽然她天天骂他狗官，但这狗官手底下，好像还真就没出过冤案。
唐小荷一时鬼使神差，居然喃喃说出句：“我相信少卿大人。”
阿祭以为自己听错了，皱眉道：“哥哥你在说什么？”
唐小荷回过神，再度正色道：“我说，我相信少卿大人。如果你不是凶手，那么他一定不会冤枉你，可能就是在真相浮出水面之前，把你关的久一点，哎呀这狗官真是……”
不行，道理她都懂，她还是有点咽不下那口气。
这时，门外狱吏催促：“好了没有！都过去多长时间了！”
唐小荷连忙回应：“大哥别急，小弟这就出去。”
她将吃空喝空的饭盒水壶一并收走，起身时不忘安慰阿祭：“等着吧，你一定会出去的，相信我，也相信少卿大人。”
阿祭未说话，不过看那漠然的表情，他显然没有太往心裏去。
谁会相信一个掐自己脖子的家伙。
“咳咳，咳咳。”隔壁牢房忽然传出急促的咳嗽声。
唐小荷放眼一看，发现裏面是位头发全白的老者，正在背对着外面睡觉，当然了，从这咳嗽声可以听出来，他并没有睡得多安稳。