◎仙人点灯（收尾）◎
唐小荷头摇得像拨浪鼓：“没什么啊,
你听错了，我刚刚没说什么。”
宋鹤卿便也没多想，专心吃起自己的酸辣粉。
唐小荷则轻舒一口长气,
心道以后可得管住这张不靠谱的嘴。
等宋鹤卿吃完饭,
她收碗筷时问：“晚上想吃什么。”
宋鹤卿趴在案上大喘粗气，一副被辣到筋疲力尽的模样，摇头不语,
浑身脱力。
唐小荷看他这幅样子，知道他犯起困了，便悄然拎起饭盒，小心翼翼地开门出去,
走路都只用脚尖。
到了外面，她正撞上前往书房的张宝,
忙对张宝比了个噤声的手势，道：“你家大人睡了,
让他歇息会儿吧,
天大的事情也等回头再说。”
张宝面带犹豫，想想也是嘆口气：“确实该歇息了，铁打的人也抗不住他那么个熬法。”
唐小荷看张宝那愁云惨淡的样子,
凑上前去道：“还是没有眉目吗？”
张宝摇头：“汪士林军营出身,
又有谢统领作证，嫌疑摘的干干凈凈，除了大人外，没有人相信他会和案子有牵连。”
唐小荷低头略一思忖,
想到牢房裏那个满头白发的苍老背影,
其实自己也有点不信那人会和人皮灯笼案有关系,
但那对脚印是她和宋鹤卿一起发现的,
别人能质疑宋鹤卿的判断，她不能。
“唉，什么时候是个头啊。”唐小荷嘆气，“晚上给他做点好吃的补补吧，别的我也帮不上他。”
唐小荷当即决定，晚上给宋鹤卿炖只老母鸡。
说干就干，她托人将食盒送回膳堂，自己出了大理寺到街上买活鸡。
这时间点不太凑巧，早集早就散了，晚集还没开始，唐小荷在街上溜达半天，太阳都快下山了，才堪堪找到一个卖鸡的小摊位。
摊主是个小姑娘，头上梳着两只小辫子，看着也就八九岁上下，长得黑黑俏俏的，五官很好看，一笑还有俩小酒窝。
鸡总共就有两只，一只乌骨鸡，一只寻常老母鸡，唐小荷指着那只乌骨鸡：“小妹妹，这鸡怎么卖啊？”
小姑娘声音清脆：“二十文一只，用来炖汤很好的。”
唐小荷算着这价不算贵，便掏出钱袋道：“我要了。”
小姑娘先是面露欣喜，但随即脸上又出现明显的忧伤，俯身摸着鸡道：“大哥哥，你杀它的时候可不可以温柔一点？它是被我从小养大的，小的时候可好看了，还没个巴掌大，身上毛茸茸的。”
唐小荷有点哭笑不得，点头答应：“好，我保证会对它下手温柔。”
“多谢大哥哥。”
二人一手交钱一手交鸡，唐小荷拎起鸡翅膀那刻内心不免惊嘆，觉得这钱可真是花值了，这乌骨鸡比她过往见过的所有乌骨鸡都扎实，一看就是被好好养了。
唐小荷这边拎着鸡翅膀刚转过身，身后便传来一道老妇人的吼叫：“多多！这都什么时辰了！还不回家做饭去！你哥马上都要下学了！”
小姑娘连忙抱起另一只没卖出去的老母鸡：“奶奶我这就走！”
唐小荷不由自主顿了脚步，转头去看。
只见名叫多多的小姑娘抱着鸡，忙不迭跑到一名满头银发的老妇人跟前，老妇人一把夺过她刚拿到手裏的二十文钱，掂了掂说：“怎么才卖这点，都不够给你哥交上学钱的。”
“对不起奶奶。”
“说对不起有什么用，家裏要不是多了你这张嘴，我们天赐哪裏需要交个学钱都得东拼西凑。”
“奶奶，我明天一定把小红也卖出去，那样就够了。”
“算了吧，丫头片子指望不上，这鸡拿回家给天赐烧了吃正好，他最爱吃大鸡腿了。”
祖孙俩轮流一句，背影很快消失在人流中。
唐小荷站在原地，越品方才的对话心头越别扭，心情都变堵了。
回到大理寺，她烧水烫鸡毛，下刀前先将鸡一下拍晕，做到了承诺给小姑娘的“温柔。”
拔鸡毛拔到一半，外头忽然传起阵嘈杂声。
唐小荷心生诧异，顾不上拔毛，起身离开膳堂，随便拽了个人道：“什么动静啊，外堂发生什么了？”
胥吏满面紧张：“好像是宫裏来人了，大理寺上下都得前去听旨，具体怎么回事我也不知道，回头再与小厨详说。”
胥吏抽出袖子便跑了，头都顾不得回。
唐小荷叫了两声没将人叫回来，短暂一犹豫，拔腿跟了上去。
外堂，仪门大开，为首的大理寺少卿一袭朱红公服，带领两百胥吏深揖行礼。
在他们的正前方，羽林军簇拥之中，传旨太监身着蔚蓝圆领锦袍，手捧玉轴圣旨，嗓音尖细，高声道——“奉天承运皇帝，诏曰，长寿一案，朕痛心不已，自案发至此彻夜难安，然羽林卫统领谢长武上言，大理寺过于急功近利，为破案不辨是非，不分奸邪，牢狱上至耄耋老翁，下至稚龄小儿，竟无一幸免于难。朕经斟酌，为免误伤民心，决意采纳谢统领所言，遂令宋卿释放若干无关人等，言出法随，不得有误。钦此。”
话音落下，传旨太监合了圣旨，双手捧道：“宋大人，接旨吧。”
宋鹤卿体态清直，气韵傲然，脚步如同扎根长在原处，怎么都迈不出那个步子。
他两眼一眨不眨，眼中血丝渐出，直过了很久，绷紧的牙关才撬开一丝缝隙，从裏缓慢挤出三个僵字：“臣，领旨。”
待传旨太监浩荡离去，宋鹤卿直起腰，张口呕出一口鲜血。
在场人都吓懵了，藏在仪门后的唐小荷也吓懵了，喊都忘了该怎么喊。
离最近的张宝率先反应过来，连忙扶住即将栽倒的宋鹤卿道：“大人！大人您怎么了！您可别吓属下啊，大夫呢！快点传大夫！”
王才急得蹦：“大夫！叫大夫！还有，赶紧去把牢裏那两个给我放了！放晚了可就是抗旨不遵啊！”
宋鹤卿魂都快散了，硬是吊着一口气吼出：“我看谁敢！”
张宝也急：“不放不行啊大人，圣上都发话了。”
宋鹤卿大喘着气，咬牙切齿道：“三日之期还没过，这案子我还能说了算，汪士林，不能放！”
“好好好，不放不放，大人您别说话了。”
宋鹤卿牙关松开，彻底昏了过去。
这回在梦裏，他既不是汪士林也不是谢长武，他成了游荡在御街上的一缕游魂，看着谢长武巡街，看着汪士林将谢长寿一砖头拍晕，拖上排车。
开始时画面都还算清晰，但只要一到两方碰面，梦境便被搅成了一团漩涡，怎么都看不到后面。
因为他想不通。
如果汪士林真的是凶手，为什么谢长武会给他作证，如果汪士林不是凶手，天香楼上的脚印又作何解释。
原本查到汪士林身上，谢长武就已经可以置身事外，又会有什么原因，会让他费尽心力，只为帮一个素不相识的老工匠洗脱冤屈。要知道，他们二人过去是从来没有交集的。
崇明门下，到底发生了什么。
好似有一丝灵光在宋鹤卿脑子裏乍现，银针一样，疼得他在梦裏便已经惊呼出声，嘴裏不停道：“他们……他们……”
有只手轻托起他的后颈，一道凶巴巴的声音闯入他的耳朵：“别他们我们的了，张嘴喝水。”
他鬼使神差的，居然真的照做起来。
宋鹤卿咕嘟咽了好几口清冽茶水，又连喘半天粗气，总算魂魄归位，睁开了眼睛。
是唐小荷。
唐小荷眼睛红红的，将他的头重新放了下去，抽手起身继续倒水，嘴裏骂道：“醒着闲不了，梦裏也不消停，凶手查不出来就查不出来呗，非得把自己折腾死才罢休。”
宋鹤卿揉着嗡嗡作疼的头，看了眼天色道：“天黑了？”
“何止是天黑啊。”唐小荷将斟满水的茶盏塞到宋鹤卿手裏，示意他自己喝，没好气道，“这都快三更天了，别说天黑，再过会儿便该天亮了。”
宋鹤卿一听这话，神情立马着急起来，将杯子往床头几案一放，掀开被子便要下床。
唐小荷又一把将他摁了下去，不悦道：“你干嘛去。”
宋鹤卿揪着眉心：“我要写呈文，进宫见陛下，汪士林不能放，绝对不能。”
“你想都别想！”
唐小荷双手上阵，把他摁了个结实，呲牙咧嘴道：“大夫说了，你再这么熬下去会死人的，天香楼的差事已经被你给我搅和黄了，你再一蹬腿，我以后指望谁吃饭去？宋鹤卿你必须给我在这好好歇着！”
“这案子不结，我睡不着！”
“睡不着使劲睡！”
就在这时，门外传来敲门声，张宝的声音传来：“小厨啊，大人醒了吗？”
宋鹤卿刚要张嘴，嘴便被唐小荷一把捂住了，只听她睁眼说瞎话道：“没醒呢！我觉得天亮前都有点悬，外头又怎么了？”
张宝道：“唉，别提了，大人不是拖着一直没放人吗，谢长武刚刚带着羽林军亲自登门了，王主簿他们正与之对峙呢，麻烦大了。”
宋鹤卿一听，挣扎的更加厉害，恨不得鞋也不穿直接冲出去。
唐小荷颠勺的力气再大，压制一个比自己高大半头的成年男子也有点力不从心，更别说一只手还捂在他嘴上了。
眼见宋鹤卿要将她推开，唐小荷干脆一个上扑整个压他身上，继续睁眼说瞎话道：“这样啊，那是挺麻烦的，可大人就是没醒啊，我也没办法，张录事还是先回去吧，等大人醒了，我一定第一时候通知你们。”
“好，辛苦小厨了。”
待门外的脚步声远了，唐小荷才稍稍收了点力气。
宋鹤卿终于抽出来一只手，先将捂嘴上的爪子扯开，怒不可遏道：“唐小荷你放肆！”
唐小荷：“我就放肆怎么了！我没趁你病要你命就不错了！”
宋鹤卿气得眼睛都红了，一个翻身反客为主将她压在了身下，一只手紧抓住她两只腕子，另只手抽出腰间帛带，绕着她的腕子便捆了起来，恶狠狠道：“看看咱们俩到底谁能要谁的命。”
唐小荷直到这时候才品出不妙来，她一个未出阁的少女，不仅身子被个大男人压着，怎么手还动不了了。
“宋鹤卿你混蛋！”唐小荷急得整张脸通红，“你放开我！”
宋鹤卿冷哼一声，视若无闻，专註绑紧她的两只手，绑完扯下发带又去绑脚踝，绑到最后还打了个漂亮的蝴蝶结。
他起身披上衣服，把垂到襟口的墨发一把甩到肩后去，视线斜瞥着她道：“等我回来，看我心情。”
“我看你大爷！”唐小荷冲着他的背影破口大骂，“你快点给我解开！不然小心我以后在你的饭菜裏给你投毒！”
“砰”一声，宋鹤卿走到门外将门合上了。
唐小荷气得嗷嗷叫，但很快冷静了下来，她嘿嘿冷笑一声，心说你以为这样就能降得住我吗，宋鹤卿我告诉你，门儿都没有。
她一个鲤鱼打挺坐起来，一点点把被捆结实的双脚挪下床榻，之后站起来，兔子似的一蹦一蹦，蹦向房门。
另一边，大理寺监牢外，月黑风高。
身着甲衣的羽林军，与挡在牢门口的大理寺胥吏，气势相冲，泾渭分明。
谢长武面带不善，朝着北方一拱手，道：“谢某前来放人，奉的是陛下的旨意，诸位难道是要抗旨不遵吗？”
王才一个八品小吏，面对这阵仗，小腿肚子早已打起哆嗦，面上却是威严不动道：“谢统领言重，纵是小人吃了熊心豹子胆，也断然不敢抗旨不遵，只不过离三日之期尚有一日，大理寺出狱手续繁多，想来谢统领也能理解，不急于这一天半天。”
谢长武冷哼一声：“我是不急，可陛下他老人家着急，陛下还特嘱我遇事可便宜行事，诸位可知这便宜二字，应是如何便宜？”
他话音一狠，手已握住腰间佩刀。
就在这时，一道略带沙哑的清质声音传来——“便宜二字，人字旁，宝盖头，或许是说，人在屋檐下，不得不低头？”
王才一干人循声望去，总算松了口大气，俯身作揖：“属下见过少卿大人。”
宋鹤卿身着起居常服，头发披散，步伐飘忽，若非在场人都认得他，只怕没人会把他当作大理寺少卿，而是夜半飘来的孤魂野鬼。