唐小荷好像反应过来了什么，声音有点低下去，但仍旧硬撑那股犟劲道：“是听说过，怎么了。”
“我问你，今天你看似是替那小姑娘将这口恶气给出了，然后呢？能管一辈子吗，她哥被你打了一顿就改邪归正了？就不打她不骂她了？我告诉你，这不可能，甚至因为你这一搅和，那小姑娘今日回到家，免不得又是一顿毒打。”
唐小荷表情僵住了。
过了片刻，她拔腿便想往外跑。
宋鹤卿一把拽住她，皱眉问：“你干什么去？”
唐小荷道：“我能干什么，我当然是去救她啊！”
宋鹤卿舒口气，知道刚才那段话纯粹对牛弹琴了。
他干脆一俯身，将唐小荷给拦腰扛了起来，大步往外走去。
唐小荷惊了，不停挣扎道：“你干什么你！”
宋鹤卿：“干什么？我管不了你我还关不住你了？今天天黑之前就给我老实待在厨房，做不出八菜一汤休想出来。”
唐小荷：“八菜一汤？宋鹤卿你禽兽吧你！你想累死我啊！”
宋鹤卿还真就是这样想的。
他就是要她这股没处使的精力消磨光，省得到外面给他惹事。
……
夕阳渐斜，北大街后的草鞋巷。
作为整个京城为数不多未经朝廷修缮的街巷，这裏全天背阴，房屋潮湿老旧，地价便宜。有钱人不屑于住，更多的是买下拿来租赁，而租赁它的也绝无手头充裕之辈，多半是来京打拼的外地人，所以价格也不能高。两间屋子一个院子，一年的租金至多也就一两银子，一两银子，在京城这个寸土寸金的地方，算是破天荒的良心价，要知道，天香楼裏一碗面都要八两银子起步。
牛栾氏在渠边洗了一整日的衣服，此刻腿都站不直，只能抓住丈夫的胳膊，借着他的力，一点点走向自家门口。
牛大山也很累，纤夫是门力气活儿，还得时刻抢着干，不然一天下来难挣几个大子，除去一家老小的吃喝拉撒，想攒下点钱比登天还难。
皮肉与内心双重疲劳，导致他的步伐也十分沈重，与妻子一前一后走在昏暗的小巷中，活似两只长途跋涉的蜗牛，不知终点在何处。
终于，家门到了。
牛栾氏推开两扇虚掩着的旧木门，看着空无一人的院子，慢悠悠道：“奇怪，娘呢，多多和天赐呢。”
牛大山累得不行，一进家门便瘫坐在了门口的藤椅上，漫不经心道：“谁知道，可能天赐又到处乱跑，娘带多多去找他了吧，别楞着，累死我了，去给我倒碗水来。”
牛栾氏弯腰捶了捶发木发涨的小腿，扶着腰缓慢直起身，走向黑漆漆的锅屋。
就在这时，家门被一道巨力猛地推开，进来了铁青着一张脸的牛老太，以及鼻青脸肿的牛天赐，和一侧脸颊血淋淋的牛多多。
牛多多低着头，眼眶红红的，脸颊上还挂着泪珠。
她抬脸看到爹娘和奶奶，眼中闪过一丝恐惧，忙不迭擦干眼泪道：“爹和娘都饿了吧，我去做饭，我现在就去。”
“还做什么鳖孙子饭！”牛老太大喝一声，抄起倒在地上的扫帚便往牛多多身上招呼，嘴裏骂道，“你个小□□！小□□！小小年纪就会勾搭男人！还敢让自己的奸夫打你哥？如来佛祖给你的胆子吗！今日就是皇帝老子来了我也非得抽死你不可！老天爷可真是不长眼，给我个乖孙就完了还添上你这个拖油瓶！你怎么没死你娘肚子裏头！”
牛栾氏听不下去，皱眉道：“什么勾搭男人，什么奸夫，娘你在瞎说什么，多多才多大点。”
牛老太：“我瞎说？我今日都和她那奸夫闹到公堂上去了！再说你看天赐这脸！天赐的脸就是被她那小白脸奸夫打的！”
片刻过去，牛栾氏听完来龙去脉，浑身气得直打哆嗦，冲上前便给了女儿响亮一耳光，还夺过扫帚死命抽着她道：“你怎么能这么下贱！这么小的年纪就做出这种伤风败俗的事情，早知道就该听你奶奶的，一出生就把你给溺死算干凈！”
多多开始时还边哭边求饶，到最后知道怎么都躲不过这顿打了，干脆放声喊道：“那个大哥哥不是奸夫！他是个好人！他打我哥是因为我哥欺负我，他看不下去，所以他才动的手！”
“你放屁！”牛栾氏又给了女儿一耳光，声音凄厉道，“你哥怎么会欺负你！他那是在跟你闹着玩，你才是和外人联合起来欺负他！你这还没嫁出去就学会胳膊肘往外拐，以后还得了！你看我今日不打死你！”
多多边哭边躲挥下的扫帚，终于大起胆子抬手挡了一下。
可她握紧的拳头却引起了牛栾氏的註意，牛栾氏眼一亮，直勾勾盯着她的拳头道：“好哇，手裏是不是藏着奸夫给你的信物？快点给我交出来！”
多多拼命摇头，呜咽道：“不是的……不是……”
可牛栾氏不管那些，丢掉扫帚扑上去便去掰女儿的手。
终于，多多攥了一下午的手被掰开，撒了一地已经干瘪出水的樱桃。
牛老太本在大喘粗气，註意到地上的樱桃，一双浑浊老眼赫然一亮，嘴裏连呼“好东西啊！这可是好东西！”扑到地上便去捡，顾不得去吹土和灰，捡起来便往嘴裏塞，满面陶醉道，“天赐快来！有樱桃吃！”
牛天赐站在一旁，看着奶奶跪在地上捡樱桃的样子，神情裏满是鄙夷，转头望向家门，只琢磨怎么跑出去。
家门口，牛大山仍旧坐在藤椅上，一动不动，两眼望天道：“饿死了，倒是出个人去做饭啊。”
……
转眼，一连几日过去，樱桃迎来了大旺季，价格从四十文一斤跌到二十文。
唐小荷因为这事肉疼了许久，重点是那花八十文买的樱桃还没吃上，早在和牛天赐打架的过程中便不知被谁捡去了，等于花钱买了个寂寞。
晌午去内衙送饭时，宋鹤卿倒很想得开，批阅折子时不忘安慰她：“横竖都是进人肚子裏了，我们吃或是别人吃，也都差不太多。”
唐小荷：“你要这样说，那我把你的午饭给张录事吃行不行？反正谁吃都差不多。”
宋鹤卿顿笔：“那不行。”
他怕唐小荷真那样干，拿起香喷喷酥脆脆藏满馅料的杂粮煎饼，正想美美咬上一口，便听胥吏在外通传道：“少卿大人，崔御史求见。”
宋鹤卿脑海中闪过崔群青额前那两缕风骚的龙虾须，咽下口水道：“他来干什么？”
作者有话说：
放心，多多会有一个光明的未来