同一时间，大秘境。
小桌上堆着灰色的水果、透明肉与浑浊的酒，佩尔希卡点上两根香，和其他同学们一并坐到小桌对面。
他们在灵体学课上学过如何向逝者供给酒食，逝者无法直接享用地上的食物，而需以祭品的形式献上食物的“气息”。吕老爷子满意地嗅着熏香，抬手从酒杯中“勾”出另一只透明的酒杯。
他望着杯中酒，追忆遥远的往事。
“文均出生的时候早产，体重不到一斤。”他说。
“当时医院里的护士都很惊慌，你们知道婴儿刚出生时护士要打他的屁股，好让那孩童啼哭。可文均出生的时候没一个护士敢动，他太小了，护士们担心过大的痛楚会让他早夭，她们甚至无法确认那孩子是否还活着。”
“所以无奈之下，我们被唤进产房。我那时真的惊呆了，我从未见过那么幼小的婴儿。一团血红色的皱巴巴的轮廓，挂着枯枝一般的肢体，不像是人的孩子，像是什么……瘦骨嶙峋的小兽的幼崽。”
老人将手掌盖在桌上，向众人比划着。
“他甚至还没有我的巴掌大。”他说，“他母亲几乎惊吓过度了，我过去第一眼断定那是个死胎。因为他没有声音，也没有呼吸，感受不到一点生气。”
“我那时想着该要办葬礼了，可突然他父亲开声暴喝，呼唤他的名字。那喊声让他惊得哭了，从而我们知晓他原来还活着。”
“后来我们都说文均出生时已在奈何桥边站着了，是他父亲那一嗓子将他唤了回来。”老人苦笑，“我以后每次想起都有些后悔，觉得那时候实在该将他父亲拦下。因人的命数自有天定，不应在该死的时候回了头。”
法里斯讷讷道：“您这说得……没那一嗓子他说不准真没了……”
“好死总比赖活着强！”老人笑了一声，“他的命没开一个好头，自然也没有什么好路可走。出生后的一个多月，因太瘦弱吃不了东西，医生不得已用注射液为他吊命。足在病院里待了半年有余，才敢带他出门，小心翼翼地喂养着……”
“我们都想最苦的一关已过，他之后总要转好。却不料在那以后才是折磨。”
老人以手指蘸着酒液，在桌上画出个呆板的火柴人来。
“他有多重先天性的疾病。肌肉无力。骨质脆弱。免疫功能低下……单一项不是多么罕见的毛病，可几乎所有全让他碰上了，活像遭了上天的诅咒。”
“我吕氏一系从未有过有这般脆弱的子嗣，他母亲那边也向来健康正常。医生检查完长篇大论说了许多，总结下来不过四个字：天生体弱。”
“那么好吧！他出生时就已如此，任谁都有心理准备。这样的孩子活不了多长，倒也不必考虑常人生活，便如小白鼠般在病房里卧着，苟活一日算一日即可。家中不缺钱财，总养得起这样一个被诅咒的孩子。我以为他的厄运到此该到头了，可偏偏他那父亲，对他却比对敌人更为残忍。”
老人苦笑：“他父亲竟让他去上学！”
玲弓惊呆了：“那时的身体状态……可以正常上学吗？”
“怎可能呢？莫说与家中子弟比较，即使和常人相比，他也是个脆弱至极的生物。吕文均去学校第一天，做了个自我介绍，听了半堂课便昏迷了，急急忙忙接回病院去。调养了数日再去，又是一样的下场……”
“那是件很残酷的事情！”老人感叹，“在校内昏倒送医不算什么，可他见到其他人是如何度日的了。那让他清楚自己的特殊了！他自然也想如平常孩童一般生活，所以他自己也坚持要去……”
“于是又昏倒，或吐血，或受伤，而后送回医院，这样一次次循环，在医院的时间比在家与学习的时间加起来都要长。那种过于强求的生活方式，使得他在那段时间甚至产生了幻觉。”
“短暂的模糊的经历……比现实更长久的梦境……”老人沉沉叹息，“我那时有一次去病房探望他，见他茫然地盯着窗边的墙。”
“他说……”
爷爷，你如实告诉我，我真的离开过病房吗？
似曾相识的话语在吕文均脑中闪过，那真的是很久以前的事情了。那时爷爷尚还在世，他的身体还很差劲，说话对他而言是件艰难的行为，因而自己的声音在回忆中犹如呻吟。
他定住心神，不被过往干扰，一脚踹翻拐角处的人偶。人偶在地上滚了滚便不吭声了，脑袋耷拉下来，似是被无意踢断了喉咙。
那种脆弱的模样令人不适。
“文均？”明宵拍拍他，“文均你还好吗？”
“我没事！”
吕文均被自己的声音吓了一跳，他至于用如此高的声调吗？事到如今他还需要这样郑重其事地去强调什么？他摆了摆手，在拐角前暂时停下。
“没事，学姐。”他再一次强调，“我认为这个恶趣味的鬼屋做了些个人化的设置，根据你的过往经历去即时演算出相应的恐惧环境。”
吕文均冷静地做出推断，条理清晰：“刚才那间屋子应当是针对久光的，而这一块区域是针对我的。我稍后可能会有点情绪激动或急躁，请别在意，是正常的反应。”
“没必要。”久光声音嘶哑，“照我看现在就走。”
“学姐已经用过一次明王火了，之后只能用两次术式了，放在这里不划算。”吕文均说，“如果我的假设是真的，这片区域应当不存在真正的危险，没必要浪费术式机会。”
明宵抓住他：“文均，她的意思是我们直接撤退……”
“逃跑吗？仅仅是因为这屋子勾起了一些不理想的回忆？”吕文均飞快地说，“很理性，是的。但从他玩这套把戏的时候开始这就不是游戏了，我势必要走下去，因为我不想在区区幻影的面前落荒而逃！”
他越说越激动，到最后近乎怒吼。他意识到自己的失态，深深呼吸。
“抱歉。”他说，“不是有意的。”
“嘿嘿嘿，别紧张。”明宵反过来宽慰他，说起舒缓气氛的烂话，“逃避可耻但有用。”
吕文均笑了笑，走过拐角，踏入一道弥漫着消毒水味道的长廊。
走廊很宽敞，一侧均匀分布着病房的门，一侧似乎应当朝阳，却没有窗户。原本该有窗户在的地方都被封死了，取而代之的是一张张酷似窗户的画。
那画有着精心定制的画框，看起来和老医院的铁窗边框一模一样，内里封着的却全是风格幼稚的蜡笔画。不是恐怖片里常见的那种以幼童笔触绘出残酷场面的恶意暗示，而是再寻常不过的彩色蜡笔涂鸦：学生们在校园里谈笑、学生们走下列车、稍年轻些的学生在台灯前苦读……
明宵不太理解这场面想表达什么，没有恐惧惊吓，只是一点淡淡的压抑。但吕文均显然理解了什么，他小声骂了一句，快步走上前来，看也不看右手侧的病房门。
隔着门能听到嘈杂的声音，救护叮铃叮铃地响着，年轻护士的嘱咐声，或急促或沉重的脚步声，以及哭声……可门本身并不存在，门只是墙面上的投影，实际触及就能摸到墙皮。那些声音实则无迹可寻，只是在空气里幽魂般地飘着。
吕文均用力眨了眨眼，他理解这些安排的原因。曾经他所在的楼层是没有窗户的，阳光中的紫外线会让那些皮肤过于脆弱的孩子痒痛难捱，让他们的手中生出密密麻麻的深红色的疹子。
而对于曾经的他而言，其他的病房也犹如幻影。他从未接触过那些病房里的孩童，他仅仅是在床上听着其他房间的杂声。