“呦，这不老三吗，好久不见！”
一道高而瘦的影子压了过来，老三惊得跳起，简直闻风丧胆：“变态原始人！你又想干什么？！”
吕文均阴笑着走来，掏出一袋小曲奇：“甜点换情报，干不干？”
“好哎，我要胡椒柚子味的。”
莱西老三接过袋子，美滋滋地吃了起来。他们几兄弟偶尔会去酒馆讨点吃的，后来见了几次也就知道吕文均做饭好吃。
“问题1。”吕文均在它跟前蹲下，“上次见面时你老爹状态不佳，它是不是早就发现那位神了？”
“老爹其实也不太清楚。”老三搔着光秃秃的脑袋，“一开始都以为是普通的抢地盘，老爹也兴致勃勃地准备干上一场。结果越到后面越发现不对劲，昨天才发现原来是神……”
“不对劲？”
老三苦着脸：“就是找不到啊！信仰被夺走了，林子里不断发生怪事，但是搞事的家伙怎么都找不见。哪怕老爹也没办法了。”
吕文均点点头：“问题2，你们几个最近有做过什么祝福仪式，或者护身符之类的吗？”
“没有，我们又不是魔法师……”
“懂了，那么最后一个问题。”吕文均拿出一张森林周边的地图，“帮忙在图上圈一下昨天出车的位置吧。”
老三瞪着俩卡通风格大眼：“大哥，我们昨晚跑了30多单哎……”
吕文均拍出一盒萝卜酥：“加餐！”
“还好我都有印象您瞧好嘞！”
老三在地图上画了些散乱的点，抓起点心闪进不远处的灌木。玲弓随后走来，说道：“感觉文均同学身上总是带着各种吃的……”
“无论在什么年代，食物都是通用的货币啊。”吕文均将地图收起来，“我猜你有准备调查提纲。”
“请看~”
玲弓抖出一张草稿用的速写纸，纸上以小巧娟秀的字迹列出待调查的问题。
1、神域的影响范围
2、木化能力的机制（疑似神域的内在逻辑）
3、蝉鸣的含义
4、化外之神的所在地·藏匿手段
5、化外之神的真面目
6、化外之神的目的
从外在的能力到内含的目的，由潜到深一步步列出了调查的思路，是标准的魔法师调查路线。虽说还有眷属数目及战斗力，其他类魔法能力等细节需要进一步确认，但吕文均认为这份提纲已足以指明方向。
“我认为，如果能搞清楚前四个问题，就有了推断最后两个核心问题的基础。”玲弓认真地说。
魔法师的战斗核心永远是“解密”。
搞清楚敌方的出身，解析其所用的原典，才能决定是以力压人还是运用针对性的术式。调查和情报永远是重点，急急忙忙地前去战斗，就会变成又一棵漂亮的小树。
“很清晰的思考，我没有意见。”吕文均说，“考虑到时间精力有限，我建议暂且分头调查。你去图书馆调查四季森林的物种，而我顺着莱西这条线做进一步验证，如何？”
“物种……原来如此！”玲弓明白过来，“我会加油的，那就两天后碰头吧。”
“你对自己的效率好有自信啊。”
“文均同学才是，小心点别再变成树哦。”
两人在路口分开，玲弓小跑着走向图书馆，吕文均则走向森林。
化外之神当前表现出了支配季节、操控本地生物、引发木化的能力，绝大多数同学都以最后一个标志性能力作为调查突破口，但他们两人反而不打算详细调查木化本身。
——因为能将人变成木头的神实在太多了。
人与非人的转化是神话志怪中极为常见的桥段，如希腊神话中的河神珀纽斯就曾将被阿波罗追逐的女儿变成月桂树，古国志怪中有战国时期韩凭夫妇死后化作相思树的故事，印度神话中亦有诸多仙人诅咒可以将人变成植物……
这一能力在各国神话中普遍出现，以至于和神职本身都不具备强关联，仅能作为侧面的线索。故而比起能力，他们更倾向于去探究化外之神带来的“变化”，与化外之神本身的“观念”。
调查此前的物种，是为了与当下的四季森林作对比。如有因神明而出现的新动物或植物，就会是解明真身的重要线索。
去森林实地勘察，则是为了明确化外之神的攻击范围，调查关于莱西们这样的“例外”的判定。
像吕文均这样的入侵者，会被神域转化为植物。不过，林中的飞鸟、走兽，乃至莱西这种对神有敌意的妖怪，却能保持原样活动。
这两者之间的差异究竟为何？如果化外之神是个小家子气的家伙，那为何它却专程放莱西这种小妖怪一马？
“试试看就知道了。”吕文均自言自语。
·
“嗯，所以，这就是你把自己搞成森林野人的理由？”明宵问。
“吱吱吱吱吱吱吱吱……”
吕文均发出一串蝉鸣般的怪声，引发久光大小姐的疯狂嘲笑。她锤着沙发靠枕喊道：“白痴！这里有白痴啊！”
眼下天才魔法师吕文均先生四肢着地，满身泥泞，一头黑发全变成了野草，其浑身上下散发出腐烂物与鸟粪的恐怖味道，好似野草与沼泽春风一度后的杂交产物。
明宵拎了桶热水过来，满面惋惜：“文均，你现在就好似一个来自史前的叫花子……”
“吱吱吱吱吱！”吕文均疯狂吱吱，“吱吱吱！！”
明宵来回戳着自己的手指：“抱歉，学姐还没博学到学会蝉语~”
“吱吱！”吕文均狂叫。
久光很嫌弃地比了个手势：“吱吱喳喳地吵死了，正常说话。”
这下神域的影响总算解开了，吕文均气愤道：“我这是为了破解神域而做出的必要的牺牲！”
“你到底破解了什么啊，这不是被同化得很彻底吗。”久光讥笑。
“那是因为要先主动被同化，才能避免神域的影响！”吕文均争辩道。
“哦？”“呼呼……”
这句话令两人的反应同时一变。久光饶有兴致地瞧着他，明宵鼓励道：“说说看。”
吕文均简略讲了讲之前的怀疑，说道：“我和莱西的最大差别是什么？我认为其答案与种族、强弱、好恶等无关，因为这是神的判断。身居自然属性的神，理应拥有更为宏大的视角。”
“对于自然而言的不同之处，就是‘归属’。”
“莱西是本就在森林活动的妖怪，属于‘本土生物’，因此不受影响，而我是自学院而来的‘外来者’，外来者想要踏入森林，就务必要接受神的规则——那就是神域的同化。”
吕文均娓娓道来：“如能搞清神对于外来者的判定依据，就能找到规避神域的手段。因此我今天下午做了一系列的测试，我尝试了气味、外形、衣着等等，最终得到的答案是……”
他维持着四肢着地的姿势说道：“行动模式！”
森林中的本土生物，会利用树与灌木行动。
在树上筑巢、在灌木内藏匿，在草地上奔走。大多数自然界的生物均以四肢着地，少数拥有行走能力的妖怪，也会在大树与灌木间跳动着移动。
只有外来者才会双足着地。只有外来者才会执着于道路。只有外来者才会在暗中照明。这份行动模式的差异，才是神（森林）眼中最大的异常。
吕文均站起身来，得意道：“因此，我模仿猿猴在大树间移动，以此办法深入了丛林。即使未动用神性我也没有变成树木，这就是最好的证据！”
久光点了点头，忽然问道：“那又怎样？你依然不知道神的所在之处。”
“不，我已经知道了。”
吕文均拿出了那张被莱西画过的地图，在区区半天之后，地图上又多出了十数个白色的标记。
“神不是无所不能的生命，神域总有其边界。因此我今天用弹簧腿快速穿插丛林，在有植物化迹象之处均做上记号。这样一来就一目了然了。”
的确一目了然。即使外行人也能清晰地看懂。
莱西那简陋的记号，与吕文均精心补足的标记补足，连成了近乎完整的正圆形。其圆心处标记上了大大的感叹号。
“此处，即为化外之神的本体所在！”吕文均自信地说，“本人的推理如上，两位以为如何？”
久光发出意义不明的长叹，她望向明宵，问道：“这家伙到底怎么回事？”
“我早就和你说过了吧。”明宵愉快地说，“文均他是个天才啊。”