“塔主让我转告你，”
艾莉维亚没有寒暄，直接切入正题，语气平淡。
“近期，低调些。”
她顿了顿，补充道：“深红王庭和凋零议会，各死了一个二级巫师在遗迹里，现在外面，暗流很急。”
伊恩眼神微动：
“塔主……怎么会让你通知我？”
艾莉维亚摇头，金色的发丝随着动作轻轻晃动。
“我不知道，但他知道你还活着，而且完好无损地从那个死了不少人的遗迹回来了。”
她看着伊恩，眼神深邃。
“这就足够了，在某些人眼里，这本身就是一种‘异常’。”
伊恩沉默。
塔主莫顿并非全知全能，但他作为三级大巫师，掌控着影月高塔，自然有他的信息渠道和判断逻辑。
自己近期风头颇盛，又刚从险地归来，进入他的视线并被标记为“特别关注”的对象，再正常不过。
“我明白。”伊恩道。
“明白就好。”艾莉维亚走到书架前，取出一小瓶泛着星辉光泽的露水。
“答应过给你的，‘星辉羽露’，对嘎嘎的羽毛有好处。”
伊恩接过：“多谢。”
“不必。”艾莉维亚摆摆手。
“最近系里没什么急事，你专心做自己的事吧。”
这已是明确的庇护和放行信号。
伊恩起身，微微躬身：“是。”
走到门口时，艾莉维亚的声音再次传来，
比刚才更轻，却带着一丝罕见的温度。
“伊恩，影月高塔是你的出身之地，但巫师的世界很大，有时候，飞得高一点，远一点，未必是坏事。”
伊恩脚步微顿。
没有回头，只是轻轻点了点头。
“我记住了。”
拉开门，走了出去。
走廊里空无一人，月光石的光芒柔和而恒定。
艾莉维亚最后那句话，和之前在亚兰大陆时“黎星”对未来的规划，隐隐重合。
飞得高一点，远一点。
离开这片“贫瘠之地”，去真正的广阔大陆。
但在这之前，他需要时间，需要消化遗迹所得，需要准备，更需要……
等待一个合适的时机。
深红王庭总部，血色殿堂。
殿堂深处的王座，笼罩在翻涌的血雾之中，威压如渊。
正是深红王庭之主：“国王”。
令殿堂内肃立的数道身影气息凝滞。
“巴扎尔死了。”
血雾中传来的声音嘶哑、平静，却带着让空间都微微震颤的力量。
下方，三名身穿暗红长袍的二级巫师垂首站立，姿态恭敬，但并无惧色。
到了他们这个层次，已是组织的高层，拥有相当的自主权和尊严。
“我们已经知道了，国王大人。”
居中一名面容阴鸷的二级巫师沉声回应。
“死在了星灵族遗迹，信息难以追溯。”
“我想知道原因。”血雾中的声音言简意赅。
“初步判断，可能遭遇了遗迹内的危险规则造物，或是……被其他势力的巫师围杀。”
另一名二级巫师补充。
“与他同行的几名液化巫师也尽数陨落，无人传回有效信息。”
“调查。”血雾中的声音命令道，不带任何情绪。
“动用我们在东海岸的所有眼线，重点筛查从遗迹活着出来的一级巫师。
尤其是……那些‘异常’的。”
“是！”三名二级巫师齐声应道。
“凋零议会那边，塞拉斯也死了。”
血雾中的声音缓缓道。
“他们也不会善罢甘休，必要时，可以‘交换’一些情报，但记住，深红的威严，不容挑衅，找出凶手，无论是谁。”
“遵命，我的国王！”三人再次躬身。
血雾微微波动，似乎王座上的身影挥了挥手。
三名二级巫师会意，恭敬地缓缓退出殿堂。
大门关闭。
血雾中，那双猩红的眼睛凝视着虚空，低声自语，只有他自己能听见。
“三个二级巫师身死？有趣，会是哪个老怪物伪装，还是……
真的出了个了不得的家伙？”
“东海岸……看来又要不平静了。”
凋零议会，阴影大厅。
气氛同样凝重，但更加死寂。
几道笼罩在灰黑色斗篷中的身影围着一张骨质的圆桌，沉默不语。
空气中弥漫着淡淡的腐朽与死亡气息。
“塞拉斯的魂灯，熄灭了。”
一个干涩的声音打破沉默。
“最后传回的影像碎片，只有一片混乱的星光和……一个模糊的身影。”
“能确定身份吗？”另一个沙哑的声音问。
“不能，影像太破碎，气息也被某种力量干扰。”
先前的声音回答，“但可以确定，对方是二级巫师，或许……伪装成一级巫师偷袭。”
“偷袭杀塞拉斯？”有人发出质疑的冷哼。
“他那把‘凋零之刃’，可是连二级晶化都要小心应付。”
“所以，才更值得调查。”
主位上，一个更加苍老、仿佛来自坟墓深处的声音缓缓响起。
“派人去整个东海岸，和深红那边‘碰碰头’，这次遗迹，活着出来的幸运儿不少，一个个筛。
重点，放在影月高塔、白银之环，还有那几个外岛势力身上。”
“是，议长。”众人齐声应诺。
“记住，”苍老的声音带着冰冷的告诫。
“低调行事，东海岸强者众多，别把‘白银之环’那群标榜正义的家伙惹出来了。”
“明白。”
阴影蠕动，几道身影无声无息地消散。
大厅重归死寂，只有骨桌上一点幽绿的烛火，明灭不定。
一个月后。
影月高塔，伊恩住所。
夜幕已然降临。
伊恩盘膝坐在冥想室中，却没有立刻进入深度冥想。
他面前摊开着那本《塔主莫顿随笔》，手指轻轻拂过上面潦草的字迹。
「安诺瑞亚，不过是巫师世界的海外一岛，东海岸一角。」
「真正的大陆，需跨过无尽海，方见巫师世界的宏伟广袤。」
「然而，海上路途遥远，危机四伏，非二级巫师不可轻涉。」
窗外，月光如水。
庭院里，炼金小树在夜色中散发着朦胧的银辉。
五颗活化果实似乎已经睡了，只有细微的、满足的呼吸声随着枝叶轻轻起伏。
嘎嘎蜷在伊恩腿边，脑袋埋在翅膀里，发出均匀轻微的鼾声。
一切宁静，祥和。
但伊恩的精神海中，那枚淡金色的晶化核心缓缓旋转，散发着稳定而强大的波动。
二级巫师。
他已然站在了这片“贫瘠之地”的顶点门槛前。
然而，怀璧其罪。
星灵族的祝福与传承，四级巫师的规则碎片，还有击杀巴扎尔、塞拉斯可能留下的隐患……
就像黑暗中散发着诱人香味的蜜糖，迟早会引来窥视的蜂群。
塔主的隐约警告，艾莉维亚的提醒，还有通过嘎嘎从各种渠道零星听来的、关于外部势力暗中调查的风声……
都在无声地诉说一个事实。
平静的日子，不多了。
压力如同深海暗流，在宁静的表象下汹涌积聚。
他不打算将突破二级之事上报。
一级液化到二级晶化，是一道大槛，但他晋升一级巫师才多久？
不到三年！
这个速度本身就足以引人怀疑和探究。
更别提，遗迹中刚死了敌对势力的二级巫师。
如果事发，即便有塔主莫顿的欣赏，影月高塔也未必会，或者说未必能，保住他。
涉及到四级晨星巫师坐镇的“不灭之心”，东海岸的任何势力都要掂量掂量。
“必须早做打算了。”
伊恩低声自语，眼中闪过决断的冷光。
离开。
在风暴彻底将他席卷之前，离开安诺瑞亚，离开东海岸。
前往那片更广阔、也更危险的巫师大陆。
那里有更丰富的资源，更高级的知识，也更激烈的竞争和更隐蔽的生存空间。
但在那之前，他需要时间。
需要将星灵族的收获完全消化，需要准备好跨海的资本和手段，还需要……
安排好这里的一切。
星辉魔药店，家族，肯纳他们，炼金小树和五颗果子，还有……一些未尽之事。
路，要一步步走。
但方向，已经清晰。
他缓缓闭上眼睛，精神沉入那片淡金色的星海。
【星空祭典】开始运转，从虚空中汲取着冰冷的星辰能量，淬炼着精神与灵魂。
积累实力，等待，或者……迎接那必然到来的风暴。