大明崇祯世界，辽西锦州。
孙承宗日夜兼程，率领沿途招揽的骑兵，终于在日落前赶到了战争的最前线。
几年前，朱由校任命熊廷弼为辽东经略，负责辽东的防务，但督师王化贞却使绊子，根本不听熊廷弼的号令，还阻止辽东败退的明军进城，引发双方矛盾，最终导致哗变。
王化贞匆匆逃回关内，而他手下的游击将军孙得功却趁乱占领了广宁沿线的大量卫所，收集到海量粮草，而后光速投降后金，努尔哈只不费吹灰之力就拿下了广宁大部分地区，获得了辽西走廊的入口。
关键时候，熊廷弼实行坚壁清野的战术，将辽西走廊的几十万百姓撤到山海关以内，建奴占不了那么多空城，再加上努尔哈只病危，建奴主力撤回了沈阳。
熊廷弼因私自撤退，被满朝士大夫弹劾，最终斩首示众，首级还传阅九边……辽西走廊交给了兵部尚书孙承宗。
孙承宗出兵山海关，一步步恢复各地的卫所，重用满桂，并确立以锦州为前线，开始恢复广宁各屯卫，但最终还是因为水师配合不力，导致柳河之役大败，难逃被革职的命运。
看着锦州高大的城墙，孙承宗抚须说道：
“一年前老夫从这里离开，如今再次归来，好像什么都没变，又好像什么都变了。”
锦州还是那个锦州，将士还是那群将士，但这次孙承宗可是带着对讲机、无人机、探照灯、望远镜等装备王者归来，手中还握着可以召唤神雷的令牌，早已今非昔比。
当然，最重要的是，陛下给予了百分百的信任，这种信任让孙承宗颇有种士为知己者死的豪情。
正感慨着，锦州城门大开，满桂策马而出：
“欢迎督师重掌辽东，满某在此恭候多时了！”
看到这个昔日的手下，孙承宗还了一礼：
“辛苦了满将军，附近可有大股的建奴？”
陛下交代要打一场大胜仗，得选好目标，这样才能圆满完成任务。
满桂说道：
“辽河以西，并无大股建奴，各卫所只有少数人驻扎，我们抓了几个舌头，好像努尔哈只死的时候，建奴内部发生了一些内乱，无暇西顾……若是如此，我们倒是可以尝试着收复一些失地了。”
历史上，袁崇焕就是抓住机会跟建奴打了几场默契球，占据了一些建奴没有驻兵的空城，被鼓吹成了一个个“大捷”。
孙承宗抚须说道：
“建奴主力不来，我等可吸引他们过来，只要诱饵到位，便能牵着建奴的鼻子走。”
满桂的想法更激进一些：
“可以直接进攻沈阳，建奴定然坐不住。”
来到锦州城，王之臣前来见礼，孙承宗拿出了朱由检签发的诏书：
“王督师，陛下让你进京述职，而后担任蓟州督师，你我防区背靠背，希望能相互守望，莫要被建奴钻了空子。”
王之臣接过诏书一看，笑着说道：
“老夫一介书生，能给诸位打下手已是荣幸，明日交割完各项事宜我便返京，辽东就交给你们夺回来了！”
辽东本来指的是辽河以东的大部分地区，可惜辽河东岸已经被建奴夺去，少部分在东江军手中，所以大明口中的辽东，变成了辽西走廊以东，再后来变成了辽西走廊东段……反正不管怎么退，名义上的辽东还在自己手中，也算是一种另类的自欺欺人。
孙承宗指着墙上的地图，给自己定了个小目标：
“一年之内，夺回整个辽宁，将建奴赶到黑山白水的老林子里啃雪去！”
见朱由检之前，孙承宗制定了一系列多年计划，大概用十年时间，以拼国力的方式灭掉建奴。
但自打见识到各种新武器以及令牌的威力后，孙承宗觉得一年之内夺不回沈阳，那就干脆一头扎进辽河中淹死算了。
这边信心满满干建奴时，京城皇宫内，朱由检看着魏忠贤递交上来的银两数据问道：
“这些银两、高丽参、虎皮、虎骨等物，全都是从王化贞家里抄出来的？”
魏忠贤低头说道：
“对，另外还搜到一些外地钱庄的银票，数额挺大的，这些银票是兑付还是折换成粮食？”
朱由检放下奏折，给出了自己的处理方式：
“所涉钱庄，皆以谋逆的罪名查封，钱庄的靠山，也一一拔出来……大明一年产那么多粮食，收那么多赋税，百姓却在挨饿，军饷也一拖再拖，朕无暇分辨，只能捡有钱的先收拾一番，稳住各地流民，然后再谈发展。”
王化贞是魏忠贤的人，为了弥补自己的过失，魏忠贤又交了三十万两白银。
他马上就去凤阳守墓了，要太多钱也没用，不如找理由捐给陛下，顺便再把宫里其他太监的私房钱再搜刮一遍。