大明洪熙世界，南京城内。
郑和背着手来到皇宫附近一座空院中，看到大明水师的将士们，正在紧锣密鼓将征集而来的粮草堆成巨大的垛头。
北伐即将开始，这些粮草要通过混元宫转运到京城，免得耽搁了大军出征。
正忙着，漕运总兵官陈瑄来访，郑和赶忙迎接。
陈瑄是一名武将，早些年追随蓝玉四处征战，朱棣登基后，他开始专攻漕运，是明朝漕运的奠基人。水患严重的大运河，愣是被他治理服帖，成了大明王朝的经济命脉。
永乐年间，漕运一直走外海，不仅可以把江淮地区的粮食运到京城，甚至还能进一步送到辽东甚至沈阳等地，效率惊人。
这期间，曾有倭奴骚扰，但陈瑄可不惯这些人的臭毛病，率领水师一路追杀到朝鲜境内的金州白山岛，杀掉倭寇，并将将岛上的船只尽数焚毁，这才率军离去。
后来朝中大臣不断拿出老朱的禁海令弹劾，逼朱棣改海运为内河漕运，陈瑄率领十二万将士，疏通运河河道，修筑堤坝，并在各地建立闸口和粮仓，短短数年就让运抵京师的粮食维持在四百万石左右。
等朱瞻基上位后，漕运发展到了巅峰，尤其是宣德七年，也就是1432年，运往京师的粮食总量突破了670万石，为大明运粮之最。
1433年，陈瑄病逝于任上，文官开始插手漕运之事，漕粮的运量日益减少，但花费却与日俱增，任命的官员也越来越多，整个机构越来越臃肿。
面对文官的外行指挥内行，漕运系统有过抗议，朝廷无奈之下，只得组建了文武两套班子，分文武两院，官员队伍扩大了，但运往京师的粮食不见增多，反而越来越少。
在一些官员的建议下，朝廷又先后增派了理漕参政、巡漕御史、郎中、监兑、理刑、主事等官职，但并没有什么用，损耗和亏空反而越来越严重。
到了明朝中后期，武将被踢出漕运管理队伍，大运河彻底沦为了朝廷的财政黑洞，填进多少钱都不够用。
如今见到这位一手创立漕运的二品武官，郑和拱手行了一礼：
“见过陈总兵。”
陈瑄还了一礼：
“郑总督无需客气，您召集我从淮安来南京，所为何事？”
郑和没有回答，领着陈瑄来到一处客房，上了茶水点心后，他亲自给陈瑄倒了一杯茶，笑着问道：
“不知内河漕运，成本几何？”
陈瑄叹了口气：
“自打改海运为漕运，粮食成本陡然上涨数倍，江淮一带，一石粮食不足一贯钱，而运到京师，一石粮食的成本高达十二贯以上，若要再加上征发的民夫、徭役等等，更是无法计算。”
海运用的是两千料以上的大船，载货能力突出，而且在近海航行，安全度很高。
但漕运的话，只能用载货量非常小的平底河船，还不能使用风帆，一路北上期间，几乎全都需要纤夫拖拽，两者相比，成本天差地别。
郑和接着问道：
“若重新改为海运，陈总兵觉得，多久可以打通航道？”
陈瑄是个实干家，当即掰着手指头计算了起来：
“扬州仓、镇江仓需要重新修缮，海船要重新打造一批五千料巨舶，直沽港要增加码头，直沽粮仓想来已经破败不堪，同样需要修缮……”
他洋洋洒洒念叨一通，最终说道：
“若只让漕兵负责，需一年以上，若举朝廷之力修建，五月足矣。先帝在时，我还曾建言拓宽潞河，让两千料海船直达通州，节省大量人力物力，可惜奏表刚送上去，朝廷就改海运为漕运，以至于无缘得见巨舶横京师的场面了。”
说到这里，陈瑄后知后觉的看向郑和：
“郑总督请我过来，不会是想听本将唠叨吧？”
郑和摇了摇头，对陈瑄说道：
“朝廷有意要改漕运为海运了，漕运兵会留一部分，专门负责水患，不需要为航运发愁了。”
明朝时期，黄河夺淮入海，原本就水患频发了，再加上航运修建了多处水闸，更是年年淤塞年年决堤。
现在要是能改为海运，陈瑄大喜过望：
“郑总督所言可是真的？若是如此，我等漕兵，终于不需要束手束脚的在螺蛳壳里做道场了。”
他虽然能把内河航运搞得有声有色，但这纯粹是被逼的，有海运谁愿意走内河航运啊。
纤夫们的号子喊得再响，也没有风帆的动力澎湃，更别说还要处处顾及狭窄的河道了。
另外，从淮安运一船粮食，中间要经过多个仓的倒腾，基本上三个月就算快的了，而海运最多二十天就能抵达，两者的效率不可同日而语。
郑和打开旁边的一个紫檀木盒子，将电台捧出来，打开电源开关，联系上了远在京师的朱高炽：
“陛下，陈总兵已到南京，他全力支持重拾海运。”