杨袭古率领手下的白发唐军,离开北庭都护府治所金满城,一路向正北方向的沙陀人聚居区奔袭而去。
沙陀是西突厥处月部的分支,以天山东部与北部的沙陀碛为聚居点,所以也被称为沙陀突厥。
唐高宗时期,大将军苏定方灭西突厥,沙陀投向大唐,变成了大唐庭州治下的异族部落。
自此,沙陀成了被官方记载的族群,并在和平年代大肆发展,先后融合了六州胡人、鞑靼人、回纥人、吐谷浑人等族群,形成包含多个民族的共同体。
安史之乱后,沙陀人一边跟吐蕃眉来眼去,一边又跟回纥人暗通款曲,对于北庭都护府,也是三天合作两天内讧的状态,把首鼠两端这个成语展现得淋漓尽致。
历史上,北庭都护府覆灭后,回纥大相颉干迦斯忙着整合回纥势力,沙陀人担心被灭族,全面投靠吐蕃,却被吐蕃当牲口用,短短几年时间,整个沙陀族就死得只剩下了一万人。
痛定思痛后,沙陀人以抵抗大唐为由迁到甘肃,接着又去了陕北盐州,也就是现在的安定县境内,主动向大唐示好,接受汉化,成了大唐朝廷的雇佣军。
沙陀人帮大唐皇室平了不少叛乱,治下的土地从盐州转到了更为富庶的河东,还被赐为李姓,这就是李克用家族姓李的缘由。
赐姓之后,沙陀人逐渐有了称霸中原的念头,大唐灭亡后,沙陀人先后建立了后唐、后晋、后汉、北汉等政权,在五代留下了浓墨重彩的一笔。
杨袭古骑在马上,用探照灯照了一下队伍,赞叹道:
“能让黑夜亮如白昼,真乃神物也!”
悟空操控着无人机飞了一圈,冲杨袭古问道:
“大都护也是要灭掉整个沙陀族吗?”
杨袭古摇了摇头:
“将他们的青壮打垮便可,沙陀不足为虑,倒是回纥要往死里打,最好打到半残,如此才能腾出手,全力攻打吐蕃。”
现在北路已经疏通,打了回纥就能跟朝廷联系上。
眼下有了神仙的资助,杨袭古和郭昕也知道了朝廷支离破碎的状况,不着急跟朝廷取得联系,两人不约而同的选择了复仇。
把吐蕃打回到高原上,是安西军和北庭军最想做的事,郭昕准备从敦煌补充兵员,而杨袭古则是瞄准了伊州。
只要补充一些青壮,让军中形成老带新的格局,大唐西域军的军魂就能传承下去。
一位副将说道:
“我们得到了神仙资助,理应第一时间告知朝廷,否则上面怪罪下来,该当如何?”
杨袭古摆了摆手:
“大唐各地的节度使纷纷自立,朝廷诏令不出长安,若知道我等受神仙资助,公卿们必定将我等调集中原平叛……如此,我等守护多年的西域,就会彻底被异族侵占,这些年的苦,就白吃了。”
副将一愣:
“那我们不回去了?”
杨袭古解下水囊灌了一气儿泉水:
“回去!但得先把西域料理明白再说,届时我守西域,郭都护率军打通河西走廊,重新连通丝绸之路。”
丝绸之路理顺后,大唐财政亏空的局面就会得到改善,有了钱,就能跟各地的节度使慢慢磨了。
当然,大唐本身的问题也很多,比如神策军的军权被太监掌控,皇帝成了太监手中的傀儡;比如牛党李党为了内斗,不顾朝廷死活等等,都需要解决。
如今有了神仙赐予的令牌,这些原本能让一个王朝覆灭的问题,就已经不再是问题,杨袭古唯一在意的,反而是李氏还能撑起偌大个王朝吗?
行至半夜,终于摸到了沙陀人的聚居点。
一群白发老卒在月色的笼罩下,支起一门门迫击炮,向沙陀人的聚居地发动了突袭,另一队人马则端着栓动步枪,建立好了防线。
步枪阵列后面,是一队拿着探照灯的老卒,一旦沙陀人组织人马冲锋,就用手中的超高亮度探照灯对着沙陀人的眼睛扫射。
十万流明火尖枪,在深夜中有着强烈的致盲效果。
很快,沙陀人的营地中就乱作一团,他们犹如飞蛾一般,纵马向探照灯的方向冲来,然后被一枪枪的撂翻在地上……跨越维度的战争,就是这么朴实无华。
悟空法师没参与作战,而是盘腿坐在了一处沙岗上,默默念诵着经文,祈求佛祖保佑大唐一方的将士莫出意外。
至于沙陀人的死活,就让沙陀和尚向佛祖祈祷吧。
天拂晓时,营地内外至少有数千具沙陀人的尸体,杨袭古让人将中弹的马匹剥洗干净炖肉,吃饱喝足再进入沙陀人的营地,除掉所有青壮,让沙陀彻底变成路边一坨。
悟空法师拿着甘泉符制造了一汪泉水,将士们轮流洗漱一番,伙夫们忙着炖肉,其他人则是骑在马上,杀入沙陀人的营地中,将此前遭受的委屈,加倍还给沙陀人。