恒山地处定州的西北部，与巍峨的太行山一起构成了包围河北西面与北面的屏障。恒山山脉绵延起伏，哪怕没有受封北岳的加持，本身也是气势雄奇、净值绝佳。
朝廷所诏封敕建的北岳庙便位于定州曲阳县境内，其中一座下庙位于曲阳县城西不远的位置，乃是用以举行各种祭祀活动的场所。还有一座北岳真君庙则位于恒山山岭之间，那才是真正供奉北岳真君的地方。
北岳下庙只有在官府举行祭祀活动的时候才会开放，汇集四方百姓于此观礼，但平时是不开放接待时流香客的。各地远道而来的民众们想要祭祀北岳，则就需要到山上的真君庙。
在前往真君庙的山道上，时常可见抬着三牲祭品的各地士民，他们成群结队的来到这里，虔诚的向北岳真君供奉，期望能够获得庇护保佑。既有乡间忙里偷闲的农夫，也有远道而来的商贾，还有不少游历各方的士人。
南霁云一行三十几人，一个个都膀大腰圆、魁梧精壮，同样也跟着上山进香的队伍沿着山道拾阶而上，不时与上山下山的行人闲谈几句，打听一下山上人事种种。
“此番来得不巧，真君殿眼下正在封锁翻修，禁止入殿祭祀，只需在庙前小殿祭拜。”
有下山的香客一脸失望的说道，因为没能亲入殿中祭拜北岳真君而深感遗憾。
“不能入殿祭拜，那可怎么办？某等受乡人所托，远道来此祭拜祈告，若连真君法相都见不到，归后如何向乡亲们交代？”
还在上山的香客闻听此言，顿时面露愁色，满是忧虑的说道。也有不少人徘徊在山道上，一时间拿不准还要不要继续上山祭拜。
行在人群中的南霁云这会儿则向下山的香客们发问道：“月前便已经修造真君庙，怎么到如今还没有修好？我家主公可是供奉了几百匹绢，正盼着创下这一份功德庇护家室呢。山上工匠有多少？做事真是太不爽利！”
其余香客们闻言后也都纷纷抱怨起来，他们无论什么身份、什么目的，来一次恒山总是不容易，若是失望而归，自然心情不爽。
“谁知道庙内用工是何情形！有一队北平军士驻守山上，凡所出入都要监管，甚至就连寄宿庙中都不许。总之能下山还是先下山吧，就算勉强前往，到了庙前麻烦更多！”
下山的香客们满嘴牢骚抱怨，也让许多上山之人心里打起了退堂鼓，不少人都被直接劝退。
但也仍有更多人还是选择继续前行，他们都已经来到了这里，若是退去的话则就实在太可惜了。哪怕不能入庙祭拜，仅仅只是在山上祭拜一番，北岳真君神通广大、仁义慈悲，想必也能有所感应，仍会予人庇护关照。
南霁云一行自然也不会半途而废，毕竟他们上山的目的本来就不是为的祭拜真君，而是查探各种情况。
“山上竟有军士驻扎，你等且将器杖收好，不要轻易再人前露出。郑聪你带十几个弟兄从另一侧上山，咱们山上再回。”
听到下山行人说山上还驻扎着不少北平军军士，南霁云也存了几分小心，看到队伍一行还是有些显眼，于是便分开行动，同时沿途也能察望打听到更多的讯息。
恒山作为北岳的历史悠久，自古以来便有许多时流被吸引至此，因此山间也是寺观众多，并不只有真君庙一处庙宇。
因为眼下真君庙被封锁修建的缘故，沿途这些寺观也分流到了不少的信士香客，甚至道路两旁还不乏和尚道士们招徕信士。毕竟北岳真君只会接受那些信众们虔诚的心意，至于那些香火供物，自然就由在世之人给消受了。
南霁云一行衣装得体、气质不俗，自然也引起了这些人的注意，一名麻衣道士便将他们唤到山道一旁来，满脸笑容的说道：“壮士们来北岳庙祭祀，不知所为何事？”
“某等乃是朔方休番归乡的长征兵，途经北岳，听闻北岳真君也掌征伐、甚为灵验，故来祭拜祈求真君庇佑某等免于刀箭之伤，来年赴边勇创功勋、封妻荫子！”
南霁云听到这问话后，当即便回答说道。行走江湖身份都是自己定的，刚才在山下打听消息的时候，他们还是乡里豪强家奴，如今则又成了休假的长征兵。
“原来是北方的长征壮士，怪不得瞧着英武雄壮、金光透顶！”
那麻衣道士听到南霁云的自我介绍，当即便又满脸笑容的拍了一句马屁，旋即才又说道：“诸位既为求武运昌盛而来，那正应来我们太乙观啊！我家观主师承昊天观仙师，于此立观弘道，当州诸多名士皆有往来。
你等眼下继续上山，也入不得真君殿，但有得道之士代为祈告，一样能够奏达于神明。只需每人十匹帛资，观中不只可以代为祈告，还能供给两餐一宿！”