原本人来人往的北岳山道上，今天却突然行人骤减，即便偶有人在山路上行走着，基本上也都是下山，上山的行人则完全没有。
“官军正在山下封山，言道山中盗匪猖獗，尔等还不速行出山！”
有行人刚在山上祭拜过北岳真君、正自悠闲的在山间游逛欣赏山景，行道上却有人向他们大声喊话示警道。
这些人闻言后顿时也紧张起来，当即便入前打听起来：“山中有盗匪？几时的事？北岳庙中不是也有官军驻扎，何方盗匪胆敢闹事？”
“北岳庙中那些官军正是盗匪！”
有消息灵通之人一边向山下疾行一边疾声说道：“清早我山下家人前来示警，原来山上是州府苗长史统率兵马、本意要入山定乱，却不想苗长史不能扑灭贼势，因恐遭受州主惩罚，竟然投贼！眼下其众还在休整，所以贼态未露，一旦其贼力复壮，便要暴起伤人了！”
“怎么可能？苗长史儒雅仁善、待人和气，若他据庙为乱，怎么还会任由州人入庙祭拜？”
有人当即便摇头表示不信，刚才山上所见还一片祥和，哪有贼巢乌烟瘴气的模样：“更何况北岳真君英灵镇山，若苗长史当真包藏贼心，难道不怕真君显灵、降下神罚？”
“痴汉子，你入庙祭拜难道两手空空！他正待收敛这些祭物充当贼资，又怎么会将你等信众拒在庙外！贼众连王法都不畏惧，又怎么会畏惧神罚？”
听到这质疑声，那示警之人当即便不客气的说道：“山下官军已经阵列严整、且还手持刺史军令，不久后便要攻打进来，难道还会有假？你等若仍不信，边仍留此罢，总之某等是要赶紧出山还家，脱离险境！”
山上行人们无论信或不信，这会儿也都不再争辩，一个个全都向山下疾行而去，甚至包括那些寺观中的僧道之众也都直向山外逃去。就算他们仍有怀疑，也还是先跑到山下去再作观望才算稳妥。
此时的恒山山口处，段兴嗣所带来的军士们已经在山道左近设起了栅栏，而那些仍然还在蜂拥下山的百姓们则都被驱赶到了山道两侧。
“启禀段将军，山上民众多数已经被驱散下来，山间所余已经不多。”
眼见到下山的民众越来越多、山道上已经渐渐没了奔走的身影，于是便有兵长来到一旁的大帐中，向着正在帐内等待的段兴嗣奏报道。
段兴嗣闻言后便点了点头，旋即便又问道：“山上军卒们各自家人引来没有？”
“只引来了一部分，约有百数男女。”
兵长闻言后连忙便又作答道。
“少了些，暂时当用吧。若是仍不见效，山上徒卒还是不肯悔改，那就再作征调！”
段兴嗣闻言后便沉声说道，同时迈步走出了大帐，来到那新设起的栅栏前，口中大声喝令道：“将诸贼卒家眷带上来！”
很快便有军卒持杖将上百名男女老幼从一旁驱赶过来，这些人全都满脸惊恐之色，当被驱赶到栅栏内之后，更是连连向着段兴嗣作拜乞饶：“将军饶命、将军饶命！日前儿郎离家，只说奉命归营，某等实在不知他们去做什么……”
“住口，休得哗闹！”
段兴嗣先是喝止众人的哭喊喧闹声，然后抬手一指恒山山道，又向众人说道：“尔等不知子弟何往，今我便告诉你们，你等各家子弟正在北岳庙中据守为祸！今州府段使君仁慈，仍肯网开一面，今日将尔等引入此间，便是要让你们将各自儿郎引回请罪。
你等速速入山去访告子弟，日落前若肯下山请罪，犹可宽大处理，但若仍然不肯悔改，来日州府大军便将扫荡山野！届时不只他们各自性命不能保全，就连家中父老妻儿也将沦为刑徒奴婢！”
“将军恕罪、将军恕罪！”
众人闻听此言自是有些傻眼，旋即便又都连连乞饶起来。
但段兴嗣却不再与他们多说废话，当即便喝令军卒抽刀挥杖、将这些人驱赶上山，要让这些军士家眷动摇山上军卒们的军心。
此时的北岳庙中，驻守在此的北平军士们也早已经察觉到了情况有异。
往常这个时候，北岳庙中不说已经人满为患，起码也是香客出入络绎不绝。而今已经到了上午时分，庙前仍是门可罗雀，安静的让人心慌。
“发生了什么事情，今日怎么全无香客？”