姜沅这般惆怅恹恹的模样是被另一桩更大的事情打破的。
冬日的第一场雪刚刚落下的时候,
顾府门房处来了个约莫三四十岁的中年男子，头发黑亮，面上有肉,
虽说是做下人打扮，可是一双笑意盈盈的眼与他笼着的袖子裏隐隐透出来的一点毛都昭示了这位下人的身份不大一般。
必定是个在富贵人家主子跟前头有头有脸的,
说不准，还是个管事的。更别提他身后还跟着几个打扮得朴素却干凈暖和的下人,
手裏提着盒子端着东西，一看就是有要事要登门。
看门的不敢耽误，赶紧小心地把人请了进来,
问明来意,
便见那领头的管事模样的人爽朗一笑：“如今入了冬,
湖州这边冬天可冷得厉害,
我家主子担心顾同知初来乍到,
不大习惯这裏的气候，特地命我来送些炭火暖炉之物。小小心意，不成敬意,
还望顾同知不要嫌弃。”
看门人一听,
这便明白了：哦，原来是送礼来了。
依着面前这人的说法，他家主子这是还找了个好听的名目——炭敬。
他是老爷身边的老人了,
又是个看管门户的。来来往往进进出出的都逃不过他的眼睛。自然知道老爷在这群当官的裏头还算是个清廉的。不过嘛，炭敬冰敬这种大家都收甚至收得仿佛已经成了不成文的规矩的东西,
老爷也是不会推辞的。
看门人了然地点点头，接过那领头的递上的拜帖，恭恭敬敬地托人送到府裏头去了——去给夫人看。
白日裏老爷不在家，这些东西一向都是夫人管着。
送东西的小厮脚下生风,
走得几乎像是一路小跑一般过了前院，在二道门处才停了下来，把东西转交给门边负责传话跑腿的小丫鬟。那丫鬟问清了是什么东西，就转身急急往锦春院走，到了门口把东西递了也不走，就在那儿守着方便听夫人吩咐。
侍棋从丫鬟手裏接了东西，呈给姜沅：“门房那边说是过来送炭敬的。”