盛子越坐在最后面的车上,李朝阳陪同两位外国专家坐在第二辆车上。小范站在车边对李朝阳说着什么，隔着一个车身，听不太分明。
叶薇教授对司机说：“往前开点儿。”待司机开到小范身旁,终于听清楚他说的话。
原来，李朝阳在准备出发之时与郑福民联系过，说近期会带外国专家过来考察，为期三天，希望他能够陪同,郑福民非常高兴地答应下来。他和文管所的几位同事坐下来整理古城历史资料，认真拟定考察路线，就怕辜负了李朝阳教授对文物保护工作的努力。
四天前，郑福民在下班途中后脑遭重物袭击,昏迷之前依稀听见歹徒说：“教训一下就行，不要伤他性命。等李朝阳进了县城,也这么做，给……报仇。”
给谁报仇，郑福民没有听清楚。第二天刚从医院醒来,就嘱咐小范抓紧时间联系李朝阳，告诉他进县城务必要小心行事,有人要害他。刚刚说完，头部受伤严重的郑福民再一次陷入昏迷,送进抢救室。
小范没有李朝阳的联系方式,好不容易打电话到京都大学建筑系办公室,却被礼貌而客气地告知李朝阳教授不在学校。