她静静坐着，心底竟生出一种冰冷的错觉。
仿佛自己正安静坐在原地，默默等待着死期一步步临近。
这种任由命运摆布的过程，漫长又煎熬，每一分每一秒都像是在折磨心神，让她难以忍受。
她忍不住在心底无声自问。
难道这就是自己算计半生，最终所要付出的代价吗？
玛利亚皇后缓缓抬起头，目光望向窗外。
外头阳光明媚，暖意洒落庭院，枝头小鸟嬉闹跳跃，生机盎然。
春回大地，万物皆有归处。
偏偏偌大的皇宫，偌大的帝国，仿佛已经没有了她的容身之地。
——
灵界之主降临的消息，经过一段时间的层层发酵与蔓延，终于越过法兰神圣帝国，传到了世界各处。
各方大大小小的势力陆续听闻了这件惊天大事。
但此刻因为有奥匈帝国的事例在前，他们对此虽然感到震惊，却也早已做好了心理准备，不至于太过慌乱。
只是暗自将灵界之主的分量，又抬高了数分。
倒是其它国家的王室和皇室，在听闻此事之后，变得相当惊恐起来。
因为所有人都察觉到一个诡异的规律。
灵界之主每一次现世降临，都和一个国家的皇室有着千丝万缕的关联。
他们不由得人人自危，满心惶恐。
毕竟谁也不知道，这般变故会不会在某一天突然落到自己的头上。
为了防患于未然，各国王室纷纷行动起来，各自祭出应对的法子。
有的立刻下达禁令，严禁皇室成员私下聚众结党，避免生出事端。
同时下令闲散的皇室即刻前往各自的领地安分守己，远离权力中心，减少滋生祸端的可能。
还有的皇室一改往日冷漠态度，主动抬高那些备受冷落、被排挤边缘化的皇室成员待遇。
给予爵位、赏赐资源，处处加以安抚笼络，生怕这些人心生怨怼、郁郁不得志。
万一一时想不开，效仿奥匈帝国和法兰神圣帝国的旧例，引来灵界之主介入，那整个皇室都将万劫不复。
一时间，大陆各国皇室人人紧绷神经，谨慎制衡内部关系，小心翼翼安抚人心。
而那些平日里被排挤、被冷落、处处受打压的皇室成员，在听闻灵界之主的种种事迹后，顿时眼前一亮，心底仿佛凭空寻到了一丝渺茫的希望。
他们细细研读奥匈帝国与法兰神圣帝国变故的详细经过，发现原来自己也有着机会。
念头一旦生根，便再也压抑不住。
一时间，不少落魄的人都动了心思，开始私下悄悄信奉膜拜灵界之主。
期盼能得到灵界之主的回应。
然后让他们有能力去颠覆当前的统治者，自己再成功上位。
在所有人里，受到震动最大的，当属那位原本准备和哥伦比亚家族联姻的公爵。
在灵界之主降临的那一刻，正在寻找玛丽安的约里克就正好距离城门较近。
约里克哪里还敢继续找人，心里只余下无尽的惊惧，想都不敢多想，立刻转身仓皇逃离，一路奔出了圣罗兰城外，远远躲了起来。
直到灵界之主离开，城中风波稍稍平息，约里克才战战兢兢，敢重新踏入圣罗兰城内。
毕竟公爵可是下了死命令，务必要将玛丽安平安带回来。
可进城之后，他四处打探消息，听到的传闻一个比一个劲爆。
什么叫普雷斯顿家族直接被灭族了?
什么叫灵界之主是因为玛丽安才降临的！？
这匪夷所思的变故，听得约里克目瞪口呆，整个人都愣在原地，心神震颤不已。
那一刻，他再也没有半分寻找玛丽安的念头，半点都不敢在圣罗兰多做停留。
约里克一路仓皇赶回，把在圣罗兰城中听到的所有消息，一五一十禀报给了公爵。
听完所有经过，公爵整个人彻底陷入巨大的震惊与茫然之中，久久回不过神，心底满是难以置信。
什么叫自己为儿子定下的未婚妻，竟然得到了灵界之主的神眷庇佑？
然后强势逆袭，反手直接覆灭了底蕴深厚的普雷斯顿家族……
公爵一时有些恍惚。
这个剧本是这样的吗？
但在惊愕过后，一股浓烈的后悔瞬间涌上公爵心头。
他后悔没有早早派人把玛丽安接回来，早点和她深度绑定，攀上关系。
要知道那可是灵界之主啊。
是如今世界上，唯一有明确降临记录的神明。
一念及此，公爵懊恼不已，忍不住连连拍着大腿，满心都是错失良机的悔恨。
如今玛丽安身份早已今非昔比，背靠灵界之主，声势滔天，根本不可能再看得上他们家族。
两家之前定下的联姻约定，如今看来，只能就此作废，不了了之。
近在眼前的天大机缘，就这么白白从手边溜走，换谁都难以释怀。
这如何不让公爵感到遗憾。
至于现任的皇帝是什么想法？
如果有灵界之主的支持，他的想法还重要吗？
在这种力量面前，根本微不足道。
——
奥匈帝国。
皇宫深处。
四下静谧肃穆，只有偶尔笔尖划过纸张的沙沙轻响。
艾拉正端坐在桌前，低头专心批改堆积如山的文书。
经过这段时间的历练，她早已褪去了最初接手政务时的生涩懵懂，处理各类事务越发熟练沉稳。
而且还有一批大臣从旁辅佐，帮忙梳理，极大减少了她决策时的疏漏差错。
因为长时间精神高度紧绷，艾拉身子渐渐泛起疲惫。
她揉了揉发酸的手腕，趁着无人留意，悄悄舒展胳膊，轻轻伸了个懒腰。
就在这时，桌面上方空气微微泛起魔法涟漪。
一道微光流转过后，一封封漆密封的加急情报，凭空落在了桌面。
突如其来的变故瞬间惊得艾拉收敛了姿态，端正坐好。
她心里微微一紧，下意识抬眼悄悄扫视四周。
殿内的人都各司其职，垂首站立，没有一人朝这边张望。
她暗暗松了口气，暗自庆幸没人看见自己方才懈怠伸懒腰的模样。
毕竟身为领导，就该有一个领导的稳重模样。
艾拉伸手拿起那封加急情报，拆开封印。
但很快，她就被这情报里面的信息所吸引，微微张大了嘴，下意识惊呼出声。
“伟大的主又降临了？”