羽衣族长的喉结艰难地滚动着，胸腔里翻涌的血气灼烧着喉管。
剧烈的痛苦如同利刃，一寸寸剜进他的心脏。
他望着眼前熊熊燃烧的族地，被火光点亮的屋宇在夜风中呻吟，焦黑的梁柱如同被打断的脊梁骨刺向夜空。
那些曾跟随他一起在乱世中厮杀的长老，忍者们，此刻正以扭曲的姿势躺在血泊中，没有闭合的眼眸里还凝固着死亡前最后一刻的惊慌。
还有不少只有六七岁的孩童们，穿着一身不合身的厚重铠甲，手持着长刀与刃具，颤巍巍的面对着向着自己包围上去的千手忍者。
他的耳边回荡着族人此起彼伏的哀嚎，那些声音像是无数把钝刀，将他的尊严一点点凌迟。
“千手佛间！”
他几乎是咬牙切齿地挤出这个名字，声音里带着败者的屈辱与不甘。
曾经高傲的头颅此刻低垂，他从未想过自己会以这般卑躬屈膝的姿态面对宿敌。
可身后族人们急促的呼吸声，让他不得不将自己曾经骄傲的头颅，重重的垂下。
“今天，是你们赢了！”
千手佛间的笑声在夜空中回荡，畅快得像是压抑已久的火山终于喷发。
他环视四周，羽衣族长身后那些誓死追随的忍者已经所剩无几，残破的尸体在火光中显得格外刺目。
“粮食、忍术、物资、钱财...”
羽衣族长的声音像是被砂纸打磨过一样沙哑。
“只要你们现在停手，我们愿意付出一切！”
“你疯了吗？”
千手佛间眯起眼睛，刀锋在月光下泛着寒光。
“一个失败者，也配和我谈条件？”
但他并没有立即挥下屠刀。
看着眼前这个曾经不可一世的对手痛苦到几乎咬碎后槽牙的模样，他感受到一种扭曲的快意。
这种快意甚至让他暂时忘记了羽衣族地后方仍在持续的厮杀声。
“如果你不停手...”
羽衣族长吐出一口血沫，声音嘶哑。
他染血的牙齿在月光下泛着森白的光。
“我们就战斗到最后一人！就算你们赢了，也要崩碎一口牙！”
千手佛间的瞳孔微微收缩。
他能看见对方后槽牙咬出的血痕，能听见那些被压制在防线后的羽衣忍者粗重的喘息。
千手佛间的刀锋微微颤动。
他能感受到身后族人们灼热的视线，那些年轻的忍者们铠甲上沾着同伴和敌人的血。
如果继续厮杀下去，不知道还有多少精锐要折在羽衣的困兽之斗中。
“父亲！”
远处柱间传来的呼喊声穿透了血腥的夜幕。
千手佛间转过头去。
他看见柱间和扉间，正在用手中的武器，压制着好几个羽衣的孩童。
那些孩子最大的不过十岁，小一点的，甚至比板间还要年幼。
原本清澈的眼瞳里，现在却全是绝望与恐惧。
“继续打下去，我们谁也赢不了！”
羽衣族长的声音里带着绝望的哀求。
每一声族人的惨叫都像是一记重锤，击打在他早已千疮百孔的心上。
千手佛间沉默了。
他的目光在羽衣族长脸上游移，那张曾经意气风发的面孔此刻布满了屈辱与痛苦。
恍惚间，他仿佛看到了三长老临行前的背影，看到了族人们在艰难时期互相扶持的模样，看到了柱间为了救同伴而放弃任务时的决绝。
他竟然犹豫了。