诺特从山丘最高处走下来，年轻的脸上满是困惑。
“可主人为什么不亲自来？”
他问，声音里带着一丝小心翼翼的试探，“如果主人真的那么强，为什么还要让我们来试探？”
贝拉特里克斯的眼睛同时眨动，暗红色的光芒在她身上闪烁。
“主人的心思，不是你能揣测的。”她的声音冰冷而危险，“你只需要知道，主人所做的一切，都是为了最终的目标。格林德沃、邓布利多、那只渡鸦——他们都会死。主人的道路，没有任何人能阻挡。”
克拉布忽然开口了。他的声音低沉而沙哑，像是从石头缝里挤出来的。
“那格林德沃……他真的有那么强？”
贝拉特里克斯看了他一眼，那些眼睛中闪过一丝复杂的光芒。
“强。”她说，声音里带着一丝不甘，“很强。我用了主人赐予的力量，用了深空的咒语，都伤不到他。但——”她顿了顿，嘴角咧开一个更加狰狞的笑容，“他也没有伤到我。他只是在躲，在挡，在拖延时间。他真的重伤，真的虚弱，不敢与我正面对抗。”
塞尔温抬起头，眼中闪过一丝希望。“所以……他并不是不可战胜的？”
贝拉特里克斯没有回答。她只是看着小镇，看着那栋灰色的房子，看着那个还站在窗前的苍老身影。
“主人会亲自来的。”她低声说，仿佛在说服自己，“主人会亲手杀了他。到那时，什么格林德沃，什么邓布利多，什么渡鸦——统统都会死。”
她的话音刚落，天空忽然暗了下来。
不是乌云遮日，不是日食月食，而是某种更加诡异的、更加令人不安的黑暗。它从天边涌来，如同墨水滴入清水，迅速扩散，吞噬着一切光线。那黑暗不是静止的，而是流动的，如同活物，如同无数细小的、看不见的触须在空气中蠕动。
贝拉特里克斯猛地抬起头，那些眼睛同时瞪大，迸发出刺目的暗红色光芒。她的嘴角咧开一个疯狂的、近乎癫狂的笑容。
“主人……”她喃喃道，声音里带着一种病态的、近乎虔诚的狂喜，“主人来了！”
黑烟从天边席卷而来，遮天蔽日，如同倒悬的黑色海洋。它翻滚着、咆哮着、吞噬着天空中的每一寸光明。太阳被吞没了，云层被吞没了，连远处的山峦都被那黑色的烟幕笼罩，变成一片模糊的、扭曲的轮廓。
小镇的钟声再次响起，但这一次不再是低沉悠长的报时钟声，而是急促的、刺耳的警报。人们从房子里跑出来，抬头看着那片诡异的、吞噬一切的黑暗，尖叫声、哭喊声、狗吠声交织在一起，在恐惧的空气中回荡。
但贝拉特里克斯听不到那些声音。她的全部注意力都在那片黑烟上，都在那团正在凝聚、收缩、成型的黑暗中。
黑烟在小镇上空盘旋，然后——猛地向下坠落！
它如同一道黑色的瀑布，从天而降，砸在山丘上，砸在贝拉特里克斯面前。烟尘四散，碎石飞溅，地面上被砸出一个巨大的、冒着青烟的深坑。黑暗中，一个身影缓缓走出。
伏地魔。
不——不是伏地魔。
至少，不是完整的伏地魔。
他的身体比本体小了一圈，皮肤的颜色也更浅，那些触须的数量也更少。他的三只猩红眼眸依旧在黑暗中燃烧，但其中的光芒更加暗淡，更加不稳定。他的气息依旧强大，但比起本体那如同深渊般的压迫感，这具身体的气息更加狂躁，更加混乱，如同一个没有完全控制好的炸弹。
但贝拉特里克斯不在乎。她不在乎这是本体还是分身，不在乎他是否完整，是否强大。她只看到——主人来了。
她猛地跪下去，额头抵着伏地魔的脚尖。那些眼睛同时闭上，暗红色的泪水从眼缝中渗出，滴在伏地魔漆黑的衣袍上。
“主人……”她的声音哽咽而颤抖，“您来了……您终于来了……”
伏地魔低头看着她，三只猩红的眼眸中没有任何情绪。他抬起脚，轻轻踩了踩她的头顶，那动作随意得如同在踩一块石头。
“起来。”他的声音轻柔而沙哑。
贝拉特里克斯连忙站起身，退到一旁，低着头，不敢直视他。那些眼睛在她身上眨动，有的偷偷看向伏地魔，有的看向地面，有的看向虚空中某个无法被凡人感知的点。
塞尔温、克拉布、诺特同样跪了下去。他们的额头抵着冰冷的地面，浑身颤抖，不敢抬头，不敢说话，甚至连呼吸都小心翼翼，生怕发出任何让主人不悦的声音。
伏地魔的目光扫过他们，扫过那三个趴在地上瑟瑟发抖的身影。他的嘴角微微上扬，露出一个冰冷的、带着一丝嘲弄的笑容。
“起来。”他说。
三个人连忙站起身，同样低着头，不敢直视他。
伏地魔看向小镇的方向，看向那栋被炸毁了半面墙壁的灰色房子。他的三只猩红眼眸微微眯起，仿佛在感知什么，又仿佛只是在确认什么。
“格林德沃在里面。”他说，声音平静而笃定。
贝拉特里克斯连忙点头：“是的，主人。他就在里面。我用了您赐予的力量，用了深空的咒语，都无法伤到他——”
伏地魔抬起手，打断了她。
“我知道。”他的声音依旧平静，“老东西，很难杀。”
他顿了顿，嘴角的笑意更深了。
“不过，现在我来了。”
塞尔温抬起头，那张粗犷的脸上满是敬畏和期待。他张了张嘴，犹豫了一下，还是鼓起勇气开口：“主人，您……您要亲自出手吗？”
伏地魔看着他，三只猩红的眼眸中闪烁着难以捉摸的光芒。
“不不不。”他摇了摇头，声音轻柔而危险，“我的本体还在准备另外的事情。现在来的——”他抬起手，指了指自己这具略显虚幻、略显不稳定的身体，“只是一个刚刚制造出来的魂器分身。”
塞尔温的脸色微微变了。克拉布的手抖了一下。诺特的呼吸变得急促。
只是一个分身。
即使只是一个分身，那从天边席卷而来的黑烟、那遮天蔽日的黑暗、那令人窒息的压迫感——这些都只是一个分身的力量？
那本体该有多强？
所有人屏住呼吸。
而这就是伏地魔想要的感觉。
伏地魔看着他们的反应，嘴角的笑意更深了。
“但够了。”
伏地魔自信满满：“对付一个重伤的、虚弱的、连境界都跌落的格林德沃，一个分身，足够了。”
他已经今非昔比。
区区初代目。
不足挂齿。