贝拉做出了决策。
“走。”
她嘶声道，声音低沉而沙哑。
塞尔温、克拉布、诺特跟在她身后，快步离开了那栋灰色的石头房子。没有人回头，没有人敢回头。
小镇的钟声还在响，急促而刺耳。
山丘上，伏地魔站在那里，看着那栋灰色的房子，看着那四个狼狈的身影从房子里跑出来。他的表情没有任何变化，只是轻轻摇了摇头。
“还是不行。”他喃喃道，声音里带着一丝淡淡的失望。
他没有等贝拉特里克斯他们回来，直接化作一道黑烟，消失在天际。
而那栋灰色的石头房子里，格林德沃站在破碎的壁炉前，看着窗外那片渐渐恢复光明的天空。阳光穿透云层，洒在小镇的石头房子上，洒在远处的山丘上，洒在那个已经空无一人的山丘上。
“他还是没有来。”他轻声说，声音里带着一丝淡淡的失望。
伊恩从阴影中走出来，走到他身边，同样看着窗外。那双深邃的眼眸中，没有失望，没有愤怒，只有一种淡淡的、近乎平静的了然。
“他比我们想的还胆小。”格林德沃继续说，“即使只是派一个分身来，他都不敢。”
伊恩摇了摇头。“不是胆小。”他的声音平静而从容，“是谨慎。他已经没有魂器了，只有这一条命。他输不起。”
格林德沃沉默了几秒，然后轻轻叹了口气。
“也许吧。”
伊恩收回目光，转身向门口走去。
“你要去哪？”格林德沃问。
伊恩没有回头。“去做我该做的事。”
他的身体开始变化——不是变形，不是幻术，而是一种更加本质的、更加自然的转变。他的身体缩小了，衣袍化作羽毛，双臂化作翅膀。一只漆黑的渡鸦从门口飞起，在客厅中盘旋了一圈，然后飞出窗外，飞向天空。
格林德沃看着那只渡鸦消失在云端，沉默了很久。
然后，他转过身，看向壁炉里那团还在燃烧的火焰。
“来吧。”他轻声说，“都来吧。”
火焰跳动，映照着他那双异色的眼眸。那双眼睛中，没有恐惧，没有愤怒，只有一种平静的、近乎从容的等待。
“或许，我得假死，那个缩头乌龟才敢出现。”
格林德沃低声呢喃。
……
山丘上，伏地魔站在那里，背对着小镇，望着远方那片渐渐恢复光明的天空。
黑烟已经散去，阳光重新洒在大地上，将那些枯黄的草染成一片温暖的、虚假的金色。但他的身影依旧笼罩在阴影中，那些触须在他身后轻轻摆动，如同某种古老的、不安的预兆。
脚步声从身后传来。急促的、杂乱的、带着恐惧的喘息。他没有回头。
贝拉特里克斯第一个跪下来，额头抵着伏地魔的脚尖，浑身颤抖。那些眼睛在她身上眨动，暗红色的光芒明灭不定，仿佛也在恐惧，也在不安。她的衣袍破碎，头发散乱，身上还残留着灰尘和血迹，整个人看起来狼狈不堪。
塞尔温跪在她身边，那张粗犷的脸上写满了恐惧。他的嘴唇在颤抖，双手在颤抖，整个身体都在颤抖。那双暗红色的、没有瞳孔的眼睛中，恐惧如同实质般翻涌，几乎要从眼眶中溢出来。
克拉布跪在塞尔温身边，那张木讷的脸上同样满是恐惧。他的双手紧紧握成拳头，指甲刺入掌心，渗出的鲜血滴在枯黄的草地上，在阳光下显得格外刺目。
诺特跪在最后面，年轻的脸上满是绝望。他低着头，不敢看伏地魔，不敢看贝拉特里克斯，不敢看任何人。他只是跪在那里，浑身颤抖，等待着命运的裁决。
伏地魔缓缓转过身。
三只猩红的眼眸俯视着那四个跪伏在地的身影，那目光冰冷而平静，没有任何情绪。没有愤怒，没有失望，只有一片冰冷的、近乎残忍的虚无。
“失败了。”他的声音轻柔而平静，如同在陈述一个事实，又如同在审判一个罪人。
贝拉特里克斯的身体猛地一僵，那些眼睛同时闭上，暗红色的泪水从眼缝中渗出，滴在伏地魔的脚尖上。
“主人……我们尽力了……那个老家伙太强了……我们——”
“太强了？”伏地魔打断了她，声音依旧轻柔，却带着一丝难以察觉的嘲弄，“我给了你们力量，给了你们深空的馈赠，给了你们超越凡人的能力。你们——你们四个——竟然连一个重伤的、虚弱的、连境界都跌落的格林德沃都杀不死？”
塞尔温抬起头，那张粗犷的脸上满是恐惧和哀求。“主人，他……他真的不一样。我们用了您赐予的力量，用了深空的咒语，都无法伤到他。他太强了，主人——只有您，只有您亲自出手，才能——”
“才能什么？”伏地魔的声音骤然转冷，如同冰刃划破空气，“才能替你们收拾烂摊子？”
塞尔温连忙低下头，不敢再说一个字。
伏地魔看着他们，三只猩红的眼眸中翻涌着复杂的情绪。他的手指在身侧轻轻敲击着，那声音在寂静的山丘上回荡，如同死神的脚步。
“我对你们很失望。”他终于开口，声音低沉而沙哑，“明明我给了你们那么强大的力量。”
贝拉特里克斯抬起头，那些眼睛同时睁开，暗红色的光芒在她身上闪烁。她的嘴唇在颤抖，眼中满是泪水——暗红色的、如同血液般的泪水。
“主人，我们——”
“闭嘴。”伏地魔的声音平静而冰冷。
贝拉特里克斯连忙闭上嘴，低下头，不敢再说一个字。
伏地魔沉默了几秒，然后缓缓抬起手。那手——那只非人的、覆盖着漆黑鳞片的手——在阳光下泛着诡异的、金属般的光泽。那些细小的触须从指缝间探出，在空中轻轻摆动，如同在寻找什么，又如同在等待什么。