“如果你觉得累了，我可以调你回中都，安排你去文献档案馆，或者在圣鲁大学挂个闲职。中都内城环境很好，没有诡雾，也没有尸潮，非常适合你养老。”
南沧鸿继续说道：“我会安排新的行政官接手临海城，只要你离开，维特根家族的怒火就会平息，预算案会在三天内全票通过，物资也会在下周准时抵达。”
费恩僵在原地，看着光幕外那些精美的装饰画，只觉得有些讽刺。
他慢慢坐回椅子上，身体深深陷进皮质靠背里，发出一声短促干笑，“长官，原来堵住临海城活路的人，是我啊。”
“也不完全是。”
南沧鸿并没有否认，“费恩，数据不会说谎。自从你上任以来，临海城的税收连续三年不达预期，城市扩建计划只完成了纸面目标的百分之三十。
“尤其是上个月，你为了配合核子集团抓捕那个张大凡，签署全城搜捕令，纵容那些大公司在城里肆无忌惮地闯民宅，甚至误伤了无辜公民。”
南沧鸿停顿了一下，声音格外严肃：
“这些投诉信一直告到中都议会，现在堆满我的办公桌……费恩，你已经在中都出名了，现在的局面，我也保不住你。
“所以体面点回来吧，新任行政官很快出发，他会带来资金和物资，带来议会老爷们的信任，去重塑临海城。”
费恩的手指死死扣住桌沿，指甲几乎嵌入桌面，像溺水者抓住最后一根稻草。
“执政官，我明白您要拉拢那些旧贵族，争取多一分力量，但……我明明也是忠诚于您的人啊。”
费恩的声音在颤抖：“如果我现在灰溜溜地走了，您对这座矿城的掌控力，就真的要彻底断了。”
“费恩，正因为你是我的人，我才要保你。把你调回中都，还能保全你的政治生涯，而不是让你死在那个烂摊子里。”
电话那头，南沧鸿带着一丝极力掩饰的疲倦：
“至于临海城的局面……我已经物色好一个人选，他手段比你狠，背景也比你硬，他能真正镇住场子，而且……他也是我的人。”
费恩听着这些冠冕堂皇的话，眼中的希冀一点点冷却。
他慢慢直起腰，脊梁骨发出脆响，声音变得干涩硬朗。
“外派行政官的任期是五年，按照人联宪法，我还有整整一年零三个月。”
费恩一字一顿地说：“如果这一年撑过去，我还是没能连任，或者被审判，那是我费恩没本事，我认了。但现在，我还没有输。”
听筒里的呼吸骤然沉重了几分，那种运筹帷幄的从容出现一丝裂痕。
“费恩，你这是不顾大局！临海城现在内忧外患，你拿什么来维持？拿你那点可怜的自尊心吗？”
“执政官阁下，我自有办法的。”
费恩没再解释，甚至没给对方继续训斥的机会。
“抱歉，前线战事吃紧，我这边还有很多事务要处理。”
“费恩，你敢——”
通讯切断。
费恩胸口剧烈起伏，办公室里只剩电磁屏障发出的低频嗡鸣。
“真是精彩。”
一道阴冷声音，在费恩的脑颅深处响起，带着毫不掩饰的嘲讽：
“南沧鸿，中都第十二任执政官，人类名义上的最高领袖……我想他做梦都想不到，这世上竟然有人敢主动挂断他的通讯。费恩，你比我想象的要疯。”
“给老子闭嘴。”
费恩从抽屉里拿出一支抑制剂，狠狠扎进自己的脖子。
被他囚禁在体内的魔将铁塔，满不在乎道：“抑制剂，对我可没用。”
费恩感受着药液推入血管的冰凉，冷冷地在脑中回应：“如果你不想被高压烤成焦炭，就少废话。”
他整理了一下凌乱领口，按下桌上的传唤器。
“让议会长进来吧。”
几分钟后，办公室的防爆门滑开，临海城议会长踱步走了进来。
议会长手持一根镶金手杖，穿着考究的手工西装，头发梳得一丝不苟，脸上挂着得体微笑。
当他看清屋内景象时，笑容僵住，愕然地看着坐在电力里的费恩。
“行政官阁下，恕我冒昧，这是什么废土新时尚？”
议会长指着那些金属立柱，“您这是把自己关起来了？”
“安保措施而已。”
费恩坐在笼中，看着这位衣冠楚楚的政客，“前几天有诡魔渗透进来，你也听说这事了，所以在这段敏感时期，我只能这样办公。”
“哦……原来如此。”
议会长恍然大悟，眼底闪过一丝毫不掩饰的轻蔑。
这外派来的家伙，果然是个怕死的软骨头，竟然被吓成这副德行。
费恩将手中的电子板推到桌边：“刚才发给你的前线视频，看完了吗？”
“看了，看了。”
议会长漫不经心地瞥了一眼屏幕上被撕碎的变种人尸体，“确实很惨烈，但是战争嘛，总要死人的。
“我们有高耸城墙，有无数炮灰，只要再坚持坚持，那些怪物总会退的。我对前线的士兵很有信心。”
费恩看着对方那副不在乎的样子，突然笑出声：“你太幽默了，你拿什么给他们信心？”
议会长耸耸肩：“作战是前线军官的事，我们负责审批预算和提案而已。”
“审批，审批，好。”
费恩猛地站起身，双手撑在桌面上，隔着栅栏死死盯着议会长。
“前线的近战平台塌陷了三分之一，壕沟里的火都快要熄灭了，而那些士兵已经连续三天只能啃半块营养膏。
“如果你们议会再卡着预算不放，再不批准壕沟改造计划，不出三天，那些怪物就会爬上城头，冲进你的豪华别墅，把你从真皮沙发上拖下来活生生吃掉！”
议会长优雅地摊开双手，做出一副爱莫能助的无奈姿态。
“行政官阁下，您把政治想得太简单了。就算我现在回去，哪怕我说服那帮吝啬议员全票通过您的提案，那又如何？”
他用手杖轻轻敲击着地面，发出清脆声响，“请问钱从哪里来？而城里的储备库，更是干净得连鼠人都不愿意光顾。
“只要中都议会一天不签字，只要维特根家族继续卡着预算，我们就变不出哪怕一张金钞。没有钱，就买不到燃油，发不出军饷……这是死局。”
说到这里，议会长停顿了一下，眼神意有所指地看着费恩：
“或许……在这个节骨眼上，退一步离开这个火坑，对您，对临海城，都是一个最体面的选择。”
费恩沉默着，没有立刻反驳。
他缓缓坐回那把象征权力的椅子上，身体微微前倾，盯着议会长。
“所以，你也是来劝退我的？”
“阁下，我只是在陈述事实。”议会长保持微笑，稍稍欠身。
费恩突然笑了，从抽屉里抽出一份厚厚的文件袋，随手扔到栅栏外，砸在地上发出一声闷响。
“你捡起来，好好看看。”
议会长皱了皱眉，迟疑地弯下腰，捡起文件袋。
当他抽出第一张纸时，原本从容的表情瞬间凝固，那是一张详细的资产清单。
“圣地亚哥大道14号的独栋别墅，登记在你远房表弟的名下，实际居住者是你的第三位情妇。”
费恩靠在椅背上，声音平缓清晰，几乎倒背如流，“联合银行的不记名账户，上月有三笔大额转账，总计八十万金钞，汇款方是城西的几家地下赌场。
“2705年，利用市政工程回扣，敛财三百万金钞。后来又通过虚报灾民的安置人数，吞没救济粮两千吨，转手卖给联合粮业的下游黑厂。
“噢，还有你那正在圣鲁大学读书的私生子，每年的学费和赞助费，以及那辆限量版的浮空车，所有开销已经远超出你作为议会长的法定薪资。”
议会长的脸色逐渐惨白，但费恩没有停下，继续缓慢阐述，像在念诵一份晨间简报。
从议会长在南城用空壳公司购置的三栋山顶别墅，到他在黑金商社的秘密账户流水……
所有消费记录，所有巨额赞助费被悉数公布，每一笔，每一项，甚至精确到该死的小数点。
“你……你这是在干什么？”
议会长猛地合上文件，“这是污蔑！是政治构陷！我有权起诉……”
“别急，还有更精彩的。”
费恩打断他的咆哮，手指在桌面上轻点，全息屏幕闪出大量画面和视频。
画面中，几辆没有标识的重型卡车正驶出城北，车斗上覆盖的帆布下，隐约透出深绿色微光。
那是辉晶石。
“关于在临海城西区废矿井下，私自偷采辉晶石矿脉，并通过走私渠道转卖给死海商人的事，你又怎么解释？”